NBA: וושינגטון מחצה את קליבלנד וצימקה ל-2:1

לברון ג'יימס הסתכל למעלה, לשוכן במרומים, וניסה להבין מה קרה לקבוצתו. 48 שעות אחרי שמעכו בביתם את וושינגטון, קינג ג'יימס וקליבלנד קיבלו שיעור בכדורסל. הוויזארדס ירדו מהפרקט עם ניצחון מוחץ 72:108 והנחילו לקאבס את הפסדם הגדול ביותר מאז ומעולם בפלייאוף בדרך לצמצום סדרת הפלייאוף ל-2:1.

• לארי בראון שוב פנוי להצעות
  

היו המון סיבות למפלה של קליבלנד. ולא, זה לא רק היום הפושר של לברון ג'יימס. כבר במחצית הראשונה איבדו הקאבס לא פחות מ-15 כדורים ואליה ירדו בפיגור דו-ספרתי, 49:33. ג'יימס, כאמור, סיים ערב בינוני של 22 נקודות (10 מ-19 מהשדה), כשרק שחקן אחד נוסף (דווין בראון - 10 נק') קולע בדאבל-פיגרס.

לברון ג'יימס מנסה להבין מה קורה לקליבלנד (צילום: איי פי)

בוושינגטון היו אלה דשון סטיבנסון, רוג'ר מייסון וקארון באטלר שרצו והתעופפו בכל הזדמנות. הראשון קלע 19, השני סיים עם 18 והשלישי עם 17, כולל דאנק אדיר כשהוא משאיר אחריו את לברון ההמום. הרבע האחרון כבר היה גארבג'-טיים אחד גדול, כשהוויזארדס לוחצים על הדוושה בכל הזדמנות ומסיימים עם ניצחון ב-36 הפרש.

קרדיט על הניצחון מגיע גם לגילברט ארינאס, שפתח לראשונה העונה בחמישייה ונטל חלק בבליץ הראשוני. אך הכוכב שרק חזר מפציעה, ירד מהפארקט עוד לפני ההפסקה עם כאבים בברך (2 נקודות ו-3 אסיסטים) ומשך תקופת החלמתו עדיין לא נקבע.

גם אנתוני פארקר וטורונטו עדיין בחיים אחרי 94:108 על אורלנדו, באחד ממשחקיהם הטובים ביותר של הראפטורס העונה. "זה היה המשחק הכי חשוב שלנו עד עכשיו ושיחקנו כמו אחד כזה", התמוגג כריס בוש בסיום. "הצבנו לכל אחד שיפגוש אותנו אתגר רציני".

טי.ג'יי פורד חזר סוף כל סוף לעצמו וקלע 21 נקודות ובכך כיפר על שני המשחקים הראושנים האיומים שלו, בהם סיים עם 2 מ-17 מהשדה. חוסה קלדרון לא היה הרחק מאחור וסיים עם 18 נקודות ו-13 אסיסטים. "זה מסוג אותם משחקים שמראים לי כמה טובים אנחנו יכולים להיות", סיכם המאמן המנצח, סאם מיצ'ל.

כריס בוש משלהב את אוהדי טורונטו (צילום: רויטרס)

הידו טורקגלו הטורקי היה הקלעי הבולט אצל המג'יק עם 26 נקודות, רשארד לואיס ודווייט הווארד סיימו עם 19 נקודות כל אחד. "זה מאוד פשוט", סיפר בסיום הווארד

. "טורונטו פשוט רצו היום לנצח יותר מאיתנו. נתנו להם להכתיב את קצב המשחק וזה היה בעוכרינו".

יוסטון השיגה את ניצחון החוץ היחידי לפנות בוקר, כשגברה בצורה דרמטית 92:94 בסולט לייק סיטי על יוטה. הג'אז, שניצחו את שני המשחקים הראשונים בטקסס, הוליכו בבטחה לאורך שלשוה רבעים, אבל לא הופיעו ל-12 הדקות האחרונות. טרייסי מקריידי היה נהדר וקלע ברבע האחרון שבע מתוך ה-27 שלו כדי להפוך את התוצאה.

2.2 שניות לסיום, ביתרון 92:93, נעצר לואיס סקולה בעבירה ונשלח לקו. את הראשונ החטיא, בשנייה דייק, אבל הג'אז ניסו בזמן שנותר שלשת התאבדות שלא צלחה. מלבד מקגריידי, היה זה ראפר אלסטון שבלט אצל הרוקטס עם 20 נקודות, סקוהל הוסיף 16 נקודות ו-10 ריבאונדים. דרון וויליאמס הוליך את יוטה עם 28 נקודות ו-12 אסיסטים.

"זה היה ניצחון מאוד אמוציונאלי עבורנו", אמר מגריידי בסיום. "שיחקנו כמו קבוצה שלא רוצה ללכת הביתה בשלב מוקדם. שיחקנו עם הרבה לב".