שחר לוי זכתה בכסף באליפות העולם לצעירות

בחודש שעבר, באליפות אירופה בג'ודו לצעירים, שחר לוי נדחקה הצידה. מי שנחשבת בשנים האחרונות לתקווה הבאה של הג'ודו הישראלי, דורגה רק במקום השביעי ביבשת, ואחרי זכיות באולימפיאדת הנוער ובאליפות אירופה לקדטים, חשה אכזבה לא מעטה.

אבל לוי נזקקה לחודש בלבד כדי להתאושש. היום (ה') היא כבר הראתה את היכולת האמיתית שלה, ניצחה בארבעה קרבות ברצף (שלושה מהם באיפונים) וקבעה הישג נפלא, כשזכתה במדליית הכסף אליפות העולם עד גיל 20, המתקיימת בבנגקוק, תאילנד.

שחר לוי בפעולה. הישג באליפות בתאילנד (צילום: באדיבות איגוד הג'ודו)

הישראלית בת ה-18, שברזומה שלה נמצא גם מקום חמישי באליפות אירופה לצעירות לפני שנתיים, ניצחה בדרך לגמר את שלוש מארבע המדליסטיות באליפות אירופה האחרונה. בקרב הראשון שלה בקטגוריית המשקל של עד 52 ק"ג היא גברה על ההולנדית מורין גרופסמה, שזכתה בארד בוורשה 2008.

בהמשך לוי ניצחה גם את לולה בן הרוש מצרפת, סגנית אלופת אירופה, את הבריטית סמנתה קלארק ובחצי הגמר גברה על אלופת אירופה, הפולנייה מרטה קובן. בגמר בתאילנד הפסידה הג'ודאית הצעירה ליפנית צ'יהו קגאיה, אך למרות זאת היא יכולה לסכם בסיפוק תחרות נפלאה, בסיומה היתה לישראלית הרביעית שזוכה במדליה עולמית באליפות עד גיל 20.

אורן סמדג'ה. עד היום הוא היה היחיד שעלה לגמר עולמי (צילום: גטי אימג'ס)

הישראלי היחיד עד היום שהעפיל לגמר באליפות העולם לצעירים היה אורן סמדג'ה, ב-1989, שזכה אף הוא במדליית הכסף.

לוי תקווה לשחזר הישג נוסף של סמדג'ה ולזכות במדליה בתחרות הנחשבת ביותר, המשחקים האולימפיים, אולי כבר בלונדון 2012. אודי וקס (ב-1998) ואליס שלזינגר (ב-2004) זכו בארד באליפויות עד גיל 20. 

יו"ר איגוד הג'ודו, אדי קואז, הגיב על ההישג של שחר לוי ואמר: "הג'ודו חי וקיים, ויש דור המשך מצויין. הגיע הזמן שיפרגנו פה לספורטאים ולמאמנים שעובדים קשה מאד עבור הייצוג של כולנו. הג'ודו מביא הישגים כמעט בכל תחרות, וכל מי שמנסה להשחיר פעם אחר פעם צריך לאכול את הכובע".

אליס שלזינגר. זכתה במדליה ב-2004 (צילום: אורן אהרוני)