הכדורגל הישראלי מציג: אנחנו נשארים בארץ

מכבי חיפה עומדת הערב (ג') בפני עוד רגע שכנראה יכנס להיסטוריה של המועדון הירוק. רק דבר אחד עדיין לא ברור: לאיזו קטגוריה הוא ישתייך? ההישגים הגדולים, או המפלות הכואבות והאכזבות הקשות? 

• והיתה גם פרשת הפקס: כנסו להיכל התהילה

עד היום היו שלושה מקרים כואבים במיוחד לקבוצות הישראליות באירופה. באותם מקרים הן היו מרחק נגיעה מהחלום, שהתנפץ מול פניהם. על שניים מהם חתומה מכבי חיפה, שנה אחרי שנה, אך עוד לפני שהירוקים הפכו לפראיירים הקבועים, מכבי תל אביב היתה זו שעשתה את ה"סיפתח".

הראשונים - הקשטנים של מכבי ת"א

הכל החל ב-9 באוגוסט 1995, כשהצהובים, עם מאמן חדש בשם דרור קשטן על הקווים, יצאו למשחק חוץ מול החרגולים, גראסהופרס ציריך השווייצרית. ניצחון בסדרת שני המשחקים אמור היה להזניק את הצהובים לראשונים לשלב הבתים של ליגת האלופות.

הקשטנים, שבהמשך אותה עונה הציגו את אחת הקבוצות המהנות ביותר שראה הכדורגל הישראלי, עשו בדיוק את המצופה מהם במשחק חוץ - תיקו, שער חוץ והעברת ההכרעה לבלומפילד. 45 הדקות הראשונות היו חלשות מאוד מצד שחקני מכבי תל אביב, אך מוראט יאקין, אלכסנדר קומיסטי ועלי איברהים לא מצאו את הדרך לתרגם את היתרון על המגרש לשערים.

חמש דקות מפתיחת המחצית השנייה, ספג שורה אובארוב שער מהסוג שאוהדי מכבי היו רגילים לו - יאקין בעט כדור חזק מרחוק, שפגע בדרך באיברהים, היטעה את אלכסנדר הגדול וחדר פנימה - 0:1 מוצדק, אך עדיין לא סוף העולם.

חמש דקות מאוחר יותר שלחה מכבי את הרגל בפעם הראשונה לעבר ליגת האלופות. אחרי החמצה של איציק זוהר מקרוב, מצא הקשר את יבגני קשנצב בתוך הרחבה. החלוץ הבלארוסי עבר בקלות את הבלם השבדי מאטס גרין, ומול השוער פסקאל זוברבולר לא התבלבל ובבעיטה מדויקת קבע 1:1 - מכבי תל אביב התקרבה למטרה.

עד לסיום מנעו אבארוב, גדי ברומר ואמיר שלח מהחרגולים לכבוש שערים נוספים, והעבירו את הביתיות לבלומפילד. איציק זוהר עוד הספיק לסחוט מהעושר המארח הדיפה גדולה לאחר בעיטה חופשית מ-30 מטרים, אך בזה זה נגמר.

מכבי ת"א: אלכסנדר אובארוב; אלון ברומר, גדי ברומר, אמיר שלח, יעקב הלל; נועם שוהם, ניר קלינגר, איציק זוהר, אבי נמני, ויקטור מורוז; יבגני קשנצב.

החרגולים הפכו למכת ארבה

את ה-23 באוגוסט 1995 לא ישכחו רוב אוהדי מכבי תל אביב. שלוש שעות מפתיחת המשחק בלומפילד היה מפוצץ, האוהדים הריחו שהנה ההיסטוריה מתהווה לנגד עיניהם. קשטן הציב מערך דומה לזה שעלה בשווייץ, אך עם עמית לוי כמגן ימני במקום אלון ברומר, שהוסט לקישור במקום ויקטור מורוז.

הכל החל והסתיים בדקה הרביעית. כדור חופשי לאורחים. קומיסטי לא ממש ניסה לכבוש, אך הכדור, מה לעשות, פגע בדרך ביעקב הלל, היטעה, שוב את אובארוב והתגלגל לאט לאט פנימה.

קשטן הגיב מהר, הכניס למגרש את דריקס כבר בדקה ה-17, ובמחצית השנייה הוסיף עוד חלוץ: מאיר מליקה. כל זה לא עזר, מכבי הספיקה להחמיץ, אך לא מעבר, ונותר לה להתמודד בהמשך מול בית"ר תל אביב, במקום יובנטוס.

מכבי ת"א: אלכסנדר אובארוב; עמית לוי, גדי ברומר, אמיר שלח, יעקב הלל; נועם שוהם, ניר קלינגר, אלון ברומר, איציק זוהר, אבי נמני; יבגני קשנצב

התחנה הבאה - רוזנבורג

מכאן אנו מדלגים עד אוגוסט 2004. מכבי חיפה הוגרלה לשחק מול רוזנבורג הנורבגית במסגרת השלב השלישי של מוקדמות ליגת האלופות. הגרלה לא קלה, אך אפשרית. המשחק הראשון התקיים בחוץ, כשההתחלה דווקא שימשה כבשורה לבאות, כבר בדקה הראשונה. 37 שניות מהפתיחה, וולקלי גונסאלבש, הבלם הברזילאי של מכבי חיפה, לא עמד בלחץ וסידר להראלד בראטבק את ה-0:1 המהיר.

לא עברו עשר דקות עד שהירוקים מצאו עצמם בפיגור 2:0. יאן גונר סולי ניצל הגנה שערורייתית, ומחמישה מטרים כבש את השני. רוני לוי ושחקניו לא נכנסו ללחץ, ודקה לסיום המחצית הראשונה החזיר ג'ובאני רוסו את הירוקים למשחק. בוקולי פרץ, הגביה לרחבה, קולאוטי הניח לכדור לעבור אותו, ורוסו בעט על כל הלב פנימה.

ההגנה של חיפה, בהנהגת בנאדו, ועם אורי אוזן ונג'ואן גרייב באגפים, לא הגיעה למשחק, אך חיפוי אדיר של ניר דוידוביץ', באחד ממשחקיו הגדולים בירוק, השאיר גם במחצית השנייה את התוצאה ללא שינוי. חיפה חזרה הביתה עם שער חוץ ופיגור מינימלי.

מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; אורי אוזן, אריק בנאדו, ווזקלי גונבאלבש, נג'ואן גרייב; רביד גזל, וואליד באדיר, עידן טל, ג'ובאני רוסו, גוסטבו בוקולי; רוברטו קולאוטי.

שחקני רוזנבורג חוגגים, על חשבון חיפה (צילום: גלעד קוולרצ'יק)

החשמל וחיפה קרסו

שבועיים מאוחר יותר, נפל החושך על אוהדי חיפה, תרתי משמע. המשחק התקיים באיצטדיון ר"ג, כשבמהלכו אירעה פעמיים הפסקת חשמל שהחשיכה את הדשא. למרות כל זאת, חיפה, יחד עם יניב קטן שהוכשר למשחק, היתה קרובה דקה אחת מהעפלה לשלב הבתים.

בדקה ה-31 זכו הירוקים לכדור חופשי. רוסו בעט טיל שזכה להדיפה נאה של יונסן, אך באדיר, כמו סנטר גדול, השתלט על הריבאונד וקבע 0:1 לחיפה. אם זה לא הספיק, אז שמונה דקות מאוחר יותר הכפיל בוקולי את התוצאה. שוב היה יניב קטן רשום על השער, כשמצא את הקשר פנוי בתוך הרחבה - 0:2, נוגעים בשלב הבתים.

הכל כבר היה מוכן לפתיחת החגיגות, אך בדקה ה-89 הגיע הראלד בראטבק, קבע 2:1 בלבד בבעיטה חופשית, ושלח את הקבוצות להארכה, אליה הגיעו הירוקים שבורים מנטאלית. בדקה ה-95 קבע המחליף דניאל בראטן 2:2, מה שבכלל הוציא את הירוקים מהמשחק, והשער של אוריאן ברג בדקה ה-115 היה כבר לפרוטוקול בלבד.

מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; אורי אוזן, אריק בנאדו, ווזקלי גונסאלבש, נג'ואן גרייב; וואליד באדיר, עידן טל, ג'ובאני רוסו, גוסטבו בוקולי; יניב קטן, רוברטו קולאוטי.

עוד חוזר הניגון

עברה שנה - וכאילו כלום לא השתנה. הפעם היעד הוא מאלמו השוודית. שוב, המשחק הראשון, כמו בהזמנה, בחוץ. גם הפעם היה מדובר אמנם בהפסד, אך כזה שמעביר את ההכרעה הביתה.

המשחק הזה, להבדיל מהקודם, החל טוב לירוקים, כשבדקה השנייה קבע אלון חרזי 0:1 לחיפה. קטן סחט עבירה, עידן טל הגביה בעיטה חופשית אליה הגיע קולאוטי, שסחט עצירה מהשוער השבדי. חרזי השתלט על הריבאונד ונגח פנימה.

כעבור חצי שעה חזרו המארחים לתמונה. מאטיסון מצא בכדור רוחב את אוסמנובסקי, שלא התבלבל מול דוידוביץ' וקבע 1:1. בדקה ה-44 נראתה אחת ההתקפות היפות ביותר במשחק. זה התחיל אצל שאבייר דירסאו, שמצא את זנדברג בתוך הרחבה. מיכאל המשיך בכיוונו של בוקולי, שבאחד על אחד סחט הדיפה מאספר, אך קולאוטי היה שם וקבע 1:2 ברגע קריטי במשחק.

שלוש דקות מפתיחת המחצית השנייה שוב הצליחו המקומיים להשוות, הפעם מפנדל. בוקולי היה המכשיל, דניאל אנדרסן היה הבועט, וחיפה מצאה עצמה ב-2:2. גם טוב. בדקה ה-68 זה כבר נראה פחות טוב, כשמאטיסון בעצמו היה הכובש, לאחר טעות איומה של קלמי סבן. עדיין, רק 3:2, שני שערי חוץ, ו-0:2 קטן מעלה את הירוקים לסיבוב השלישי.

מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; קלמי סבן, אריק בנאדו, אלון חרזי, אדורם קייסי; שאבייר דירסאו, עידן טל, מיכאל זנדברג, גוסטבו בוקולי; יניב קטן, רוברטו קולאוטי.

פראיירים לא מתים ולא מתחלפים

שבועיים מאוחר יותר, הפעם בבלומפילד, חזרנו שוב שנה אחורה. חיפה פתחה בהרכב דומה לזה ששיחק בחוץ. כעבור עשר דקות היציעים היו על סף קריסה. רוברטו קולאוטי העלה את חיפה ליתרון מוקדם, לאחר בישול נפלא של עידן טל. בדקה ה-21 חזרו השבדים לתמונה, לאחר השמטה איומה של דיודוביץ'. הברזילאי אלבס השתלט על הכדור ומקרוב קבע 1:1.

בדקה ה-55 החליף שלומי ארבייטמן את יניב קטן, שהיה חלש להחריד, וכבר אחרי ארבע דקות נכנס לספר של המשחק. החלוץ הצעיר קיבל כדור מזנדברג,

הסתובב נפלא ברחבה ובעט חזק ומדויק - 1:2 ירוק, קרובים קרובים. ארבייטמן, חגג בהורדת החולצה וזכה לכרטיס צהוב. שולי? בכלל לא. 11 דקות מאוחר יותר הוא כבר סיים את חלקו במשחק. בדקה ה-70 הוא נגע בכדור בידו, ראה את האדום והורחק. מיותר וטיפשי.

חיפה נסוגה לשערה, בתקווה להחזיק עוד עשרים דקות על המגרש. הם החזיקו 19. אלנגה הגביה כדור מהאגף, ואבלסון נגח מצוין פנימה - 2:2, ושוב: "אנחנו נשארים בארץ"...

מכבי חיפה: ניר דוידוביץ'; אלון חרזי, אריק בנאדו, רפאל אולארה, אדורם קייסי; שאבייר דירסאו, עידן טל, מיכאל זנדברג, גוסטבו בוקולי; יניב קטן, רוברטו קולאוטי.