פיילין סחפה את הוועידה - ותקפה את אובאמה

היום השלישי של ועידת המפלגה הרפובליקנית היה כולו של מושלת אלסקה, פיילין. אחרי השתיקה שגזרה על עצמה מאז בחירתה ביום שישי, הפכה פיילין לכוכבת הבלתי מעורערת של הוועידה בנאום שכל אמריקה ציפתה לו. "בפוליטיקה יש מועמדים שמשתמשים בשינוי כדי לקדם את הקריירה שלהם", אמרה פיילין בהתקפה ברורה על הסנאטור אובאמה. "ויש מועמדים כמו ג'ון מקיין, המשתמשים בקריירה שלהם כדי לקדם שינוי".

פיילין התקבלה בהתלהבות עצומה על-ידי הצירים הרפובליקנים שהביעו שביעות רצון מבחירתה לסגניתו של מקיין. סקרים מלמדים שהיא מעוררת התלהבות

גדולה בקרב המצביעים האוונגליסטים של המפלגה. זאת, בשל התנגדותה הנחרצת להפלות, לרבות במקרי אונס וגילוי עריות.

במטה הבחירות של מקיין לא היו בטוחים אם המושלת הצעירה בשלה לשעות צפיית השיא בטלוויזיה האמריקנית. לפי התוכנית המקורית, פיילין כלל לא היתה אמורה לנאום בזמן שרשתות הטלוויזיה הגדולות עברו לשידוריים חיים מנאומי הוועידה בסנט פול שבמינסוטה. לבסוף החליטו יועציו של החליטו - בצדק רב - לשנות את שעת נאומה כדי לזכות בחשיפה מרבית.

עד יום שישי, שבמהלכו הטיל מקיין את הפצצה של הקמפיין בדמותה של סגניתו, עסקה מערכת הבחירות בשורה של נושאים: המשבר הכלכלי, מחירי הדלק, משבר הדיור והתעסוקה, ביטוח הבריאות והמלחמות בעיראק ובאפגניסטן. אולם בשבוע האחרון מתמקדת התקשורת בנושא אחד בלבד - שרה פיילין, שהועמדה לבדיקה מדוקדקת כאילו היא זו שמתמודדת לנשיאות.

מקיין עם משפחת פיילין על במת הוועידה הרפובליקנית, הלילה (צילום: AFP)

"לא מעוניינת בתמיכת התקשורת - הציבור יקבע"

פיילין לא היססה להתייחס לאחת מנקודות התורפה שלה, הניסיון הדל שלה בפוליטיקה, וטענה כי היא למעשה יותר מנוסה מאובאמה בתפקיד ביצועי. "לפני שהפכתי למושלת של מדינת אלסקה הגדולה, הייתי ראש עירייה", הצהירה.

"מכיוון שיריביי במירוץ לנשיאות משחקים על נושא הניסיון, הרשו לי להסביר להם מהו תפקידו של ראש עירייה. אני מניחה שראש עירייה בעיירה קטנה זה כמו עובד קהילתי, פרט לעובדה שלראש העירייה יש אחריות מעשית". בדברים אלה כיוונה פיילין חצי ביקורת כלפי אובאמה, שבעברו שימש כעובד קהילתי בשכונות עוני בדרום שיקגו.

פיילין ניצלה את ההזדמנות כדי לנכס לעצמה מרכיב נוסף מהדימוי של אובאמה. "אני לא חלק מהממסד הפוליטי. בימים האחרונים גיליתי כי אם את לא חברה במעמד טוב בעלית של וושינגטון, אז חלקים בתקשורת מחשיבים אותך

למועמדת לא מתאימה. הנה מבזק חדשות קטן לכתבים ולפרשנים: אני לא באה לוושינגטון כדי לבקש את חוות דעתם הטובה - אני הולכת לוושינגטון כדי לשרת את תושבי המדינה הזו".

בינתיים, כלי התקשורת האמריקניים ממשיכים לחפור בעברה של פיילין בניסיון לדלות פרטים נוספים על המושלת, שעד לפני שבוע היתה כמעט אלמונית. הלילה צוטטה התבטאות של המושלת שנשמעה לפני כחודשיים, בה אמרה כי המלחמה בעיראק היא שליחות מטעם האל. אתמול דווח כי הראיון המעמיק הראשון שערכו אנשי צוותו של מקיין לפיילין התקיים רק ביום רביעי שעבר - יום לפני שמקיין הציע לפיילין לשמש כסגניתו. אולם הפרשה שמעסיקה את האמריקנים יותר מכל היא העובדה שבתה בריסטול בת ה-17 נכנסה להריון. ארוסה של בריסטול, לוי ג'ונסטון, הופיע הלילה לצד המשפחה על במת הוועידה.