תעצרו את הרכבת! מצאנו בית מרחץ
בחפירות שמנהלת רשות העתיקות, במסגרת עבודות להנחת מסילת רכבת בין אשקלון לנתיבות, נתגלה בית מרחץ מהתקופה הביזנטית. בית המרחץ נתגלה ליד קיבוץ גבים והארכיאולוגים משערים שבתקופה הרומית שימש האתר כתחנת דרכים
בית המרחץ, המשתרע על שטח של 20 על 20 מטר, נהרס ככל הנראה בהתמוטטות ושימש מאוחר יותר כמזבלה שמולאה בפסולת ביתית. מהממצאים עולה, כי התנור (ההיפוקאוסט) נחפר לתוך הקרקע הטבעית ותקרתו נבנתה בחומר דמוי בטון ועליה אריחי חרס. התקרה נתמכה בעזרת עמודונים הבנויים מלבנים שגובהם כמטר.
המתרחצים היו נכנסים לחדר המלתחה, משם עברו לחדר מים צוננים, שבו היו ככל הנראה אמבטיות מדורגות. בהמשך עברו המתרחצים לחדר המים הפושרים, ומשם לחדר המים החמים ("קלדריום" - המקביל לסאונה של היום). רצפת החדר החם הייתה מרוצפת בלוחות שיש שחלקם מגיע לגודל של מטר על מטר. "עדות להרס התקרה ניתן לראות בצורת עמודי התנור שנדחפו לכיוונים שונים" סיפר מנהל החפירה, הארכיאולוג גרגורי סרי.
לאחר ההרס שימש המבנה כמקור לאבני בנייה כפי שמעיד שוד קירות האבן. שימוש משני באבנים הוא תופעה המוכרת לארכיאולוגים, שמוצאים מבנים מתקופה מסוימת, שנבנו באמצעות אבנים מתקופה קדומה יותר. בשטח זה נתגלו מספר מבני מגורים שהכילו אבנים מבית המרחץ הביזנטי.
מבני הכפר ובית המרחץ מצטרפים לממצאים שנתגלו בחפירה הקודמת שהתנהלה בצדו השני של הכביש. "מדובר על כפר שכלכלתו הייתה מבוססת על ייצור יין וכלי חרס", העריך גרגורי סרי, "האתר היה ממוקם על דרך שיצאה מבאר שבע לעזה וככל הנראה תחילתו כתחנת דרכים בתקופה הרומית".
