אחרי 26 שנות מאבק: המורדים בסרי לנקה נכנעו

אחרי 26 שנים - סוף למלחמת האזרחים: ארגון "הנמרים הטמילים", שניהל מאבק אלים למען הקמת מדינה עבור המיעוט הטמילי בצפון סרי לנקה, הכיר היום (א') בכך שהקרב הגיע "לסופו המר". זאת על רקע דיווחים לפיהם נמצאה גופתו של מייסד הארגון, ולופילאי פרבהקראן. בבירה קולומבו חגגו בני הרוב הסינהלזי ברחובות את הניצחון שעליו הכריז אמש נשיאם.

"הקרב הזה הגיע אל סופו המר", צוטט באתר הפרו-טמילי "טמילנט" האחראי ליחסי החוץ בארגון, סלוורג' פתמנתאן. "לא נותרה לנו ברירה אלא להסיר את התרוץ החלש האחרון שנותר בידי האויב להרוג את בני עמנו. החלטנו להשתיק את הרובים שלנו". לפי שעה, לא ברור אם מדובר בכניעה סופית או בהפסקת אש זמנית.

"איש לא יכול להטיל ספק במחויבות האינסופית וחסרת הפשרות של הנמרים הטמילים למטרה הזאת. אין כוח שיכול למנוע מאיתנו להשיג צדק לבני עמנו", הוסיף פתמנתאן. הממשלה דחתה את הצעת המורדים להפסיק את האש, בטענה שאחרי שאלפי האזרחים שהיו לכודים באזור הלחימה יצאו משם, אין מבחינתה סיבה לנצור את האש.

"מאבקם היה אבוד מראש"

דובר הצבא אמר כי "למעשה, הם כבר הובסו מזמן, אך כעת הם הכירו בכך באופן רשמי". "מאבקם למען מדינה עצמאית היה אבוד מראש", הוסיף אודאיה נניאקארה. "הוא הוביל רק לאובדן חיים. הם גרמו להרג המוני והרס במשך השנים. סוף סוף הם עצמם הבינו שהכל נגמר".

חוגגים את הניצחון במחולות וזיקוקים בבירה קולומבו (צילום: AP)

זמן קצר קודם לכן מסרו גורמים בצבא שהבוקר נמצאה ככל הנראה גופתו של מייסד "הנמרים הטמילים", ולופילאי פרבהקראן. עם זאת, טרם נערכו בדיקות לאישור זהותה של הגופה. "הם לוקחים את הגופה לבדיקות כדי לאשר שמדובר בפרבהקראן האמיתי", אמר גורם צבאי בכיר. ארבעה גורמי צבא אחרים אישרו את הדיווח, ואמרו כי החלו בדיקות לאישור הזיהוי, ואולם דובר הצבא הכחיש את הדיווח.

האם מנהיגי המורדים התאבדו?

הצבא הסרי לנקי העריך כי אחרי שנכבשה רצועת החוף האחרונה שהייתה בשליטת המורדים, והחיילים כיתרו אותם בשטח ברוחב של כקילומטר, יתאבדו חברי ההנהגה הטמילית. בשעת בוקר מוקדמת סיכלו החיילים ניסיון של עשרות מורדים להימלט באמצעות שש סירות והרגו לפחות 70 מהם.

הבוקר הצהיר הצבא כי אחרוני האזרחים הטמילים שהיו לכודים

בג'ונגל בצפון האי ביחד עם המורדים יצאו בשלושת הימים האחרונים מאזור הלחימה. כוחות הצבא ניהלו במשך חודשים רבים מצוד אחר מנהיג המורדים, פרבהקרן וסגניו הבכירים, אך עד עתה לא היה ברור אם הם אכן שוהים באזור הלחימה, או שמא נמלטו מהאי.

לפי האו"ם, 7,000 אזרחים נהרגו ו-16,700 נפצעו בלחימה שניטשה בין 20 בינואר ל-7 במאי. לטענת גורמי רפואה מקומיים, יותר מאלף נהרגו מאז בהפגזות, שהצבא מכחיש שביצע. המורדים, שפעם ניהלו בפועל מדינה בתוך מדינה בצפון האי, נאבקים מאז 1983 למען הקמת מדינה עצמאית למיעוט הטמילי, שלטענתם הופלה על-ידי הרוב הסינהלזי. בעבר הצהירו שאם יובסו בקרב, יחזרו להאבק בממשלה בשיטות של לוחמת גרילה.