גורדון: "הרגשתי כמו באחד-על-אחד עם אלן ביוקון"

אחרי ההפתעות הגדולות ביום הראשון של הפלייאוף, הצליחו בוסטון סלטיקס וסן אנטוניו ספרס להשוות לפנות בוקר (ג') ל-1:1 את סדרות הסיבוב הראשון. בעוד שהספרס עשו זאת בגדול עם ניצחון ביתי 84:105 על דאלאס מאבריקס, נדרשו הסלטיקס לשלשה של ריי אלן, שתי שניות לסיום, כדי להכריע את השיקגו בולס בתוצאה 115:118.

השלשה המנצחת חתמה מטווח של הגארד הוותיק במחצית השנייה, אותה התחיל עם שתי נקודות בלבד במאזנו האישי. בסיום המשחק, היו לו 30 כאלה. "דוק ריברס אמר לי בהפסקה, תהייה, אבל תן למשחק לבוא אלייך", אמר אלן, "אני אף לא סבור שאיני בקצב. זה שוחק להיות קלע. כסקורר אתה תמיד מנסה למצוא משהו".

אלן חוגג את שלשת הניצחון. אדי האוס בעקבותיו (AP)

רכז הבולס דריק רוז, כוכב הניצחון הגדול 103:105 במשחק הראשון, הוגבל הפעם לעשר נקודות בלבד. אולם חברו בן גורדון היה זה שסיפק את התשובות ליכולת של אלן, עם 42 נקודות אישיות משלו. אלו כאמור לא הספיקו בסופו של דבר.

"הרגשתי כאילו אנחנו משחקים אחד על אחד בקיץ ביוקון", אמר הגארד משיקגו, שכמו אלן, שיחק בעבר אצל ג'ים קלהון בקונטיקט. "הוא קלע נהדר וידעתי שהוא יתפרץ מתישהו. אנחנו בשיוויון איתם, וזה קשה להשיג מול האלופים המכהנים".

"הדו-קרב בין אלן לגורדון נראה כאילו המשחק הפך למלחמה פרסונלית. מיהו השחקן הכי טוב בתולדות יוקון (לא, נדב הנפלד ודורון שפר אינם מועמדים לתואר זה). זה היה מדהים", סיפר מאמן הסלטיקס ריברס על התרשמותו מהצד. אלן העיד כי היה זה יותר מסתם דו-קרב. "החלפנו מהלומות, ואיני מתכוון לקליעות. הוא פגע בי עם המרפק, אני החזרתי לו. זה היה תחרותי".

אלן וגורדון. הדרבי של יוקון התקיים בבוסטון הסמוכה (AP)

חברו של אלן, פול פירס, הוא בדרך האיש שלוקח את המשחק עליו וגם את המרפקים. לקראת משחקי החוץ בשיקגו, הוא מרגיש בטוח בעצמו, גם בלי קווין גארנט הפצוע. "אנחנו מרגישים מלאי ביטחון, כי אנחנו מרגישים שעדיין לא הצגנו את הכדורסל הטוב ביותר שלנו. הוא עוד יגיע".

מאמן שיקגו, ויני דל נגרו, התקשה להבין איך הסלטיקס שלטו מתחת לסל, למרות העדרות גארנט: "היו להם 21 ריבאונדים בהתקפה. יהיה קשה לנצח כל משחק, אפילו לא בפלייאוף, אם אתה מאפשר כל כך הרבה ריבאונדים בהתקפה".

פארקר: "אני תמיד נשאר במצב רוח התקפי"

בניגוד למשחק בבוסטון, בסן אנטוניו לא היה מי שישווה להצגה של טוני פארקר, שקלע 38 נקודות וסחף את הספרס לניצחון ללא עוררין. "יש לוודא שאני במצב רוח התקפי בכל מהלך", סיפר רכז הספרס, "אפילו אם אני לא קולע, לחדור כדי לאפשר לחבריי לחתוך לסל. אני מנסה להישאר עצמי ולקחת כל מה שנותנים לי. היום הם הגנו על הפיק-אנד-רול והקליעה שלי מבחוץ הלכה טוב. אחר כך הייתי מסוגל לחדור".

טוני פארקר עם המאמן גרג פופוביץ'. מצב רוח התקפי (רויטרס)

ג'ייסון טרי מהמאבס, שניסה לשמור על פארקר ללא הצלחה, סיפר איך זה נראה מהצד שלו. "לפני הכל, עלייך לקבל על עצמך את האתגר. ניסינו ארבעה או חמישה או ארבעה שומרים שונים עליו", אמר רכז דאלאס.

טים דאנקן: "היתה לנו התחלה טוב וגיבשנו יתרון. הבנו שהרבעים השלישי והרביעי במשחק הראשון השאירו אותנו בלי גז. רצינו להישאר יציבים הגנתית, ואני חושב שעשינו עבודה טובה לאורך יותר מ-48 דקות". דירק נוביצקי: "אני מניח ששיוויון בסדרה באולם הקשה של סן אנטוניו זה לא רע. אבל אם אתה מנצח בראשון, אתה תמיד רוצה גם את השני. אף פעם לא מרוצים משיוויון, אחרי שניצחת במשחק הראשון".