נפרדים משניידר: הכוונות הטובות והסוף העגום

ב-18 בדצמבר 2007 אוהדי מכבי תל אביב שיחררו אנחת רווחה, שנשמעה עד קנדה. אחרי 12 שנה תחת לוני הרציקוביץ', נחתמה עסקת העברת השליטה במועדון לאלכס שניידר, איש עסקים יהודי, המתגורר בטורונטו.

מיד עם אישור העסקה, גל אופטימיות שטף את האוהדים הצהובים, שלא הסתירו את סלידתם מהרציקוביץ' וקיוו שההגעה של שניידר תסמל יציאה לדרך חדשה. גם הם לא תיארו לעצמם שכעבור שנה ושמונה חודשים יגיע למועדון בעלים חדש - מיטשל גולדהאר, שצפוי לרכוש את מכבי ת"א בימים הקרובים.

כאמור, ההגעה של שניידר הפיחה תקוות חדשות בקהל הצהוב, שקיבל את פניו באיצטדיון בלומפילד עם השיר המפורסם "מי זה גאידמק? אלכס שניידר!". אחרי חצי עונה, בה הקבוצה דישדשה בתחתית ונחלצה מירידה רק במחזורים האחרונים תחת הדרכתו של ניר לוין, החל שניידר להזרים כספים לקופת המועדון.

בסיום העונה ההיא, החלה המהפכה הגדולה בקרית שלום ותקציב בסך 64 מיליון שקלים - סכום עתק במונחים מקומיים - ניתן למאמן החדש, רן בן שמעון. הרכש הבולט שהגיע למכבי היה מאור בוזגלו, שהוחתם בהעברה היקרה ביותר בהיסטוריה של שחקן ישראלי בליגת העל (כ-2.5 מיליון דולר).

בנוסף לקשר הצעיר צורפו לקבוצה בין השאר איליה יבוריאן, גיז'רמו ישראלביץ' ודולי ג'ונסון, שהעלו את סף האופטימיות של האוהדים לשיא. עם זאת, כבר בתחילת הדרך החלו חריקות ראשונות כאשר במקביל להופעות החלשות על כר הדשא החל לחץ אדיר מצד האוהדים לשינוי.

שניידר, שהבהיר כבר בתחילת הדרך כי ההשקעה שלו בכדורגל הישראלי באה כתרומה לקהילה היהודית, החל גם הוא לסבול מחוסר היציבות של המועדון. במקביל להדרדרות של הקבוצה בפן המקצועי, הבעלים החל לקבל הודעות ומכתבים אישיים מהאוהדים, שדרשו שינקוט צעדים בהקדם על מנת לשפר את המצב.

אוהדי מכבי ת"א. חלקם שלחו לשניידר הודעות ללא הרף (ניר 'שוקו' כהן) 

שניידר הביע לא אחת את הסתייגותו מהפניות הישירות אליו ובמהלך החודשים האחרונים הודה כי הוא לא נהנה יותר מפעילותו סביב המועדון. לקראת

סיום העונה הקולות שנשמעו מטורונטו הבהירו כי החל החיפוש אחר קונה חדש לקבוצה.

סיבה נוספת שתרמה רבות להחלטה להעביר את הבעלות לגולדהאר היא המשבר הכלכלי בעולם, שפגע בעסקיו של שניידר. כבר בחודש ינואר הוא הבהיר להנהלה כי התקציב לעונה הנוכחית יופחת ב-50 אחוזים ודרש מהשחקנים לקצץ בחוזיהם, על מנת לייצב את המצב הכלכלי של המועדון.

לבסוף, אחרי משא ומתן שהתנהל בשבועות האחרונים, הושלם המהלך שיאפשר את מכירת הקבוצה. מי שייכנס כעת לנעליו של שניידר הוא מיטשל גולדהאר, גם הוא איש עסקים קנדי שהגיע בתיווכו של אביב בושינסקי. כעת יקוו אוהדי מכבי ת"א כי השידוך השני של היו"ר אכן יוביל לשינוי הרצוי וייתן למועדון יציבות לתקופה ארוכה יותר משנה ושמונה חודשים.