צרפת: כנסיית הסיינטולוגיה תועמד למשפט

כנסיית הסיינטולוגיה ושבעה מחבריה יועמדו למשפט באשמת הונאה ועבירות נוספת. העיתון "יו-אס-איי טודיי" דיווח הבוקר (יום ד') כי הרשעה במשפט יכולה להוביל לאיסור על פעילות הכנסייה בשטחי צרפת.

התביעה הכללית בצרפת תגיש כתב האישום בעקבות נתונים שנאספו על הכת בשנים האחרונות. התיק מתמקד בתלונתה של אזרחית צרפתיה הטוענת כי שילמה לכנסייה יותר מ-28 אלף דולרים עבור שיעורים, ספרים ועבור בדירה "אלקטרומטרית", שלדברי חברי הכנסייה, משמש לבדוק מצב נפשי של בני אדם.

על פי דיווחים בכלי תקשורת צרפתיים, המשפט ייפתח בשנת 2009 ויהיה הראשון מסוגו ברחבי העולם. משפטים דומים שנערכו בעבר התמקדו בפעילות של חברי הכנסייה הסיינטולוגית וכללו האשמות בגין הפרת חופש הפרט. הסניף הצרפתי של הכת ונשיאהּ חוייבו לשלם פיצויים בסך כמה אלפי דולרים בתביעה קטנה שהוגשה נגדם ב-2002. אולם הכנסייה מעולם לא הואשמה בהונאת מאמיניה.

דוברת מטעם הכנסייה הסיינטולוגית, דניאל גונורד, דחתה את ההאשמות וטען כי מדובר בסטיגמות. "היחס המיוחד השמור לכנסיית הסיינטולוגיה מעלה שאלות בנוגע לשוויון של מערכת הצדק", נאמר בהודעה. "איננו עומדים בפני פירוק", הדגישה גונורד והוסיפה כי "בהתבסס על ניסיוננו בצרפת ובמקומות אחרים, הסוף הוא תמיד טוב".

הכנסייה נוסדה בארצות הברית על ידי ל' רון הבארד ב-1954. מאז היא הפכה לארגון בינלאומי, לרבות סניף בישראל. במקביל לגידול במספר המאמינים,

בהם כמה וכמה ידוענים אמריקנים כמו טום קרוז, הפכה הסיינטלוגיה יעד לביקורת חריפה. עיקר הטענות מופנות כלפי הבסיס המדעי לכאורה של עקרונותיה, ובמיוחד בנוגע לדרישות הכספיות שמציג הארגון לחברים בו.

מאז הקמתה נתון מעמדה של הכנסייה במחלוקת ודיון ציבורי. בעוד חבריה רואים בה דת חדשה ולגיטימית, מתנגדיה רואים בה כת נצלנית שמטרתה העיקרית היא הבאת רווחים כלכליים למייסדיה.