אדם הוציא 200,000 ספרים - בעזרת גוגל

פיליפ מ. פארקר, מרצה למנהל ומייסד חברת Icon Group, חתום על למעלה מ-200,000 ספרים. בין הספרים שחיבר אפשר למנות את "המדריך השלם לחזזית ורודה", "תחזית ל-2007-2012 בתחום שטיחי האמבטיה השעירים", "סינדרום סטיקלר: מדריך ומילון לחולים, רופאים ומומחים גנטיים" ועוד. מחיריהם נע בין 25 ל-500 דולר (הספר על שטיחוני האמבטיה הוא היקר ביותר ברשימה).

פארקר, יש לציין, לא כתב אותם לבד - אלא נעזר בתוכנת מחשב שעשתה עבורו את רוב העבודה, את ליקוט המידע באינטרנט ואת העריכה.

לפי דיווח הניו-יורק טיימס, פארקר פיתח אלגוריתם מחשב שאוסף בגוגל מידע ציבורי חיוני בכל נושא, גדול או קטן, ואז הופך את התוצאות לספר. התהליך דורש 60 עד 70 מחשבים ושישה מתכנתים (סרטון המסביר את תהליך "כתיבת" הספר). הספר מודפס רק כשהלקוח מעוניין בכך, ואורכו עומד על כ-150 עמודים. באתר Amazon ניתן למצוא יותר מ-200,000 ספרים המוצעים למכירה, שהופקו בשיטה זו.

כמה מהספרים הפופולריים של פארקר נמכרים במאות עותקים, אך אחרים - היקרים יותר - בכמה עשרות בלבד, לרוב לספריות רפואיות או לאנשים בעלי תחומי עניין ספציפיים מאוד. עיון בספרים לא מעניק לקורא תחושה שהם נכתבו על-ידי מחשב, אבל יש שמטילים ספק ברלוונטיות של חלק מהתכנים הכלולים בהם.

למה שמישהו יקנה ספר הכולל מידע על שטיחוני אמבטיה, ואיך אפשר להרוויח מזה? הזנב הארוך של הרשת, טוען פארקר, מאפשר רווחים גם מנושאים שמספר המתעניינים בהם קטן יחסית. "רק אדם אחד בעולם עשוי להתעניין במצב שוק שטיחוני האמבטיה, אולי מישהו שעוסק בתכנון אסטרטגי עבור חברה בינלאומית שמייצרת שטיחונים כאלו". למרות זאת, הכנת הספר משתלמת - עלות ההכנה עומדת על כ-12 סנט בלבד, צריכת החשמל של המחשבים.