איך תדעו שאתם בשלים לגדל כלב בבית?

אנחנו רוצים לגדל כלב בבית, אבל לא בטוחים שיש לנו את הזמן להשקיע בו. מה צריך לדעת לפני האימוץ? (שרית ואיתי, מודיעין)

אימוץ כלב מאחת העמותות ברחבי הארץ הוא דבר נפלא, אך רגע לפני שתתאהבו בגור כלבים או כלב בוגר, כדאי שתשאלו את עצמכם האם אתם בשלים כעת לקשר מחייב ל-15 השנים הקרובות.

• אל תשוו את התנאים שתוכלו לספק לכלב לתנאים האידיאליים שהייתם מאחלים לו, אלא לתנאים בהם הוא חי עכשיו. חיים בכלביה בכלוב פחות מהנים מהחיים בבית, גם אם אתם נמצאים בעבודה שעות רבות במהלך היום.
  
• בררו עם עצמכם היטב האם תוכלו לעמוד בהוצאות הכלכליות הכרוכות בגידול כלב - תשלום על סל אימוץ, ניתוח עיקור וסירוס בעתיד, רכישת מזון, צעצועים, חומרי הדברה נגד פרעושים וקרציות וגם זמן איכות עם הכלב מדי יום בטיול לצרכים.

• התייחסו לחינוך הכלב ואילופו כמחוייבות שלכם כלפיו ולא רק שלו כלפיכם. כלב אינו נולד מחונך ולא ילמד להתנהג נכון ללא הכוונה מצדכם.

• כל חינוך ועיצוב התנהגות מבוססים על מתן חיזוקים חיוביים. חשבו איזו התנהגות ברצונכם שהכלב יפגין במקום להתמקד בהתנהגות המציקה לכם וחזקו אותה. במקום לומר "אני רוצה שהכלב לא ייקח אוכל מהשולחן" נסחו התנהגות ספציפית אחרת: "כאשר אנו אוכלים, הכלב ישכב במקומו". כעת יהיה קל יותר להגיע אל היעד.
  
• הימנעו מלהשאיר "דברים אסורים" בהישג פיו של כלבכם, ממש כשם שאתם נועלים את דלת הבית. זכרו: "פרצה קוראת לגנב ופח אשפה או נעל בית קוראים לכלב".
  
• אם עשיתם טעות והכלב ניצל זאת לטובתו? היו סלחנים כלפי עצמכם וכלפיו... כולנו טועים לפעמים.

• כלב זקוק לחברה, אינטראקציה, גירוי מנטלי ופיזי. גם אם אתם עובדים שעות רבות, ודאו כי אתם או מישהו אחר יעסיק אותו במהלך היום. כלב מסופק פיזית ומנטלית הוא כלב שבעליו מסופקים.

• נתקלתם בקושי? אל תחכו שהבעיה תחמיר. פנו לאיש מקצוע שידריך ויכוון אתכם.

• אין סיבה לחכות ל"קושי" שיגיע. מסגרת לחינוך ואילוף היא הדרך הטובה ביותר למניעת בעיות בהמשך החיים עם הכלב.

• גורם מספר אחת למסירות, נטישות והמתות של כלבים הוא בעקבות בעיות התנהגות. זוהי אינה גזירה משמים. התייחסו לטיפול ההתנהגותי בתור החיסון החשוב ביותר. אחרי הכל – התנהגות הכלב תכתיב את אופי חייכם המשותפים. ללא "חיסון התנהגותי" הכלב ימצא בסכנת חיים (נגה רונן)