עד להתרסקות: ראיתי את המטוס נשבר לשניים
"רק זנב המטוס היה ניתן לזיהוי, ההריסות והגופות התפזרו בכל האזור", סיפר ראש צוותי החילוץ שפעלו בזירת התרסקות המטוס במדריד. סיבת התאונה שהובילה לאסון התעופה הקשה ביותר שידעה ספרד זה למעלה מעשרים שנה הוגדרה כ"תקלה בהמראה"
"ראיתי איך המטוס נשבר לשניים והיה פיצוץ אדיר", כך סיפר אמש (יום ד') מנואל מואלה, שנסע לנמל התעופה הבינלאומי במדריד בשעה שהתרסק בו מטוס נוסעים, לעיתון הספרדי "אל מונדו". 153 בני אדם נספו באסון, שאירע ב-14:45 (שעון מקומי), כשמטוס של חברת "ספנאייר" מדגם MD-82 ניסה להמריא לאיים הקנריים, אך התרסק בסוף המסלול ונשרף בלהבות.
"רק זנב המטוס היה ניתן לזיהוי, ההריסות התפזרו בכל האזור וגם הגופות. הרבה מהגופות היו של ילדים", אמר הרביגיו קוראל, שעמד בראש מאמצי החילוץ. כוחות החילוץ הצליחו להציל רק 19 מבין 172 הנוסעים ואנשי הצוות של טיסה JK5022 ללאס פלמס, בהם לפחות שמונה במצב אנוש. עדי ראייה תיארו פיצוץ גדול שנשמע בעת שהמטוס ניסה להמריא.
שוטר שפעל בזירת האירוע סיפר כי הגופות החרוכות היו כה חמות, עד שהמשטרה כמעט לא יכלה לגעת בהן וכי המטוס נהרס לגמרי ולא ניתן היה עוד לזיהוי. "מעולם לא ראיתי דבר כזה בחיי", סיפר נהג האמבולנס לואיס פרראס לעיתון "אל פאיס". קרלוס, טכנאי שהוזעק למקום, אמר כי זירת האירוע נראית "כמו אחרי מלחמה". משימתו העגומה הייתה להעביר גופות מהמטוס הלוהט לאלונקות שהמתינו בקרבת מקום. "הרוב היו לא יותר משלדים", סיפר.
מטוס ממריא בשמים מעל זירת ההתרסקות (צילום: AP)
שרת הפיתוח הספרדית, מגדלנה אלווארז, אמרה כי נראה שסיבת התאונה היא "תקלה בהמראה", ואולם בכלי התקשורת המקומיים צוטטו גורמים שאמרו שהמנוע השמאלי של המטוס התלקח. אתר העיתון "אל מונדו" דיווח שהמראת המטוס עוכבה בשעה לצורך טיפול בבעיות טכניות שהתגלו בו. מחברת התעופה הספרדית נמסר כי מלבד ספרדים, היו על המטוס גם גרמנים, שוודים והולנדים. למשרד החוץ בירושלים לא ידוע לו על ישראלים שהיו בטיסה.
שוטרים ליוו את קרובי נוסעי המטוס אל צוותים של פסיכולוגים ועובדים סוציאלים שהמתינו להם בנמלי התעופה במדריד ובלאס פלמס. בעקבות אסון התעופה הקשה ביותר שידעה ספרד זה למעלה מעשרים שנה, ביטל ראש ממשלת ספרד חוסה לואיס רודריגס ספטרו את חופשתו והוועד האולימפי של ספרד הודיע כי הדגל הספרדי יונף בחצי התורן בכפר האולימפי בבייג'ינג. שחקני נבחרת הכדורגל הספרדית ענדו רצועות שחורות במשחק הידידותי מול דנמרק.
"המטוס נהרס לגמרי", זירת ההתרסקות (צילום: רויטרס)
דובר חברת "ספנאייר", סרג'ו אלרד, אמר כי המטוס עבר בדיקה בחודש ינואר ומאז לא דווח על כל תקלה חמורה בו. המטוס בן 15 השנים נמצא בבעלות החברה זה תשע שנים. החברה, שבבעלות חברת התעופה הסקנדינבית "סקנדינביאן איירליינז סיסטמס" (SAS), הודיעה לאחרונה על כוונתה לפטר 1,062 עובדים וקיצוץ מסלוליה לאחר שהפסידה 81 מיליון דולר במחצית הראשונה של השנה, עקב העליה במחירי הדלקים וההאטה הכלכלית. שעות ספורות לפני האסון איימו טייסי החברה לשבות. SAS ניסתה מאז השנה שעבר למכור את "ספנאייר", אך ללא הצלחה.
אסון התעופה הקטלני בתולדות ספרד אירע ב-1977, כתוצאה מהתנגשות בין שני מטוסי בואינג 747 עמוסים בנוסעים באיים הקנריים. 583 בני אדם נספו אז. בנובמבר 1983, מטוס בואינג 747 של חברת תעופה קולומביאנית התרסק סמוך למדריד בעת שהתכונן לנחיתה ו-181 נוסעיו נהרגו. בפברואר 1985, מטוס של חברת "איבריה" מדגם בואינג 727 התרסק סמוך לבילבאו בחבל הבאסקי, 148 בני אדם נהרגו.
