לראשונה מאז הבוקר: צה"ל תקף ברצועת עזה

עשרות רקטות קסאם ופצצות מרגמה שוגרו היום לעבר ישראל, ובערב (יום ד') הגיב צה"ל לראשונה ותקף חוליית מחבלים בדרום רצועת עזה, שככל הנראה התכוונה לשגר פצצות מרגמה לעבר ישראל. מקורות ברצועה דיווחו כי פלסטיני נהרג וארבעה נוספים נפצעו - הפלסטינים דיווחו כי מסוק ישראלי ירה שלושה טילים לעבר חברי חוליה של גדודי "עז א-דין אל-קסאם", הזרוע הצבאית של חמאס.

במקום חג - ירי כבד בדרום

• חמאס: ישראל מאלצת אותנו לירות
• יום באשקלון: 31 לקו בהלם, ילדים בכו
• אם לנכה מנתיבות: "אין לי איך להגן על הילדים"
• הקבינט דן בפעולה; מזג האוויר עיכב הפצצות
• נתניהו: חייבים לתקוף, לשקם את הכבוד הלאומי
• אורון: אין דרך זולת מו"מ עם חמאס
  

במקביל לתקיפה, מערכת ההתרעה "צבע אדום" שוב נשמעה באזור שדרות. זמן קצר לאחר מכן התפוצצה רקטת קסאם ליד מפעל באזור התעשייה של המועצה האזורית שער הנגב. לא דווח על נפגעים או נזק.

נשיא המדינה, שמעון פרס, לא נעתר היום לבקשת גורמי הביטחון שהציעו לבטל את ביקורו בדרום, והחליט לערוך סיור בשדרות. במהלך שיחה עם עובדים במפעל בעיר אמר פרס כי העוצמה של צה"ל "בלתי תתואר" והבהיר: "יש לנו הכוח הצבאי לעצור את הירי".

פיקוד העורף החליט היום להכניס לפעולה גם את מערכת "צבע אדום" באשדוד ובאופקים. בעיריית אשדוד ובפיקוד העורף אישרו את העניין.

"היום כבר היה ברור שירי לעבר אשדוד הוא רק עניין של זמן", אמר גורם בכיר בעיריית אשדוד. "משמעות הדבר היא שכמו באשקלון, גם באשדוד תישמע צפירה עולה ויורדת עם ירי של רקטות קאסם לעבר העיר. עם זאת,

זמן ההתרעה באשדוד יהיה ארוך יותר ברבע דקה ויעמוד על 45 שניות".

מאז שעות הלילה נורו לעבר ישראל לפחות כ-60 רקטות ופצצות מרגמה, נזק נגרם לכמה מבנים. צוותי מד"א טיפלו לאורך היום ב-57 נפגעי חרדה, רבים מהם הגיעו לבית החולים "ברזילי" באשקלון. במערכת הביטחון מעריכים שמתקפת הירי היא תגובה לחיסול שלושת המחבלים אמש ליד נתיב העשרה.

הזרוע הצבאית של חמאס, גדודי עז א-דין אל קסאם, איימה היום להגביר עוד את ירי הרקטות לעבר יישובי עוטף עזה. בהודעה שפרסמה התנועה נכתב כי "הטמטום הגובר של ישראל מאלץ אותנו להגביר (את הירי) ולהציב עוד אלפי ציונים בקו האש, כדי להגן על העם הפלסטיני".