כך הפכתי לרב מכר

עולם רשימות רבי המכר הוא מורכב, רווי אינטרסים, מרפקים וכסף. בדרך כלל הוא שייך בעיקר להוצאות הגדולות. לפעמים נדמה כי מה שקורה בביקורות הספרותיות ובתקשורת זו רק רוח גבית עבור השטח, שם החוקים מתנהלים במערכת סבוכה, בטח לא כזאת שאתה יכול לפצח אם אתה בוחר להוציא את הספר שלך לבד.

זה קרה לפני מספר שנים לאילן הייטנר עם "חוכמת הבייגלה". הוצאה גדולה לא רצתה אותו, הוא האמין בעצמו ובספר, חילק פליירים ברחובות תל אביב, מירפק את עצמו עד גבול האפשרי, ובעקבות הופעה אחת בטלוויזיה, בה עורך דין האשים אותו שהוא לא ישן שלושה לילות בגלל שהוא שקוע בספר שלו, הבאזז יצא ממצבו הגולמי ועף אל מחוזות הבסט-סלריות.

כהן. "בחיים הכל אפשרי" (צילום: ריאן)

זה גם מה שקרה לזיו כהן. הוצאות גדולות דחו אותו אז הוא הקים הוצאה לבד, קרא לה "סלע ספרים", ושיחרר לעולם את הספר בעל השם הקליט, המשונה: "נגמר העוף אבל יש גם קוסקוס". השאר, כפי שאומרת הקלישאה, שייך להיסטוריה. וגם להיסטריה.

ספר ההמשך "נגמר הקוסקוס אבל גם הדג טעים" נכנס לפני מספר שבועות לאחת מרשימות רבי המכר. גם הקודם מוכר היטב ובשיטתיות, וזיו כהן יכול היום קצת להתרווח על הכיסא ולהביט בסיפוק בעוד זבניות מפמפמות עותקים מבלי למצמץ.

וכל מי שחושב שכדי להפוך לרב מכר הוא רק צריך שם ספר שיכיל אוכל, כמו הייטנר (אחרי הבייגלה, הפציע עם "מלך החומוס ומלכת האמבטיה" ו"קציצות") וזיו כהן (עוף, קוסקוס, דג, הבא בתור הוא כנראה "נגמר הדג, אבל גם הפסטה/ בקר טעים"), יצטרך להתאמץ קצת יותר מזה.

אז איך בעצם עשית את זה?

"אני חושב שבעיקר בזכות אמונה בספר הזה, הרבה מוטיבציה וגם לא מעט יכולת לספוג עלבונות. התמסרתי לזה בצורה טוטאלית ואני יכול להגיד שהכל בעצם אפשרי, זה כמובן תלוי בנתוני הפתיחה. באתי בלי גב, בלי קשרים, בלי כלום. השקעתי 30 אלף שקל, אבל כמובן שהחזרתי ואף יותר מזה את ההשקעה. אני בהחלט יכול לומר שהרווחתי לא רע מהספרים שלי".

סמל של תרבות המבצעים

לכהן אין בעיה עם זה שאומרים עליו שהוא בעצם המייצג הכי בולט של המצב הנוכחי; מעין סמל של תרבות המבצעים שחלחלה למחזור הדם של כמעט כל זירה כלכלית, וגם כמובן לזירה הספרותית. "אנשים שאלו אותי איפה הפאסון של הסופר כשהלכתי לחנויות ודיברתי עם לקוחות וסיפרתי להם על הספר, אבל ספר הוא מוצר בידורי, זה לא שונה מדיילת נקניקיות שעומדת בסופרמרקט".

נגמר העוף, אבל יש גם קוסקוס. והרבה (צילום: שירלי זינגר)

מה שדחף את כהן לדרכו אלו רק מבצעים, ועוד מבצעים, ועוד מבצעים. "היום, אם אתה לא דוד גרוסמן והספר שלך לא במבצע - אין לך סיכוי", הוא אומר. "אנשים קונים רק במבצעים ובמחיר הקטלוגי הראשוני של הספר כבר מחושב המבצע העתידי. ברגע שאנשים רואים שיש הנחה משמעותית, נניח מ-90 שקלים ל-45 שקלים, הם לא חושבים יותר מדי".

אבל החוק הצרפתי שמדברים עליו בעצם יחסל את זה.

"זה חוק גרוע מאוד, האמת שניסיתי לקבוע פגישה עם חבר הכנסת ניצן הורוביץ ולהסביר לו מה החוק יגרום, אבל טרם הסתייע. נכון, יוצאים היום יותר מדי ספרים, קרוב ל-7,000 ספרים בשנה, אבל ברגע שהחוק יעבור - פחות ספרים ייצאו, ולפחות עורכים, מגיהים, אנשי יחסי ציבור ומוכרים תהיה עבודה".

אבל מה בקשר לסופרים שמרוויחים איזה חצי שקל מכל עותק?

"זה אכן לא מצב אידיאלי, אבל מה שיש לי לומר להם זה: 'תוציאו לבד'. אבל זה בעיקר עניין של מוטיבציה, של כמה אתה חזק מול ההוצאה שלך".

ספר לא צריך לגרום לך לחשוב

כהן, בשנות השלושים המאוחרות בחייו, הוא עיתונאי כבר המון שנים. כמי שהתחיל לכתוב לכל מיני מקומונים בגיל 15, הוא לא מתבייש להודות שהוא יצוק בתוך הז'אנר שלו. "אני קורא המון גרישמים, רם אורן וכאלה דברים. זה פשוט כיף, ספר בעיני הוא לא משהו שבהכרח צריך לגרום לך לחשוב, אלא בעיקר לגרום לך ליהנות.

"קראתי את הטור שלך בו אתה מציע לזרוק את ספרי הטיסה לכל הרוחות, אבל אתה חייב לזכור שיש לזה שוק היסטרי, זה מה שהמון אנשים אוהבים, וזה מה שאני אוהב, ואני בכלל לא מתעסק בסוגה גבוהה או סוגה נמוכה".

אז מה הלאה? כמה עוד יהיו בסדרה?

"תראה, כשכתבתי את הראשון לא חשבתי שיהיה המשך, בעקבות התגובות המשכתי לכתוב. זה גם חלק מהעניין פה, אין הרבה ספרי המשך בארץ ואנשים כנראה אוהבים את זה. אני חושב שבסדרה הזו אכתוב מקסימום את הרביעי ואחריו אעשה דברים אחרים".

למעשה, כהן כבר עושה דברים אחרים. באמצעות ההוצאה הקטנה שלו הוא רכש, תרגם והפיץ

את "המלך האדום" של פול-לו סוליצר, סיפור על אוליגרך רוסי דמוי גאידמאק, ובקרוב יוציא עוד ספר שהיה להיט בצרפת שמספר את חוויותיה של קופאית אינטיליגנטית בסופרמרקט.

כמו כן, הוא מתעתד להוציא ספר מתח שכבר כתב את רובו, המספר על ראש ממשלה בתוך מערכת בחירות, שבשלב של ייאוש שוכר יועץ מטורף.

אתה עדיין ממשיך לעבוד במרץ על שיווק הספרים שלך?

"האמת, קצת פחות, חלק כבר טסים על טייס אוטומטי. אפרופו ספרות טיסה".