מחיר הנפט ירד ב-5.5% ל-33.98 דולר לחבית

מחיר הנפט המשיך לצנוח אתמול (ה'), בין השאר בגלל התגברות הספקות לגבי יעילות תוכנית התמריצים של נשיא ארה"ב ברק אובמה ופרסום נתוני מאקרו חדשים שמעידים על חולשתה של הכלכלה האמריקנית - צרכנית הנפט הגדולה בעולם.

מחיר הנפט ירד ב-5.5%, או 1.96 דולר לחבית, לרמה של 33.98 דולר לחבית במסחר בבורסת הסחורות של ניו יורק. המחיר ירד בכל יום מימי המסחר השבוע, והיום נסגר על רמתו הנמוכה ביותר מאז ה-19 בדצמבר.

אמש פורסם כי מספר מבקשי דמי אבטלה בארה"ב הגיע ל-4.81 מיליון איש בשבוע שעבר, לעומת 4.78 מיליון שבוע קודם לכן והנתון הגבוה ביותר מאז החלו הרישומים ב-1967. נתוני המכירות הקמעונאיות הפתיעו בעלייה של 1% בינואר לעומת דצמבר, אך אנליסטים אומרים שהעלייה נבעה מעליית מחירי הדלק.

הקונגרס והסנאט האמריקנים הסכימו שלשום על פשרה בנוסח חוק התמריצים, שנועד ליצור מיליוני משרות חדשות. הנשיא אובמה יחתום על הצעת החוק ויהפוך אותה לרשמית בימים הקרובים. לדברי כלכלנים, חבילת התמריצים היא דבר נהדר, אך ייקח חודשים עד שהשפעותיה יורגשו.

מחיר הנפט ממשיך לרדת גם בגלל הצטברות כמויות גדולות של נפט גולמי ברזרבות הנפט של ארה"ב, ובגלל תחזיות סוכנות האנרגיה הבינלאומית להמשך הירידה בביקושים. לפי מומחים, רזרבות הנפט גדולות כיום ב-16.5% לעומת רמתן אשתקד.

לעומת מחיר הנפט, מחיר הדלק לצרכן בארה"ב המשיך לעלות ושבר שיא חדש לשנת 2009 אתמול, ונראה כי הוא עומד להגיע ל-2 דולר לגלון, על רקע קיצוץ בתפוקת בתי הזיקוק לצורך עבודות תחזוקה. המחיר גבוה ב-34 סנט לגלון מהשפל אליו הגיע ב-31 בדצמבר 2008, אך נמוך ב-1.02 דולר לגלון מרמתו בתקופה המקבילה אשתקד.