אתר פרה-היסטורי חדש נחשף ליד סטונהנג'

ארכיאולוגים הודיעו היום (ש') כי הם חשפו אתר פרה-היסטורי קטן במרחק שני קילומטרים מסטונהנג', מעגל האבנים המסתורי והמפורסם שבדרום מערב האי הבריטי.

האתר זכה כבר לכינוי בלוהנג' (Bluehenge), בשל צבען של 27 האבנים הכבדות שהרכיבו את אתר הפולחן המעגלי. האבנים הועברו בשלב כלשהו מהאתר הקטן לסטונהנג' אך שבבים מהן נותרו בתוך הגומחות שגילו החוקרים כאשר חשפו את המקום.

מעגל האבנים נחפר לאורך הקיץ על ידי צוות מאוניברסיטת שפילד שבאנגליה ומעריכים כי הוא נבנה לפני 5000 שנה. טרם גובשה תיאוריה שתסביר מדוע פורק האתר הקטן לצורך הרחבה של האתר הגדול. 

אתר סטונהאנג' נמצא בדרום מערב אנגליה, במחוז ווילטשייר ליד העיר סאליסברי. באתר שרדה מעין אנדרטה שנבנתה באמצעות אבנים גדולות המסודרות בשלושה מעגלים. חוקרים מעריכים כי המעגל הפנימי הוקם סביב שנת 2200 לפנה"ס בעוד שני המעגלים החיצוניים הוקמו סביב שנת 3,100 לפנה"ס.

סטונהאנג' הוא אחד השרידים המרשימים ביותר מתקופת הברונזה באנגליה ומנוכחותם של השבטים הקלטים באי. ברבות השנים הפך לאתר מורשת עולמית של UNESCO ולמוקד עלייה לרגל הן לתיירים והן לכתות פגאניות מודרניות.

מדענים  סבורים כי סטונהנג', כמו גם האתר שנתגלה עתה, היו אתרי פולחן של תרבות קלטית פרה-היסטורית וכי מעגלי האבנים מסמלים באופן כלשהו את יחסה של אותה תרבות למעגל החיים והמוות.