השוטה מבברלי הילס

על פניו, הסרט "Imagine That" בכיכובו של אדי מרפי אמור היה להצליח בקופות: דרמה קומית מתובלת במעט פנטזיה על ילדה שמגלה כישרון בגילוי עתידות, מה שעוזר לאביה הוורקוהוליק בעבודתו ובסופו של דבר גם מוביל לחידוש הקשר בין השניים. זהו סרט משפחתי אידיאלי לקיץ. אמריקה אוהבת סיפורים כאלה. אבל אמריקה, כך מתברר, לא ממש אוהבת את אדי מרפי: הסרט הכניס 5.7 מיליון דולר בסוף השבוע הראשון שלו בבתי הקולנוע, אחת הפתיחות הנמוכות ביותר שנרשמו בקיץ הנוכחי.

זה לא תמיד היה כך: בשנות ה-80, מרפי נהנה ממעמד זהה לזה של וויל סמית' בימינו: שחקן אפרו-אמריקני שסרטיו הפכו כמעט דרך קבע ללהיטים מסחריים. מסרטו הראשון "48 שעות" (1982), דרך "השוטר מבברלי הילס" (1984) ו"נער הזהב" (1986) ועד "מגלה את אמריקה" (1988) וכמובן שני סרטי הסטנד-אפ שלו, "Raw" ו"Delirious", מרפי היה נחשב לליהוק בטוח.

"Imagine That". עוד פלופ לרשימה

גם מהמשבר שפקד אותו בתחילת שנות ה-90 - אז יצאו "עוד 48 שעות" ו"השוטר מבברלי הילס 3" שנחשבו לכשלונות ונשחטו על ידי המבקרים - הצליח להתאושש עם קומדיות משפחתיות מצליחות כמו "הפרופסור המטורף" (1996) ו"דוקטור דוליטל" (1998). למעשה, הוא מדורג נכון לעכשיו, גם היום, במקום השני ברשימת השחקנים הרווחיים ביותר הוליווד, מיד אחרי טום הנקס.

אלא שבעשור האחרון, מרפי בן ה-48 הפך מכוכב הוליוודי לשחקן רדוף כשלונות מסחריים, והמועמדויות לפרסים יוקרתיים התחלפו במועמדויות מרובות לפרסי הראזי הידועים לשימצה. למעט עבודת הדיבוב שלו בסדרת סרטי "שרק", רוב הסרטים בהם לקח חלק נקטלו באופן כמעט גורף על ידי המבקרים וכמה מהם הפכו גם לכשלונות מסחריים, כאלה שגרמו אפילו ל"שוטר מבברלי הילס 3" להראות טוב.

עם ניק נולטי ב"48 שעות". ימי הזוהר

למעשה, סרטו "The Adventures of Pluto Nash" מ-2002 - שעל פי דיווחים לא רשמיים הופק בתקציב עתק של כיותר ממאה מיליון דולר והכניס קצת יותר משבעה מיליון דולר - נחשב לאחד הכשלונות המסחריים הגדולים ביותר בתולדות הוליווד, אם לא הגדול שבהם.

שערוריות וכשלונות

במקביל למשברים בקריירה, גם חייו הפרטיים ידעו עליות ומורדות, עם דגש על המורדות. רגע השפל נרשם ב-1997 אז נעצר על ידי שוטרים כשבמכוניתו זונה טרנסווסטיט, אבל זו ממש לא היתה השערוריה היחידה שנקשרה בשמו. האחרונה התרחשה ב-2006, השנה בה גם התגרש מאשתו מאז 1993, ניקול מיטשל. לאחר שניהל מערכת יחסים קצרה למדי עם מלאני בראון, הלא היא מל בי מלהקת הספייס גירלז, התפרסם כי בראון בהריון וטוענת שמרפי הוא האב.

מרפי (משמאל) ב"נערות החלומות". כמעט-קאמבק

מרפי מיהר להכחיש את הטענות: "אנחנו כבר לא ביחד ואני לא אדע של מי הילד עד שהוא יוולד ויעבור בדיקת דם", הכריז בראיון לתוכנית טלוויזיה הולנדית. אלא שביוני 2007, מגזין פיפל פירסם כי בדיקת הדי.אן. איי שנערכה לאחר שהבת נולדה חשפה כי הוא אכן אביה הביולוגי. שנה לאחר מכן, בראון סיפרה בראיון כי מרפי בכלל לא הביע רצון כלשהו לקשר עם בתם המשותפת.

אבל למרות כל השערוריות והכשלונות המסחריים, מרפי ידע גם כמה רגעים יפים בשנים האחרונות, כשרגע השיא היה דווקא באותה שנה בה חייו הפרטיים העסיקו את מדורי הרכילות, ולא לטובה. ב-2006 הוא לקח חלק בעיבוד הקולנועי למחזמר המצליח "נערות החלומות", תפקיד עליו זכה בפרס גלובוס הזהב לשחקן המשנה הטוב ביותר והיה מועמד לפרס האוסקר באותה קטגוריה (הוא הפסיד את הפרס לאלן ארקין מ"מיס סאנשיין הקטנה"). לרגע, נדמה היה שיצליח להפיח חיים חדשים בקריירה המקרטעת.

"נורביט". תחילתה של שקיעה שנייה

אלא שאז הגיעו "נורביט" ב-2007 (שאמנם לא היה כישלון בקופות אך זיכה אותו בשלושה פרסי ראזי), "Meet Dave" מ-2008 (שזיכה אותו בשתי מועמדויות נוספות לראזי וגם נכשל בקופות) וכעת גם "Imagine That". כך שמחוץ לתחום האנימציה, מרפי הוא כרגע שחקן שהאולפנים ההוליוודיים מעדיפים

לשמור מרחק ממנו. גם תוכניותיו לככב בסרט רביעי בסדרת "השוטר מבברלי הילס" לא ממש עוררו תגובות חיוביות בקרב חובבי הקולנוע.

אז האם ימי הזוהר של אדי מרפי כבר מאחורינו ונגזר עליו לככב בקומדיות כושלות? קשה לומר. הוליווד אולי מפתחת סלידה ממנו, אבל אין דבר שאוהבים שם יותר מסיפורי קאמבק מרגשים (ע"ע מיקי רורק וג'ון טרבולטה). אלא שבשביל זה, הוא צריך לנטוש את המסלול הנוכחי שלו ולאמץ תפקידים כמו זה מ"נערות החלומות": כאלה שיזכירו להוליווד שמעבר להיותו כוכב קומדיות ששמו הפך מילה נרדפת להומור דלוח, מרפי הוא גם שחקן מוכשר.