ארבע שנים אחרי: פדרר נקם בברדיך
השוייצרי, שהפסיד לצ'כי באתונה 2004, ניצח אותו בבייג'ינג 3:6, 6:7 (4) ועלה לרבע הגמר. גם נאדאל, ג'וקוביץ', סרינה ו-ונוס וויליאמס העפילו לטופ 8 באולימפיאדה
אחת ההפתעות הגדולות ביותר באולימפיאדת אתונה 2004 אירעה בסיבוב השני של תחרויות הטניס. רוג'ר פדרר, אז כבר המדורג ראשון בעולם, פגש באותו שלב את הצ'כי האלמוני תומאס ברדיך ובכה לאחר שנכנע לו 4:6, 7:5, 7:5 והודח מהמשחקים האולימפיים.
מאז עברו ארבע שנים, בהן פדרר שלט כמעט ללא מיצרים בעולם הטניס, זכה מדי שנה בווימבלדון ובאליפות ארצות הברית הפתוחה, והוסיף גם שני תארים מאוסטרליה. אבל לפני חודש, לראשונה מאז 2002, הפסיד פדרר בווימבלדון.
רפאל נאדאל, האיש שניצח אותו בגמר שיכול להיחשב לגדול בכל הזמנים ויתפוס בשבוע הבא את המקום הראשון בדירוג ,גרם לפדרר להגיע לבייג'ינג כשהוא כבר לא הפייבוריט הברור לזכייה. עד הגמר האולימפי הדרך עוד ארוכה, אבל לפחות בינתיים פדרר יכול לרשום לעצמו ניצחון מוראלי חשוב מאוד. היום (ד') הוא גבר 3:6, 6:7 (4) על אותו ברדיך, שכבר הפך מזמן ללא אלמוני, ועלה לרבע הגמר בבייג'ינג.
נאדאל וג'וקוביץ' לא התקשו בדרך לרבע הגמר
פדרר, אדם עצור בדרך כלל, שאג 'יס' וחגג עם הנפת ידיים את הניצחון על המדורג 17 בטורניר, ובכך הראה כמה חשוב לו הטורניר האולימפי, וכמה חשובה לו מדליית הזהב. פדרר יפגוש בשלב הבא את האמריקני ג'יימס בלייק, ששלח הביתה את אחד הטניסאים הרבים שניצחו את השוייצרי בתקופה האחרונה, הצרפתי ז'יל סימון, 4:6, 2:6.
רפאל נאדאל (2) לא התקשה לגבור 4:6, 2:6 על הרוסי איגור אנדרייב, בדרך לטופ 8. הספרדי המצוין אמור לטייל גם ברבע הגמר, מול האוסטרי יורגן מלצר, שניצח 2:6, 4:6 את לו ין-סון מטייוואן. גם המדורג שלישי בבייג'ינג, נובאק ג'וקוביץ', העפיל לרבע הגמר אחרי ניצחון בשתי מערכות, 6:7 (3), 3:6 על מיכאיל יוז'ני מרוסיה (13).
ונוס וויליאמס בבייג'ינג. תתגבר על הסינית, והסינים? (צילום: AFP)
פרננדו גונסאלס מצ'ילה (12), שזכה באתונה בזהב בזוגות ובארד ביחידים, הביס 0:6, 3:6 את אוליבייה רוחוס מבלגיה ויתמודד נגד פול הנרי מת'יו מצרפת (3:6, 5:7 על הגרמני ניקולס קיפר).
זבונרבה עדיין לא איבדה מערכה
ונוס וויליאמס (7), שזכתה בדאבל (יחידים וזוגות) בסידני 2000, ממשיכה להרשים בבייג'ינג והפעם גברה 3:6, 2:6 על המדורגת 12 בטורניר, הבלארוסית ויקה אזרנקה. בשלב הבא מחכה לאמריקנית מפגש באיצטדיון המרכזי, מול אלפי סינים ועוד סינית אחת, לי נה. בשמינית הגמר הצופים באולימפיק גרין עזרו ללי בדרך לניצחון 6:4, 2:6, 0:6 על האסטונית קאיה קאנפי.
ורה זבונרבה (9), מדיחתה של שחר פאר, עדיין לא איבדה מערכה בבייג'ינג. הפעם היא ניצחה גם את האיטלקייה פרנצ'סקה סקיאבונה 6:7 (4), 4:6 ותתמודד
על ההעפלה לחצי הגמר נגד האמא האוסטרית סיביל באמר (5:7, 4:6 על הצ'כית לוסי ספארובה). רוסייה נוספת שהבטיחה מקום ברבע היא דינארה סאפינה, שהדיחה את הסינית ז'נג ז'י, 4:6, 3:6. סאפינה תפגוש בשלב הבא את ילנה יאנקוביץ', אחרי שמספר 1 החדשה בדירוג הנשים עברה 5:7, 1:6 את הסלובקית דומיניקה סיבולקובה.
מספר שעות אחרי ונוס, גם אחותה סרינה הבטיחה את מקומה בין 8 האחרונות, אבל במקרה שלה זה הלך קשה מול אליזה קורנה. הצרפתייה בת ה-18 פתחה היטב וניצחה במערכה הראשונה 3:6, אבל סרינה, שאמרה מספר פעמים השבוע כי "מדליית זהב היא אחד החלומות שעוד נותרו לי להגשים במקצוע", חזרה עם 3:6, 4:6. בשלב הבא תפגוש האמריקנית את אלנה דמנטייבה, אחרי שהרוסייה עברה 6:7 (3), 2:6 את הדנית קרוליין ווז'ניאקי, בדרבי בין שתיים מהשחקניות הנאות בסבב.
