הפטריוטס שלחו את ריצ'ארד סימור לאוקלנד
חמישה ימים לפני תחילת העונה, נפרד הדפנסיב-אנד המצטיין מניו אינגלנד בדרכו לריידרס הכושלים, שוויתרו על בחירתם הראשונה בדראפט 2011. מאמן הפאטס בליצ'ק: "זוהי תמורה רבת ערך לטווח הרחוק"
הפעם אלו הפטריוטס שנפרדו משחקן משמעותי בסגל - הדפנסיב-אנד המצטיין, ריצ'רד סימור. בניגוד לריידרס ב-2007, הם לא הסתפקו בפחות מאשר בחירת הסיבוב הראשון של הריידרס בדראפט 2011. הבעלים של ה'סילבר-אנד-בלאק' אל דייויס היה מוכן להקריב אותה בתמורה לכוכב בן ה-29, שנמצא בשנה האחרונה לחוזהו המקורי (בשכר של 3.7 מיליון דולר).
ריצ'רד סימור חוגג בחברת בנו בסופרבול 2005 (AP)
סימור, שיודע לתפקד כדפנסיב-טאקל או דפנסיב-אנד, שירת את הפטריוטס לכל אורך שמונה שנות הקריירה המקצוענית שלו והיה שותף גדול לשלוש האליפויות של הקבוצה בפרק הזמן הזה. הוא אף נבחר לפרו-בול חמש פעמים. הריידרס מקווים כי הוא זה שיעזור לשקם את קו ההגנה של הקבוצה. בעונה האחרונה צבר שמונה סאקס ב-15 משחקים.
בליצ'ק מבחינתו ממשיך בפירוק המערך ההגנתי המוערך כל כך שהביא לו הישגים אדירים בעבר. סימור מצטרף לטדי ברוסקי שפרש לאחרונה, מייק ורייבל שהועבר לקנזס סיטי צ'יפס, הקורנרבק אליס הובס שנשלח לפילדלפיה ורודני האריסון וג'וניור סיאו שהכריזו על סיום הקריירה בשנה שעברה. וינס ווילפורק (שמצפה להארכת חוזהו), ג'רוויס גרין, טיי וורן והרוקי רון ברייס, יתגייסו כדי למלא את מקומו של סימור.
אוהד הריידרס. יש תקווה סוף סוף? (AP)
"כל העברה שאנו עושים אמורה לשרת את מה שטוב ביותר עבור קבוצתנו, ועד כמה שזה קשה להפרד משחקן כמו ריצ'רד, הרבה גורמים נלקחו בחשבון כששקלנו את הטרייד", אמר בליצ'ק, "אנו מרגישים שהעיסקה עם אוקלנד מביאה תמורה בעלת ערך והיא משרתת את המועדון לטווח הזמן הרחוק. אנחנו כל כך מוקירים תודה לריצ'רד על התרומה העצומה של יכולת העל שלו על הצלחתנו ואנו מאחלים לו את הטוב ביותר בהמשך הקריירה".
חברו הוותיק של סימור, הראנינג-בק קווין פולק, נדרש להשלים עם המהפכה האחרונה: "זהו טבעו של העסק הזה. יש להם אג'נדה שם למעלה, והמאמנים מחליטים מי בא והולך. אין לך מה לעשות בנוגע לזה". מה שבטוח, לו זה היה תלוי בסימור עצמו, הוא היה מעדיף יעד אחר לגמרי. בכל זאת, הריידרס הם הקבוצה הגרועה ביותר ב-NFL (מאזן 72:24 בשש השנים האחרונות). האם הוא זה שיעשה את השינוי, חמישה ימים לפני פתיחת עונת 2009?
לפנייה לכתב/ת 
