לבני בפני שגרירים: "אין הפסקת אש משותפת"

שרת החוץ ציפי לבני, ניסתה בצהריים (יום א') לשפר את תדמיתה של ישראל על רקע הפעולה בעזה. בנאום בפני שגרירים היא אמרה: "החמאס חשב שישראל לא תעשה כלום ושהקהילה הבינלאומית תפעיל לחץ רק על ישראל. אני מקוה שהם טועים וצריך להוכיח להם שהם טועים".

היא התייחסה להחלטת ישראל לשמור על הסכם הרגיעה במשך שישה חודשים: "שילמנו מחיר על האיפוק בדמות טילים ארוכי טווח וצריכים לתת תשובות לאזרחים. הוכחנו שאנו רוצים שקט והציפיה שלנו מהקהילה הבינלאומית היא לתמוך גם בדברים שאני יודעת שלא קל לתמוך בהם. רק כך נוכל לשנות את המציאות בשטח. צריך לשנות את המשוואה וכדי לעשות זאת צריך להשתמש בכוח".

שרת החוץ הוסיפה: "אנחנו לא משתמשים בכל הכוח שלנו. החמאס משתמש בכל הכוח שיש לו כדי לפגוע באזרחים. אנו פועלים בכדי לצמצם את הפגיעה באזרחים. רוב ההרוגים היו לובשים מדים. הודענו לאזרחים לעזוב מקומות שמופצצים. מבצע הוא דבר אחד, אבל בשביל שינוי מהיר בשטח צריך את הקהילה הבינלאומית שתקיים את האבחנה בין חמאס לישראל ותפעיל לחץ על החמאס".

לבני התייחסה ליוזמות להפסקת הירי על ידי שני הצדדים, ואמרה כי "אני לא מקבלת את הקריאות להפסקת אש משותפת. אין השוואה בין ישראל לחמאס. חמאס הוא ארגון טרור וישראל היא מדינה שמגנה על עצמה. הדרך היחידה שבה אפשר אולי לקצר את המבצע הזה היא רק בהבהרה ברורה שלישראל יש את הזכות להגן על עצמה ושהקהילה הבינלאומית תומכת בישראל מול החמאס. זה לא שכונה שבה הביריון יכול להיות השולט ושהקיצוניות מנצחת. זה המסר שאתם צריכים להעביר. זה כמו סיפור הפוך של דוד וגוליית שהחזק מרסן את עצמו מול החלש".

היא התייחסה להשלכות המבצע על תהליך השלום, "הדרך היחידה להגיע לשלום היא על ידי עימות עם הטרור ומי שפועל נגד תהליך השלום. מי ששם את המכשול לשלום הוא החמאס. זו צריכה להיות המטרה של כולנו. החמאס הוא לא לגיטימי ושליטתו בעזה אינה לגיטימית".