הטיפ היומי: האם אוכל דיאטתי לילדים אכן מרזה?

המודעות לצורך בשמירה על המשקל בגיל צעיר ושפע המזונות הדיאטתיים ודלי השומן והסוכר על מדפי הסופרמרקטים, מביאים הורים רבים לשנות את התזונה של ילדיהם, כך שתהיה מבוססת על מוצרי ה"לייט" וה"דיאט". אבל מחקר חדש שנערך לאחרונה באוניברסיטת אלברטה שבקנדה הראה כי לא זו בלבד שהמזונות הדיאטתיים לא מרזים, אלא שהם עלולים אף להוביל את הילדים להשמנה.

החוקרים ערכו מחקר בחיות מעבדה צעירות, שבו חולקו החיות לשתי קבוצות: האחת קיבלה תזונה מאוזנת ללא מזונות דיאט ונחשפה למגוון רחב של מזונות, ואילו השנייה ניזונה ממזונות דיאטתיים. הממצאים הראו שכאשר החיות הגיעו לבגרות, הקבוצה שקיבלה מזון דיאטתי פיתחה נטייה לאכילה מוגזמת והעדפה למזונות עתירי שומן וקלוריות. לעומת זאת, הקבוצה שקיבלה תזונה מאוזנת המשיכה לאכול באופן מאוזן ולא פיתחה נטיות לאכילה מופרזת.

החוקרים הסבירו את הממצא בכך שהגוף לומד לקשר את צריכת המזונות הדיאטתיים עם העובדה שאכילתם אינה מספקת את כמות הקלוריות הדרושות לקיומו, ולכן מפתח נטייה לסלוד מצריכתם ולהעדיף מזונות משמינים. מסקנת החוקרים הייתה שבמקום לפנות למזונות הדיאטתיים, על ההורים לבסס את התפריט של ילדיהם על תזונה מאוזנת ומגוונת, ולעודד אותם לפעילות גופנית שתסייע לשמירה על משקל תקין.