רוסיה מרוצה מבלאט: היה לנו טורניר מוצלח ביותר

דייויד בלאט הפך ב-2007 לישראלי הראשון שמחזיק בתואר אלוף אירופה, לאחר שהוביל את נבחרת רוסיה לזכייה סנסציונית ביורובאסקט. בטורניר הנוכחי, אליו הגיעו ארבעה מאמנים מתוצרת כחול-לבן, ההיסטוריה לא תשוחזר. צביקה שרף ופיני גרשון הודחו בשלב הראשון, מולי קצורין בשני וביום ה' הגיע תורו של בלאט - שהפסיד עם רוסיה 79:68 והודח ברבע הגמר.

"יש הפסדים שבהם אתה יכול למצוא תירוצים וסיבות, זה לא אחד מהם", הודה המאמן הישראלי. "הסרבים היו עדיפים עלינו בכל פרמטר והיה די ברור מי הקבוצה הטובה יותר. סרביה עשתה פחות או יותר מה שרצתה מול כל מה שניסינו".

בלאט מתדרך את סרגיי ביקוב מול סרביה (רויטרס)

כעת עולה ושבה שאלת עתידו של בלאט בנבחרת. הוא הציב כמטרה את הכרטיס לאליפות העולם - שבו יזכו הרוסים אם ינצחו באחד משני המשחקים שנותרו להם במשחקי הדירוג 5-8. בניגוד לביקורת שהושמעה במוסקבה וסביבתה נגד המאמן במהלך הקיץ, הקמפיין המוצלח בפולין כבר מעורר תגובות טובות יותר.

"האליפות הזו היתה מוצלחת ביותר מבחינתנו", אמר נשיא ההתאחדות הרוסית, סרגיי צ'רנוב. "נבחרת כמו איטליה כלל לא הגיעה ליורובאסקט וליטא הודחה בשלב מוקדם,

 אבל אנחנו הגענו לפלייאוף. אין ספק שהסרבים חזקים מאיתנו".

אפילו סגן ראש הממשלה, סרגיי איבנוב, בירך: "מעטים מאנשי המקצוע ברוסיה האמינו שהנבחרת תגיע לרבע הגמר. נדהמתי מתצוגות הכדורסל. האמת היא שלא היה לנו סיכוי להגיע לשלבים המכריעים ודייויד בלאט עשה עבודה מצוינת בבניית הקבוצה".

הפורוורד המתאזרח קלי מקארתי סיכם: "נשברנו ברבע השני. הם קלעו שלשות מדהימות והתקשינו לשחק בהתקפה. בסוג כזה של משחק מכריע, אתה משלם על הטעויות. קשה לרדוף אחרי קבוצה כזו ולא התגברנו על הפיגור מהמחצית".