NBA: הלייקרס מול דנבר, סן אנטוניו נגד פיניקס
נקבעו משחקי הפלייאוף: הנאגטס גברו על ממפיס, אבל יאלצו לפגוש את קובי בראיינט וחבריו כבר בסיבוב הראשון. הספרס מעכו את יוטה והבטיחו את המקום השלישי במערב, דאלאס תתמודד מול ניו אורלינס
העולות לפלייאוף נקבעו כבר ביממה האחרונה, אבל המיקומים הסופיים, באחת העונות הצמודות והמרתקות ב-NBA, הושגו רק לפנות בוקר (ה'), במחזור האחרון של העונה הסדירה.
לוס אנג'לס לייקרס, שסיימה ראשונה במערב, תאלץ לפגוש דווקא את אחת הקבוצות הלוהטות ביותר בתקופה האחרונה, דנבר נאגטס. כרמלו אנתוני וחבריו רשמו עוד תצוגה התקפית מרשימה בניצחון 111:120 על ממפיס גריזליס. אנתוני, במשחקו הראשון מאז נתפס נוהג תחת השפעת אלכוהול, קלע 17 נקודות והוליך את דנבר לניצחון מספר 50 העונה, הישג אותו משיגה הקבוצה לראשונה מזה 20 שנה.
"אני תמיד אמרתי שאם אתה משיג 50 נצחונות בעונה, הקבוצה היא ברמה הגבוהה ביותר", סיכם בסיום מאמן דנבר ג'ורג' קארל. אנתוני עצמו התנצל בפני אוהדי הנאגטס על התקרית בשבוע החולף ואמר: "זו היתה טעות שלי". עכשיו יש לו הזדמנות להחזיר לקהל, מול קובי בראיינט והלייקרס.
| בוסטון סלטיקס | אטלנטה הוקס |
| דטרויט פיסטונס | פילדלפיה סיקסרס |
| אורלנדו מג'יק | טורונטו רפטורס |
| קליבלנד קבאלירס | וושינגטון וויזרדס |
| לוס אנג'לס לייקרס | דנבר נאגטס |
| ניו אורלינס הורנטס | דאלאס מאבריקס |
| סן אנטוניו ספרס | פיניקס סאנס |
| יוטה ג'אז | יוסטון רוקטס |
ג'ייסון קיד רשם את הטריפל-דאבל ה-100 שלו בקריירה ב-98:111 של דאלאס על ניו אורלינס, רק כדי להבטיח למאבריקס את המקום השביעי במערב ומפגש נוסף מול ההורנטס כבר בשבוע הבא. קיד סיים עם 27 נקודות, 10 אסיסטים ו-10 ריבאונדים והפל לשחקן השלישי בהיסטוריה שמגיע למספר תלת-ספרתי של טריפל-דאבלים, אחרי אוסקר רוברטסון ומג'יק ג'ונסון.
זה היה נראה רע מאוד עבור דאלאס במחצית השנייה, בטח אחרי פיגור 70:59, אבל ריצת 8:30 מדהימה, בראשותו של קיד, הפכה מהר מאוד את התוצאה ומנעה מדאלאס מפגש לא סימפטי מול הלייקרס. ג'ייסון טרי הוסיף 30 משלו עבור המאבריקס, דירק נוביצקי הסתפק ב-12 בלבד. דייויד ווסט קלע 26 למפסידים.
כריס פול וג'ייסון קיד ממתינים למפגש הנוסף ביניהם (צילום: איי אף פי)
האלופה סן אנטוניו היתה חייבת ניצחון ביתי על יוטה כדי להבטיח את המקום השלישי במערב ועשתה זאת בקלות יתרה עם 80:109. טוני פארקר בלט אצל הספרס עם דאבל-דאבל של 24 נקודות ו-12 אסיסטים, טים דאנקן הוסיף 14 נקודות ו-11 ריבאונדים. סי.ג'יי מיילס (12 נקודות) היה אחד משני שחקנים בלבד ביוטה שקלעו בדאבל-פיגרס.
יוסטון רוקטס, שכבר הוליכה בראשות המערב במהלך השנה, סיימה לבסוף רק חמישית, אחרי 75:95 קליל על לוס אנג'לס קליפרס. לואיס סקולה הארגנטיני סיים עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים וזימן קבוצתו מפגש מול יוטה. בובי ג'קסון הוסיף 15 משלו וכיפר על יום קליעה מזוויע של טרייסי מגריידי (7 נקודות ב-2 מ-11 מהשדה). אלטון ברנד בלט אצל הקליפרס עם 18 נקודות ו-12 כדורים חוזרים.
מזרח: בוסטון סיימה עם 66 נצחונות
בניגוד למערב, שהפך ברוב העונה למערב פרוע של ממש, האיזור המזרחי לא סיפק דרמות גדולות. בוסטון שיפרה את המאזן העונתי שלה ל-16:66 עם ניצחון 94:105 על ניו ג'רזי. פול פירס קלע 20 נקודות עבור הסלטיקס וגיחך בסיום: "בשנה שעברה, באותו תאריך, כבר הייתי בשדה התעופה בדרך לחופשה". לאון פאווה היה הקלעי הבולט בשורות המנצחים עם שיא קריירה של 27 נקודות ו-11 ריבאונדים. ריצ'רד ג'פרסון סיים עם 27 נקודות אצל הנטס.
אייזאה תומאס, ככל הנראה במשחקו האחרון בניו יורק, נוצח 132:123 באינדיאנה. הניקס ספגו את כמות הנקודות הגדולה ביותר
שלהם העונה והישוו את שיא ההפסדים השלילי - 59 בכל השנה. "עכשיו אראה מה ישי להנהלה להגיד", סיפר תומאס בסיום. "הם הבוסים והם אלה שמחליטים". מייק דנלבי היה בלתי ניתן לעצירה אצל הפייסרס עם 36 נקודות, ג'מאל קרופורד קלע 25 בניו יורק.
אנתוני פארקר פתח בחמישיית טורונטו, אבל סיפק 6 נקודות בלבד בהפסד 107:97 לשיקגו (טיירוס תומאס 26). דטרויט (אפללו 15) השיגה ניצחון חוץ יוקרתי 74:84 על קליבלנד (שרביאק 18), במשחק בו שיחקו בעיקר מחליפי שתי הקבוצות.
יתר התוצאות
אורלנדו - וושינגטון 83:103
שארלוט - פילדלפיה 109:115
מיאמי - אטלנטה 99:113
מינסוטה - מילווקי 101:110
לפנייה לכתב/ת 
