ג'רארד: "הניצחון על ריאל מוקדש לבניון"

הערב הראשון של גומלין שמינית הגמר בליגת האלופות מאחורינו וכמו שהתרגלנו בשנים האחרונות, ריאל מדריד לא תהיה אחת משמונה המאושרות שמעפילות לרבע הגמר. חניכיו של חואנדה ראמוס חלמו על מהפך מול ליברפול, אך התרסקו עם 4:0 משפיל ב'אנפילד', שאירח את אחד המשחקים הטובים של המרסיסייד בשנים האחרונות. 

"זו היתה תצוגה מדהימה", חייך בסיום רפא בניטס: "לא הייתי יכול לדמיין על תצוגה כזו. עם ההופעה בחוץ והיכולת שהפגנו בגומלין, הוכחנו איזו קבוצה טובה אנחנו. היינו יכולים לכבוש יותר ואנחנו עוד צריכים להשתפר".

בניטס הוסיף: "ידעתי שהם יבואו עם ציפייה שנתגונן וננסה לעקוץ בהתקפות מתפרצות, אך הפתענו אותם עם לחץ רציף וזה סייע לנו לכבוש מוקדם". גם סטיבן ג'רארד הצטרף לאופטימיות של האדומים: "ללא ספק המשחק הכי טוב שלנו העונה. ב-30 דקות הראשונות היינו פשוט מדהימים".

סטיבי ג'י לא שכח להודות לכובש שער הניצחון במשחק הראשון בסנטיאגו ברנבאו: "חשוב לי להזכיר כעת את יוסי בניון, שהיה נפלא במשחק החוץ ולצערי, היה פצוע בגומלין. הוא היה איתנו הערב והניצחון הזה מוקדש לו". 

מהעבר השני קשה היה שלא להבחין בהלם על פני אנשי ריאל המאוכזבים, שנוצחו 5:0 בסיכום שני המשחקים, ההפסד הגבוה מאז שהחלה המתכונת המחודשת של המפעל.

המאמן חואנדה ראמוס ניסה לעכל: "עצוב להיות מודח מהצ'מפיונס. ספגנו שני שערים מוקדמים שבעצם חרצו את גורל המשחק, אך לדעתי שניהם מעוררי מחלוקת מאחר והיתה עבירה על פפה בראשון והשריקה לפנדל לא היתה במקום. בכל מקרה, הגיע לליברפול לעלות, הם היו מצוינים הערב".

גם יובנטוס היתה בצד שמחפש הסברים אחרי שסיימה ב-2:2 את משחק הבית עם צ'לסי והודחה בעקבות ההפסד 1:0 במשחק הראשון. "חבל מאוד שלא הצלחנו לרדת להפסקה עם יתרון 0:1, הכל היה נראה אחרת", התחרט בסיום אלסנדרו דל פיירו, שהוסיף: "נתנו את הכל ב-180 הדקות וזה מאכזב, אבל צ'לסי סגרה מצוין והקשתה עלינו את החיים".

כובש השער השני של צ'לסי, דידייה דרוגבה, סיפר על התחושות אחרי שקבוצתו נקלעה לפיגור והיתה בסכנת הדחה: "בהתחלה בנינו על התקפות מתפרצות, השער שספגנו דווקא סייע לנו כי החלטנו להתחיל לשחק את המשחק שלנו וזה מה שעשה את ההבדל".

גם ויאריאל תהיה בין שמונה האחרונות במפעל אחרי 1:2 ענק על פנאתינייקוס באתונה, שמחק את ה-1:1 במשחק הראשון. מאמן הצוללת הצהובה, מנואל פלגריני, חגג בסיום: "אני מאושר, אנחנו בין שמונה הקבוצות הטובות באירופה השנה. היינו יותר טובים במחצית השנייה והגיע לנו לעלות".