גביע ווינר: הפועל ירושלים גברה על אשקלון

אחרי שנתיים שבהן צפתה בקבוצות אחרות חוגגות במלחה, מקווה הפועל ירושלים לזכות סוף סוף בגביע ווינר באולמה הביתי. הערב (א'), כבר ברבע הגמר, הוסרו שני המכשולים העיקריים מדרכה - כששתי המחזיקות הקודמות הודחו. הראשונה היתה מכבי תל אביב, שהפסידה בגן נר לגליל/גלבוע, והשנייה היתה עירוני אשקלון, שנכנעה לאדומים 87:81.

• אלופה בפשיטת רגל: חולון הובסה בידי בני השרון

האשקלונים עשו לעצמם מנהג לנצח במלחה לפחות פעם בשנה, אבל הערב זה לא קרה. הם איחרו למשחק בגלל פקקי תנועה, והגיעו גם בהרכב חסר. מייקל ג'ורדן, הכדורסלן בעל השם המחייב והיכולת שכנראה פחות מחייבת, שוחרר מהקבוצה, שטוענת כי הוא ביקש לעזוב בשל בעיות משפחתיות. כעת ייאלץ המאמן עדי אזולאי למצוא רכז חדש שישלים את סטיב בארט ג'וניור.

באוורס. אולי הפעם יחגוג במלחה? (צילום: דודי ועקנין)

ההתפתחויות מחוץ למגרש ועל הכבישים לא הפריעו לאשקלון לפתוח מצוין ולעלות ל-4:13 מהיר. ירושלים מחקה במהירות את הפיגור ורצה ל-0:12. הדרומיים סיימו בכל זאת את הרבע הראשון ביתרון מינימלי, 19:20. הלבנים-אדומים פתחו מבערים במהלך הרבע השני ובעזרת ריצת 0:12, בהנהגת טימי באוורס, ירדו להפסקה ביתרון 40:47.

אשקלון הפכה מחדש ל-56:57 במהלך הרבע השלישי, אך ירושלים שוב עברה אותה בפוטו פיניש והוליכה 62:65, 10 דקות לסיום ההתמודדות. אדם הלסקה איים להבריח את ירושלים, כשקבע בשלשה 73:82 (36). האשקלונים עוד ניסו להתקרב, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי, ובסיום 81:87 לחניכיו של גיא גודס.

עמית תמיר מול טראוויס ווטסון (צילום: דודי ועקנין) 

מאמן ירושלים, גיא גודס, אמר בסיום: "בדרך כלל המאמן רוצה שהקבוצה תרוץ כמו שהוא רוצה, אבל זה לוקח קצת זמן.  חבלי הלידה ארוכים ממה שהצוות רוצה. הצלחנו במהלך המשחק לפתוח פער, אבל בכל פעם החזרנו את אשקלון למשחק במו ידינו. התואר הזה חשוב, אבל לא כל כך וקשה ללכת עם זה למכולת. אני מעדיף שהקבוצה שלי תשחק טוב יותר בליגה, שם אי אפשר לעשות כמעט טעויות. אנחנו מכוונים את עצמנו לפיינל פור, ולגמר הגביע, אבל הדרך עוד ארוכה וקשה".

יובל נעימי: "לאט לאט כל אחד לומד את התפקיד שלו בקבוצה. היה משחק קשה, נגד קבוצה מצויינת, ובכל יום שעובר אנחנו מתגבשים. אנחנו עדיין לא בכושר שיא וגם עדיין לא רוצים להיות בו. יש לנו עוד הרבה עבודה".   

"בכל יום שעובר אנחנו מתגבשים", יובל נעימי (צילום: דודי ועקנין) 

מאמן אשקלון, עדי אזולאי: "לקח לנו שלוש שעות להגיע לירושלים וזה היה אירוע די טראומטי. אני שמח שהפעילו שיקול דעת ודחו את המשחק. בן שימול טוב מאוד באימונים ונראה טוב במשחקים ואני מקווה שימשיך כך. היו לנו קצת חששות מהמשחק, אבל עמדנו בו בכבוד. בסוף החצי הראשון עשינו כמה טעויות, המשחק ברח והייתה נפילה נוספת באמצע הרבע האחרון. בשביל משחק ראשון אני די מרוצה. המטרה שלנו להכנס לשמינייה הראשונה. כל דבר מעבר לכך יהיה בונוס".

אבי בן שימול: "אנחנו באים כל משחק לתת את המקסימום. כרגע המטרה שלנו היא להגיע למקומות 1-8. כל הקבוצות טובות וחזקות, אבל אני בטוח שנעשה את זה".

קלעו להפועל ירושלים: באוורס 24 נקודות (7 אסיסטים), אדם פלסקה 18, ארז מרקוביץ' 12, שרון ששון 11, עומר סניד 10 (6 ריבאונדים), מורן רוט 8, יובל נעימי וטראוויס ווטסון 2 נקודות כל אחד.

לאשקלון: אדי פובס 21 נקודות (12 ריבאונדים), סטיב בארט 24, אבי בן שימול 15, עמית תמיר 13, אור איתן 8 נקודות.