קרטר: איש לא ביקש שלא אפגש עם משעל
הנשיא לשעבר ומזכירת המדינה רייס ממשיכים להתנגח על רקע פגישתו של קרטר עם מנהיג החמאס משעל. בתגובה לטענת רייס כי הוזהר שלא להפגש עם חמאס, מאשים קרטר את מזכירת המדינה בשקר וטוען: איש בממשל לא ביקש ממני להימנע מהביקור במזרח התיכון
נשיא ארצות הברית לשעבר, ג'ימי קרטר, הכחיש היום (רביעי) את טענתה של מזכירת המדינה האמריקנית, קונדוליזה רייס, לפיה התבקש שלא להיפגש עם ראש הלשכה המדינית של חמאס, חאלד משעל. לדבריו, אף גורם במחלקת המדינה לא פנה אליו וביקש ממנו להימנע מהפגישה במהלך ביקורו במזרח התיכון.
במסגרת סיורו באזור נפגש הנשיא לשעבר עם כמה מנהיגים ערבים, בהם גם משעל. בעקבות הפגישה הודיע מנהיג חמאס כי יעביר לישראל מכתב מהחייל החטוף גלעד שליט.
בישראל ובארצות הברית התרעמו על החלטתו של קרטר לקיים את הפגישה, אולם אתמול מתחה רייס ביקורת גלויה על הצעד, וטענה כי קרטר הוזהר מפורשות שלא להפגש עם גורמים בארגון.
קרטר עצמו דחה את הטענה, ובהודעה רישמית לתקשורת שיצאה מ"מרכז קרטר" האשים את מזכירת המדינה בשקר, בטענה כי עולם לא שוחחו בנושא.
"לנשיא קרטר יש כבוד רב למזכירת המדינה קונדוליזה רייס והוא מאמין שהיא אדם דובר אמת", נכתב בהודעה. עם זאת, טען קרטר כי רייס "ממשיכה להצהיר הצהרה שאינה נכונה".
"אף אחד ממחלקת המדינה או ממחלקה אחרת בממשל האמריקני לא ביקש ממני להימנע מהביקור במזרח התיכון, או אפילו רמזו לא להיפגש עם נשיא סוריה אסד או מנהיגי החמאס", נכתב.
הנשיא לשעבר טוען כי טרם עזיבתו את האזור טלפן לרייס, ששהתה באירופה, כדי לדווח לה על תוכניותיו. לדבריו, לטלפון ענה סגנה של מזכירת המדינה, והשניים ניהלו שיחה בה לא עלתה בשום שלב "נימה שלילית או אזהרה". לטענת קרטר, זו הייתה השיחה היחידה שקיים בנושא עם איש מאנשי הממשל.
ההודעה החריפה של מרכז קרטר באה כתגובה לדבריה של רייס, שטענה כי "ארצות הברית לא עומדת לנהל מגעים עם חמאס ובהחלט אמרנו לקרטר שאנו לא חושבים שפגישה עם אנשי חמאס תעזור לפלסטינים".
רייס סתרה את דבריו של קרטר לפיהם לא קיבל מסר ברור ממחלקת המדינה בנוגע לפגישותיו. לדבריה, ארצות הברית סברה שפגישותיו של קרטר יגרמו לערעור המסר לפיו וושינגטון אינה מנהלת מגעים עם חמאס.
לפנייה לכתב/ת 
