העתיד: עיתון סלולרי בעל מסך גמיש
עיתון אלקטרוני המבוסס על מסכים דקיקים וגמישים הוא כבר לא חלום, אבל מסתבר שגם לא מציאות קרובה
בעוד 10 שנים מהיום - ואולי הרבה פחות - כבר תקראו את העיתון היומי שלכם בצורה אלקטרונית לגמרי. המודעות הגוברת לסביבה והתפתחות הטכנולוגיה יגרמו לאנשים לעבור בהדרגה מדפוס נייר להוצאה אלקטרונית. היום, כשמדברים על "הוצאה אלקטרונית," כבר לא מתכוונים לקריאת עלון באמצעות הדואר האלקטרוני במחשב האישי או במכשיר הנייד. מדובר ביריעת פלסטיק גמישה, שהיא למעשה מסך גדול ושניתן להתעדכן בה בחדשות ובכתבות ש"זורמות" אליה באמצעות מודם סלולרי מובנה או חיישן
.WIFI
הטכנולוגיה קיימת ועובדת, ויש לה אפילו ייצוג ראשוני בלפחות שני מכשירים, שניהם מוגדרים "ספרים אלקטרוניים" - הKindle- של Amazon והReader 505– של סוני. שניהם מבוססים על טכנולוגיית EPD (בתרגום חופשי - ראשי תיבות של "תצוגה דפית אלקטרונית.(" דור הראשון למהפכה שעתידה להתחולל בעולם הדפוס בשנים הקרובות.
הרעיון מתגלגל ונמצא על שולחנות המחקר כבר למעלה מעשור. מסך כזה יכול להיות "מודפס" אלקטרונית, לשמור בתוכו מידע ללא צורך בחשמל (כל עוד הוא כבוי,( ניתן לצפות בו גם בתאורה ישירה ובאור יום, והכי חשוב - הוא יכול "להימחק" ולהיכתב מחדש בתדירות גבוהה. המוצרים הקיימים היום בשוק הם שילוב מתוחכם של מספר טכנולוגיות. ניתן למצוא בהם מעבד חסכוני באנרגיה, זיכרון פלאש זול, ומודם סלולרי מובנה.
עם זאת, למרות ההתקדמות הנאה בתחום, הטכנולוגיה עדיין לא חצתה את סף ההצלחה האמיתית. המכשירים מתחילים להציג תוצאות המתקרבות לעיתון מסורתי מבחינת הרזולוציה והניגודיות, אבל עדיין אינם מתקפלים ואינם צבעוניים. מכשירים הכוללים את התכונות הללו נמצאים עדיין "מאחורי הפינה," ולמרות שהם מוצגים בכל תערוכת גאדג'טים נחשבת, לא ברור עדיין מתי ניתן יהיה להתחיל בשיווק המוני שלהם.
ההצלחה הראשונה ביישום הרעיון היתה של ניק שרידון ממעבדות המחקר של חברת זירוקס כבר בשנת .1970 הטכנולוגיה שלו, שנקראה ,Gyricon עשתה שימוש בכדור מסתובב וזעיר של פלסטיק, הנטען אלקטרונית. מבלי להיכנס לעודף פרטים, הכדור היה בצבע שחור מצד אחד ובצבע לבן מצדו השני והוא הופרד באמצעות בועות של שמן בין האלקטרודות השקופות. את הנייר האלקטרוני שאנו מכירים כיום (שממנו צמחו הספרים של אמאזון וסוני,( החלו לפתח בשנת .1997 הטכנולוגיה שעליה הוא מבוסס היא של מיקרו-קפסולות זעירות המרכיבות את הצג. כל מיקרו-קפסולה נצבעת בצבע אחר (לבן או שחור.(
טכנולוגיית הנייר האלקטרוני כבר הוצגה במספר תערוכות ואירועים, אך רק מעטים מודעים לכך שהיא כבר משתלבת במוצרים קיימים. לדוגמה, כיום ניתן למצוא אותה על מסכים המוטבעים על בגדים או פריטי לבוש (כמו שעונים,( מכשירים סלולריים עם צג גמיש, כרטיסי אשראי וכרטיסי ביטחון אישיים, וגם שילוט אלקטרוני, שמתעדכן מרחוק לפי השעה.
אין תמיכה באנימציות
למרות כל יתרונותיה, היא סובלת עדיין מחסרון אחד: אף שהמסכים נזקקים לחשמל רק כאשר התוכן המוצג עליהם משתנה, הטעינה מחדש של העמוד איטית בהרבה ממסכי הLCD- המוכרים - דבר שהופך את הטכנולוגיה לבלתי שמישה להצגת תנועה, כמו אנימציות ווידאו. מה שעוד צריך לקחת בחשבון הוא, שהנייר האלקטרוני מוגבל בינתיים לצבעי
שחור ולבן (וגם גווני האפור שביניהם.(
מצד שני, רזולוציית המסכים מבוססי טכנולוגיית הEPD- גדלה באופן מהיר ועקבי. מסכים של מוצרים שניתן למצוא היום בשוק תומכים ברזולוציה של 167 פיקסלים באינץ.' חברות סייקו ואפסון הציגו במהלך השנה מסך בגודל של דף A4 המגיע לרזולוציה של 3,104 על 4,128 פיקסלים.
שתי נקודות המפתח שעשויות להפוך לזרז באימוץ הנייר האלקטרוני הם עיצוב וגמישות. מצד אחד, הצרכן רוצה מוצר שייראה יפה וארגונומי לאחיזה ועבודה. מצד שני, כיוון שמדובר במוצר רב-שימושי, יש צורך לאחסן אותו או לקחת אותו לדרך, ולכן יש צורך במוצר גמיש, המתנייד בקלות. בשנה שעברה הציגה פוג'יטסו בתערוכת CES בלאס-וגאס מכשיר גמיש הנפתח למקלדת ומסך.
האם אנחנו צפויים לראות בקרוב את עיתון הבוקר מגיע אלינו הביתה בעזרת עידכון אלחוטי מרחוק ?(OTA) כנראה שלא בשנה-שנתיים הקרובות. אבל בעתיד היותר-רחוק הטכנולוגיה תגיע לספרי הלימוד של בתי-הספר והאוניברסיטאות, למכשירי הסלולר המתקפלים ואולי אפילו לבגדים שנלבש.
