סין: יורשו של מאו צה-טונג הלך לעולמו בגיל 87

הואה גוופנג, ששלט בסין במשל תקופה קצרה לאחר הסתלקותו מההנהגה של מייסד המשטר הקומוניסטי מאו צה-טונג, הלך היום (ד') לעולמו בגיל 87. הטלוויזיה הממשלתית דיווחה כי מת ממחלה.

גוופנג נטל את השלטון בעקבות מותו של מאו בספטמבר 1976, אך כעבור שנתיים הודח לטובת דנג שיאופנג. הוא כיהן כיושב ראש המפלגה הקומוניסטית של סין עד 1981, ולאחר מכן שימש כחבר בוועדה המרכזית של המפלגה.

זמן קצר לאחר עלייתו לשלטון, הרשויו תעצרו את אלמנתו של מאו וחברים אחרים ב"כנופיית הארבעה", ובכך באה אל סיומה התקופה האלימה של "המהפכה התרבותית". ואולם עד היום לא ברור מה היה חלקו של הואה במעצרים. אחת הסיבות שניתנו להדחתו מהנהגת המפלגה הקומוניסטית הייתה שהמשיך לתמוך בערכים הקיצוניים של המהפכה התרבותית.

מעט מאוד ידוע על שנותיו האחרונות של הואה. לפי דיווחים מסוימים, הוא פרש מהמפלגה מסיבות בריאותיות ב-2001, השנה שבה הגיע לגיל 80. הואה, בן למשפחה סינית ענייה, הצטרף כלוחם גרילה לתנועת הקומוניסטית של מאו בגיל 15 ונאבק בלאומנים ששלטו תחת הנהגתו של צ'אנג קאי-שק.

לאחר המהפכה הקומוניסטית ב-1949, שימש במספר תפקידים רשמיים בממשל המחוזי, עד שמונה לוועדה המרכזית ב-1969. ב-1975 מונה לסגן ראש הממשלה, ולאחר מכן לראש ממשלה. לאחר מותו של מאו נפתח מאבק ירושה בין פלגים יריבים במפלגה, והואה נבחר כמועמד פרשה לראשות המפלגה. "כשאתה אחראי, אני רגוע", היא אמירה שיוחסה למאו על הואה, שתואר בעיתונות היום הרשמית כמנהיג "החכם".