דודי סלע ניצח, ישראל נשארה בבית העליון
המחבט הבכיר של נבחרת הדייויס חזר מפיגור, ניצח את לואיס הורנה בארבע מערכות והבטיח את ההישארות בין 16 הגדולות בתבל. ישראל ניצחה את פרו 1:4, הטניס שוב על המפה
המלאכה הושלמה. דודי סלע ביצע אחר הצהרים (א') מהפך מבריק וחזר מפיגור מערכה ושבירה לניצחון בארבע מערכות על לואיס הורנה 7:6, 4:6, 1:6, 2:6 על מנת להקנות לישראל ניצחון על פרו. במשחק לפרוטוקול גבר נועם אוקון על איבן מירנדה 4:6, 7:5, 3:6 והשלים את ה-1:4 הכחול-לבן ברמת השרון.
ישראל נזקקה לניצחון אחד במשחקי היחידים, וסלע (91 בעולם) עשה זאת והותיר את המפגש בין נועם אוקון לאיבן מירנדה לפרוטוקול בלבד. החששות במחנה הישראלי, שהתעוררו בשבוע שעבר לאחר שהתברר שיוני ארליך לא יוכל ליטול חלק בהתמודדות, התחלפו בצהלות שמחה.
מהלך המשחק
הורנה פתח עם משחקון החלטי, אולם סלע לא נבהל. כך המשיכו השניים לשמור על ההגשות שלהם, כשהורנה מרשים מאוד עם ניצחון על האפס במשחקון החמישי.
סלע נכנס להלם ונשבר במשחקון הבא ל-4:2, אבל הצליח לשבור בתגובה בתום משחקון רב תהפוכות. משלב זה שמרו שני הטניסאים על ההגשות בדרך ל-6:6 ושובר שוויון. סלע הוביל כבר 4:6 עם שתי נקודות מערכה, אך הורנה הכריע אותו 6:8 וזכה במערכה 6:7.
דודי סלע חוגג עם חבר ותיק (צילום: רויטרס)
אותות האכזבה מההפסד הדרמטי במערכה הראשונה ניכרו על סלע. נראה כי היתה זו נקודת שבירה מנטלית מבחינתו וזה עלה לו בשבירה כבר במשחקון
הראשון. סלע התאושש והצליח למנוע מפולת, אולם הורנה שמר על ההגשה שלו בדרך ליתרון 3:4, עד לשבירה מצופה של הישראלי במשחקון השמיני. הפרואני רגז על הרעש מהיציע ופתאום הוא היה זה שהירבה לטעות ונשבר שוב ל-6:4. שוויון במערכות.
הורנה הצליח לשבור את מכות ההגשה של סלע במשחקון הראשון של המערכה הבאה, אבל הישראלי השיב במשחק עיקש מהקו האחורי, שבר שלוש פעמים את ההגשה של יריבו וביצע מהפך כדי לנצח 1:6 במערכה השלישית. במשחקון החמישי נראה היה שהפרואני מתעורר אחרי שהוליך 0:40, אבל סלע לא הניח לו לחזור לתמונה והשיג ניצחון עם חמש נקודות רצופות.
לואיס הורנה. נפגע מחפץ שנזרק מהיציע (צילום: אלי אלגרט)
בהפסקה שבין המערכה השלישית לרביעית ירד הורנה לשירותים באיצטדיון, כשהוא מדמם במרפקו. בדרך השליך עליו אחד הצופים חפץ שפגע בו, מה שהכעיס מאוד את הפרואני שהשיב בקללות. נראה שהארוע השפיע לרעה על הורנה, שהפסיד בשני המשחקונים הראשונים במערכה הרביעית, אבל ניצח בשניים הבאים בדרך לשוויון 2:2. סלע הוכיח שהוא לא מפסיק את התנופה במשחק, שבר פעמיים את מכות ההגשה והמשיך לניצחון 2:6 במערכה הרביעית.
