אשת החותר ש"שב מן המתים" הורשעה בהונאה

חבר מושבעים בריטי הרשיע היום (ד') בהונאה ובהלבנת הון את אן דרווין (56), אשתו של אזרח הממלכה שנעדר ונחשב כמת במשך חמש שנים עד ש"צץ" פתאום בדצמבר האחרון בתחנת משטרה והודיע "הנני".

בתום משפט שנמשך שבוע הרשיע בית המשפט את דרווין בשישה סעיפים של הונאה ותשעה סעיפים של הלבנת הון. דרווין הודתה כי סייעה לבעלה לביים את מותו בתאונה ימית כדי לגבות את כספי הביטוח והפנסיה בסך 250 אלף ליש"ט. התביעה טענה כי דרווין שיכנעה את חברת הביטוח, המשטרה, את חוקרי המוות ואף את ילדיה כי האב מת בתאונת שייט בשנת 2002.

חבר המושבעים גזר על השניים עונשי מאסר של יותר משש שנים. אן דרווין תרצה 6.5 שנות מאסר, שלושה חודשים יותר מאשר בעלה, שהודה באשמה.

לפי כתב האישום, בני הזוג רקחו את המזימה לאחר שנקלעו לחובות. עם הכסף תכננו לברוח לפנמה ולהקים שם "חיים מושלמים".  התביעה טענה שהמזימה נרקמה בלא ידיעתם של ילדי הזוג, מרק בן ה-32 ואנטוני בן ה-29, ששוכנעו כי אביהם מת לפני חמש שנים. "לאן לא היתה בעיה לשקר לבניה ולספר להם שאביהם נעלם בים", טענו התובעים בבית המשפט.

אן דרווין טענה בכתב ההגנה כי בעלה ג'ון, סוהר בעברו, "כפה" עליה לשתף פעולה בתרגיל ההונאה. "ייתכן שהרעיון הראשוני היה אכן של הבעל. אולם אן לקחה תפקיד שווה ובלתי נפרד, אותו היא שיחקה בבטיחון עצמי רב", אמרו מנגד נציגי התביעה. בכתב האישום נכתב כי ג'ון דרווין (57) יצא מבית המשפחה במרס 2002, הלך למעגן ודחף את סירתו אל תוך הגלים. לאחר מכן טילפן לאשתו וביקש ממנה שתסיע אותו לתחנת הרכבת. בהמשך הלילה, טלפנה אן דרווין לתחנת המשטרה ודיווחה על היעלמותו של בעלה.

לאחר "ההיעלמות", הוזעקו צוותי חיפוש בים וביבשה בנסיון לאתר את סירתו האבודה של ג'ון. נציג מיוחד מטעם המשטרה הופקד לטפל בעניינה של הגברת דרווין, שהעמידה פנים כי היא אבלה על מותו. הפרשה התפוצצה בדצמבר האחרון, אז נכנס דרווין לתחנת משטרה בלונדון, הודיע כי הוא האיש הנעדר, וטען שאינו זוכר דבר ממה שאירע בחמש השנים האחרונות. התובעים העריכו כי עשה כן משום שהתגעגע לבניו או חשש מחשיפת הפרשה. המשטרה עצרה את בני הזוג באשמת הונאה, לאחר שעיתונים בריטיים פירסמו תמונות של השניים בפנמה.