שאראס יישא את דגל ליטא בטקס הפתיחה

אף כדורסלן ישראלי לא ישתתף באולימפיאדת בייג'ינג, אבל מאמן כחול-לבן דווקא כן יהיה שם, ויחד איתו גם אחד שנחשב במשך תקופה ארוכה לחצי-ישראלי. מלבד דייויד בלאט, מאמן אלופת אירופה רוסיה, גם שרונאס יאסיקביצ'יוס וליטא שלו העפילו למשחקים, ואמש (ה') נודע כי כוכב מכבי תל אביב בעבר נבחר להיות נושא דגל המשלחת הליטאית בטקס הפתיחה.

הוועד האולימפי הליטאי בחר ביאסיקביצ'יוס, שחקנה של פנאתינייקוס היוונית, לשאת את הדגל, לאחר שארבע שנים קודם לכן, באתונה 2004, זכה בכבוד הגדול כדורסלן אחר, סאוליוס שטומברגאס. שאראס שיחק במשך שנתיים בצהובים והוביל אותם לשני תארי יורוליג, ב-2004 וב-2005. יחד עם הנבחרת הוא זכה במדליית הארד באולימפיאדת סידני 2000, בתואר האירופי ב-2003 ובמקום השלישי ביורובאסקט של השנה שעברה.

שאראס בנבחרת ליטא. זכה איתה בארד בסידני (צילום: רויטרס)

כמו ישראל (שבסגל האולימפי שלה 42 ספורטאים כרגע), גם ליטא שולחת מספר שיא של ספורטאים לבייג'ינג - לפחות 69.

הרשימה עדיין לא סופית, מכיוון שמספר אתלטים עדיין מנסים להשיג את הקריטריון למשחקים.

שאראס לא יהיה הכדורסלן היחיד שיישא את דגל ארצו בטקס, שייערך ב-8 באוגוסט. מאנו ג'ינובילי, שהוביל את ארגנטינה לזהב אולימפי ראשון בכדורסל באתונה, זכה גם כן בכבוד ויישא את דגל התכלת-לבן. כזכור, הקייאקיסט מיכאל קולגנוב, מדליסט הארד מסידני 2000, יהיה נושא הדגל הישראלי בטקס הפתיחה.