ארה"ב: שני הרוגים בקרב יריות בחנות צעצועים

שני גברים נהרגו אמש (יום ו') במהלך קרב יריות שפרץ בתוך חנות צעצועים עמוסה בקונים במדינת קליפורניה שבארצות הברית. השניים שלפו אקדחים וירו זה בזה למוות תוך כדי ריצה בין המעברים בחנות, וזאת בעקבות קטטה שפרצה בין שתי נשים שהיו עימם. לא היו נפגעים נוספים.

ימי השישי שאחרי חג ההודיה האמריקני זכו במרוצת השנים לכינוי "יום שישי השחור". יום זה נחשב לעמוס ביותר בשנה מבחינת הקמעונאים, משום שבמהלכו נפתחים המבצעים הגדולים לקראת חג המולד. חנויות שונות ברחבי ארה"ב נוהגות לפתוח את דלתותיהן בשעות מוקדמות מאוד ומציעות מבצעים מיוחדים לקונים הראשונים. 

התקרית האלימה פרצה בסניף של רשת החנויות "טויז אר אס" בפאלם דזרט שבקליפורניה. השוטר דניס גוטיירז הסביר כי הרקע לאירוע אינו ריב

על צעצוע. הוא ציין כי שני אקדחים נמצאו בידיהם של ההרוגים, אך סירב למסור פרטים נוספים.

בני הזוג סקוט וג'ואן בריק, שהיו בחנות בזמן הקרב, סיפרו כי הגיעו למקום כדי לנצל את המבצע המיוחד. הם אמרו כי בעת שעמדו וחיכו ליד הקופה התגלע ויכוח בין שתי נשים שהיו בחנות, כשכל אחת מהן הגיעה עם גבר אחר.

סקוט בריק (41) סיפר כי בתום דין ודברים חבטה אחת הנשים בשנייה ופצעה אותו באפהּ. בן זוגה של האשה שהותקפה שלף לפתע אקדח מכיסו. "הוא הוציא את האקדח שלו מהכיס בעודו עומד ממש לידי. מיד חיפשתי את אשתי וראיתי שהיא כבר התחבאה", סיפר בריק. אשתו ג'ואן (40) הוסיפה: "חששתי לחיי. לא רציתי למות היום. ממש לא רציתי למות היום ואני חושבת שזה מה שעבר לכולנו בראש".

הגבר שהגיע עם האשה התוקפת הבחין באקדח השלוף של האיש הראשון ומיהר לשלוף אקדח משלו. אולם הוא שכח לדרוך את נשקו. בינתיים, האיש הראשון נמלך בדעתו וניסה לברוח, אך הוא נחסם על ידי תור של קונים. בו במקום הוא שינה את כיוונו ופנה למחלקת מוצרי האלקטרוניקה - ואז יריבו פתח באש.

עדי ראייה סיפרו כי הגבר המבוהל נקלע לדרך "ללא מוצא" במחלקת האלקטרוניקה. הוא הסתובב וניסה לחפש את היציאה. בעודו רץ בבהלה, הוא ירה צרור יריות לעבר האיש השני. אולם כשהוא הגיע לקופה הסמוכה לדלת היציאה, התברר שהוא כבר פצוע. בני הזוג בריק סיפרו שהוא התמוטט ומת במקום. לאחר מכן גילו הקונים כי גם הגבר השני נפגע מהיריות ונהרג.

"מי מביא נשק לחנות צעצועים?"

ג'ים פרגוסון, החבר במועצת העיר פאלם דזרט, אמר לאחר האירוע: "אני חושב שהשאלה הברורה היא מי לעזאזל מביא עימו נשק ל'טויז אר אס'?"

הילד רפאל גומז (11) סיפר כי הוא ואביו בדיוק יצאו מהחנות לפני התקרית וניגשו לסניף "פיצה האט" שנמצא בסמוך. "ראינו את כולם רצים החוצה וצורחים. אני קצת פחדתי. אבל בסוף היה לנו מזל", הוסיף גומז.

מרשת "טויז אר אס" נמסר בתגובה: "אנו עובדים בצמוד עם רשויות אכיפת החוק כדי לברר את פרטי האירוע. למיטב ידיעתנו, מדובר בתוצאה של סכסוך אישי בין הגורמים המעורבים. לפיכך, לא יהיה זה נכון למתוח קשר בין המקרה לבין 'יום שישי השחור'".

בכך עלה מניין ההרוגים של "יום שישי השחור" לשלושה בני אדם ברחבי ארצות הברית. מוקדם יותר הלילה נהרג עובד בסניף של רשת חנויות הכלבו "וול מארט" לאחר שנרמס על ידי קונים. העובד, בן 34, פתח את דלת החנות בשעה מוקדמת ונפגע מקהל גדול שצבא על החנות.