1680 מטרים מתחת למים
שתי צוללות רוסיות נחתו היום (29 ביולי) על קרקעית אגם באיקל שבדרום סיביר
שתי צוללות מאוישות נחתו על קרקעית אגם באיקל (Baikal) שבסיביר. עומקו של האגם 1680 מטרים, והוא המכיל כחמישית מכמות המים המתוקים על פני כדור הארץ.
שתי הצוללות, השוקלות 18 טון כל אחת, התמקמו על קרקעית האגם כחלק מפרויקט מדעי רחב היקף של ממשלת רוסיה, שמטרתו לשרטט תכניות ארוכות טווח לשימור ולשיקום של המערכת האקולוגית באגם. אגם באיקל, הוכר בשנת 1996 כאתר מורשת עולמית על ידי ארגון UNESCO של האו"ם, והוא מכיל יותר מ- 1700 מינים שונים של חי וצומח.
הצוללת Mir-2 מורדת למים באמצעות מנוף. (צילום: רויטרס)
הצוללות, MIR-1 ו- MIR-2, נבנו במקור לעבודה בים ומאות קילוגרמים הופחתו ממשקלם, לקראת המשימה באגם באיקל. "מים מתוקים מכתיבים תנאים אחרים" אמר מנהל המשלחת ארתור קילינגרוב לכתב ה- BBC. "מזג האוויר הפכפך, דחיסות המים קטנה יותר מאשר בים וזה יוצר כל מיני בעיות טכניות". קילינגרוב הוא אותו חוקר שעמד בראש המשלחת המדעית של הרוסים לקוטב הצפוני, באוגוסט שעבר. משלחת זו עלתה לכותרות כאשר נעצה, בצעד מעורר מחלוקות, את דגלה של רוסיה בקרקעית האוקיינוס הארקטי.
שליח ה- BBC לאגם באיקל, ג'יימס רוג'רס, אמר הבוקר כי למשימה הנוכחית מטרות נוספות, לצד שימור הסביבה האקולוגית של האגם הסיבירי. המשימה נועדה להציג לעולם כולו, את יכולותיה הטכנולוגיות של הרפובליקה הרוסית המתעצמת.
לפנייה לכתב/ת 
אגם באיקל סיביר
צילום: Gettyimages Imagebank
