ארה"ב: מיט דה פלינסטונס! (ואת ביתם)

משפחת קדמוני: בדומה לאמריקנים רבים, גם קרט ודברה סליפר מהעיירה פסטוס שבמדינת מיזורי מתקשים לעמוד בתשלומי המשכנתא בשל המיתון העמוק. אך בשונה מבתי העץ או הלבנים המאפיינים את אמריקה, אם ייאלצו בני הזוג לעזוב את ביתם יהיה זה מהמערה המרווחת בה הם מתגוררים בחמש השנים האחרונות.

לא מדובר בבדיחה שמקורה בתמהונים. למעשה, בני הזוג סליפר סידרו לעצמם בתוך המערה דירת חלומות של ממש ורבים מתושבי האזור נוהגים להגיע למקום בימים כתיקונם על-מנת להתרשם מיופיו. בפתח המערה הוצבו 37 חלונות זכוכית המאפשרים לאור יום לחדור פנימה ולהאיר את הדירה בעלת שלושת המפלסים. מעל לחדר האורחים ניצבת מטריה ענקית המונעת מאבנים מתפוררות ליפול.

מטריה ענקית שומרת מאבנים מתפוררות, בית המערה (צילום:AP) 

הטמפרטורה במערה קבועה לכל אורך ימות השנה - 17 מעלות - ואין כל צורך במיזוג. שלושה מכשירי אידוי גדולים המוצבים במקום שומרים על אוויר טרי ומונעים מהחדרים להפוך לטחובים או לחים מדי. במערה יש חשמל, מערכת מים וביוב ואפילו ג'קוזי ובריכת דגי זהב. אם לא די בכך, המערה גם ממוקמת מצויין - מרחק של כמה דקות בלבד ממרכזי הקניות ותחנת הדלק של העיירה.

"אין פה עטלפים ומעט מאוד חרקים, שום דבר שחתול או שניים לא יכולים לפתור. או שנשיג את המימון או שנמכור את השטח. אני בכל אופן לא מתכוון לחזור לגור שוב בקופסא", סיפר קרט.

 לדבריו, אם לא יצליח לגייס את הכסף למשכנתא, בכוונתו להוציא את המערה למכירה פומבית באינטרנט תמורת מחיר התחלתי של 300 אלף דולרים.

המערה שימשה בעבר כמכרה עד שנקנתה ב-1958. ב-1960 נפתח במקום מתקן להחלקה על גליליות ונערכו בו מופעים. ב-1985 נפתח במקום מתקן למחזור זכוכית אשר פעל חמש שנים נוספות. ב-2004 רכש הזוג סליפר את המערה תמורת סכום התחלתי של 160 אלף דולר ובנייתה הסתיימה רק בשנה שעברה בעלות של 150 אלף דולרים נוספים.