קלינטון ניצחה בפנסילבניה; המירוץ נמשך

המירוץ של הילארי קלינטון לבית הלבן נמשך: הסנאטורית מניו יורק ניצחה הלילה (ד') בבחירות המקדימות של המפלגה הדמוקרטית במדינת פנסילבניה. מספירת 99 אחוזים מהקולות עולה כי 55 אחוזים מהבוחרים הצביעו לקלינטון בעוד ש-45 אחוזים הצביעו ליריבה, הסנאטור מאילינוי ברק אובאמה. 

בנאום הניצחון שלה פנתה קלינטון לתומכיה ברחבי ארצות הברית וביקשה מהם לתרום למטה שלה באמצעות

אתר האינטרנט שלה. "אנחנו מתמודדים מול אובאמה שמוציא שלושה דולר על כל דולר שלנו. הלילה אני זקוקה לעזרתכם כדי להמשיך במירוץ", אמרה קלינטון, "זהו המירוץ שלכם והניצחון שלכם ואני מקווה שתכנסו לאתר ותביעו את תמיכתכם הלילה. העתיד של המירוץ הזה הוא בידיכם".

קלינטון הופיעה בפני אוהדיה כשהיא מלווה בבעלה הנשיא לשעבר ביל קלינטון ובבתה צ'לסי. היא נראתה מאושרת ואמרה לתומכיה כי "זוהי דרך ארוכה לשדרות פנסילבניה 1600 בוושינגטון והיא עוברת דרך פנסילבניה. במשך ששה שבועות אובאמה ואני חרשנו את פנסילבניה. האזנתם והיום בחרתם".

"יש שתי מלחמות ובעיות כלכליות", אמרה קלינטון והבהירה כי היא מוכנה להילחם למען "כל אחד שצריך לשלם את המשכנתא והחובות וההוצאות הרפואיות. אתם יכולים לסמוך עליי שאשמור עליכם כל יום בבית הלבן. זהו מירוץ היסטורי". היא הוסיפה כי "העם האמריקני זקוק לנשיא שאינו מתייאש ואינו פורש", והדגישה כי "הלחץ של הבחירות הוא כאין וכאפס לעומת הלחץ בבית הלבן. צריך להפסיק לדבר על הבעיות ולהתחיל לפתור אותן".

אובאמה קיבל את הדיווח על הפסדו באינדיאנה, שם כבר החל לנהל קמפיין לקראת הבחירות המקדימות שיתקיימו ב-6 במאי. אובאמה בירך את קלינטון על ניצחונה והיסה את תומכיו שניסו לשאוג בוז ליריבתו ואמר: "היא מנהלת מאבק נהדר".  אובאמה ניסה להציג את הפסדו כניצחון ואמר "היו הרבה שלא חשבו שאנחנו מסוגלים לנהל קרב בפנסילבניה. אחרי ששה שבועות סגרנו את הפער בכל גיל וכל מין וגזע". לדבריו, הוא הביא המוני בוחרים חדשים לפריימריז בפנסילבניה ובמדינות אחרות. "הבוחרים החדשים הם אלה שיובילו את המפלגה שלנו לניצחון בנובמבר", אמר.

הילארי קלינטון ובעלה ביל, לאחר היוודע ניצחונה בפנסילבניה (צילום: AFP) 

טלפונים לצירי-העל ולבעלי הממון 

עוד לפני שיצאה אל תומכיה, החלה קלינטון לטלפן לצירי-העל כדי לנסות לשכנע אותם להכריז על תמיכה בה, וכן לבעלי ממון במאמץ להשיג כסף להמשך המירוץ. קלינטון היתה חייבת לנצח על מנת להישאר במירוץ, אחרת הייתה נאלצת להכריז על פרישה. אובאמה מצידו, הכריז ביממה האחרונה כי אינו מצפה לניצחון אבל קיווה להפתיע בפער קטן.

רק 50 דקות לאחר שנסגרו הקלפיות בשעה שלוש לפנות בוקר (שעון ישראל) הצליחו רשתות הטלוויזיה האמריקניות לקבוע כי קלינטון ניצחה. קלינטון יכולה עכשיו לטעון בפני צירי-העל שהיא זו שמנצחת במדינות הגדולות ניו-יורק, קליפורניה, טקסס ועכשיו פנסילבניה, והיא זו שמסוגלת לעמוד מול הסנאטור ג'ון מקיין הרפובליקני בבחירות לנשיאות שיתקיימו ב-4 בנובמבר.

מאחורי הילארי קלינטון עמדה מכונה משומנת של דמוקרטים בכירים מפנסילבניה, ביניהם המושל אד רנדל וראשי הערים הגדולות, שפעלו נמרצות עבורה. מבדיקת היוצאים מהקלפיות התברר שקלינטון זכתה בתמיכתן של 64 אחוזים מהנשים הלבנות, שהן בסיס הכוח שלה. בקרב הגברים הלבנים 51 אחוזים הצביעו בעד קלינטון לעומת 46 שהצביעו בעד אובאמה. לעומת זאת, 8 אחוזים בלבד מהמצביעים השחורים הצביעו בעד קלינטון.