מת ראש העיר עכו לשעבר שהתמוטט בחתונת בתו

ימים ספורים לאחר שהתמוטט בחתונת בתו, מת היום (ה') ראש העיר עכו לשעבר, אלי דה קסטרו. דה קסטרו, בן 67,  היה מעמודי התווך של עכו, ופעל רבות לקידום הדו קיום בעיר המעורבת. "הוא חיבק את המגזר הערבי, והם חיבקו אותו בחזרה", סיפרו היום מקורביו. 

ביום שני האחרון נישאה בתו של דה קסטרו, שכיהן בראשות העיר במשך שלוש קדנציות, ושמו נקשר בשמה של עכו מאז נבחר לראשונה בשנת 81'. לאחרונה עבר בדיקות רפואיות בשל תחושת תשישות, ולבני משפחתו הבטיח כי לאחר החתונה יערוך בדיקות מקיפות יותר. "הוא אמר: 'נעבור את החתונה ביום שני ואז אלך להיבדק'. אף אחד לא חשב שהוא יתמוטט בחתונה", סיפר חתנו, עופר אלפרסון.

בני משפחתו, שהיו עדים להתמוטטותו במהלך חתונת בתו הצעירה, סיפרו היום על אדם בעל לב רחב שהקדיש את חייו לסיוע לחרים. "היה לו מקום לכל אחד, הנתינה הייתה בשבילו ערך עליון, רק שבסוף מרוב נתינה הוא שכח מעצמו", הוסיף אלפרסון.

החתונה, בה נכחו בין היתר גם שר הביטחון אהוד ברק, השרה לשעבר יולי תמיר, השר בוז'י הרצוג ובכירים נוספים, הייתה אירוע לו המתין דה קסטרו בקוצר רוח. "הייתה לנו דילמה מה עושים, האם ממשיכים בחגיגה? חלק מאתנו התלווה אתו לבית החולים, ואחרים המשיכו לארח את האנשים שהגיעו לשמוח אתנו".

דה קסטרו פונה לבית החולים, שם עבר ניתוח להשתלת קוצב לב שלאחריו הורדם והונשם. הלילה חלה הידרדרות במצבו, והיום נקבע מותו. "ראיתי אותו אתמול כשהוא מורדם, אך הבנתי שזה בשל הניתוח והיה לי ברור שהוא יתעורר ויחלים. אני מתקשה לעכל את הבשורה. הוא יחסר לי מאוד", סיפר סגנו לשעבר, ישראל לביא.

דה קסטרו כיהן כראש העיר עד לשנת 1998, ובמהלך השנים דאג לפיתוח עכו העתיקה, היה מיוזמי הפסטיבל שנערך בעיר מדי שנה, ומעל הכל השקיע רבות בקידום המגזר הערבי ודו הקיום בעיר המעורבת. "אלי היה איש שהאמין מאוד בדו-קיום, הוא חיבק את המגזר הערבי והמגזר הערבי בעיר חיבק אותו בחזרה", אמר לביא.

רבים הגדירו את ראש העיר לשעבר כ"פוליטיקאי מזן נדיר": הוא היה חבר מרכז העבודה ונחשב לאיש מחנה פרס, ובמקביל כיהן

כאחראי על הקשרים הבינלאומיים של ישראל בשלטון המקומי, "אלי היה פוליטיקאי נדיר, ידע לשחק את המחשק הפוליטי בצורה מעוררת כבוד גם כלפי היריבים שלו", סיפר לביא.

לאחר שפרש מתפקיד ראש העיר כיהן דה-קסטרו כיושב ראש החברה לפיתוח עכו העתיקה, ובנוסף ניהל בהתנדבות את אחד מבתי האבות בעיר. דה קסטרו השאיר אחריו אשה, ליזי, שלושה ילדים ושישה נכדים. ארונו יוצב מחר בבית העירייה בעכו בשעה 10 בבוקר.