שר הביטחון של הוליווד
אחרי שבמשך שנים אימן כוכבים הוליוודיים באמנויות לחימה וביקר בסט על תקן יועץ טכני בלבד, אמיר פרץ עושה את צעדיו הראשונים ככוכב קולנוע וטלוויזיה. ניר נתן תפס אותו לשיחה
הביקור הניב כתבות אוהדות בעיתונות האירופית - כן, גם השבדית - והוא לא חש בעוינות או אנטישמיות. הוא אף מציין שמארחיו בשבדיה דאגו להניף את דגל ישראל באולם שבו אימן. "הם ידעו שאני ישראלי", הוא מדגיש. "קיבלו אותי מאוד יפה שם. הם גם אהבו את השיטה שלי, שהיא השיטה של הצבא הישראלי".
פרץ בסדנת לחימה. השיטה הצבאית תנצח (צילומים: באדיבות אמיר פרץ)
בגיל 35, עם ותק של 21 שנה בזירת אמנויות הלחימה ויותר מעשור בהוליווד, פרץ זוקף לזכותו DVD שהפך לרב מכר, להיט טלוויזיוני וצמד סרטי אולפנים. בעזרתם הוא מקווה להמשיך ולקדם את תורת ההגנה העצמית שלו מסביב לגלובוס. בינתיים הוא מרביץ את התורה הזו בשלל לקוחותיו - סלבס הוליוודיים ומפיקים ששוכרים את שירותיו כיועץ טכני ומאמן אישי לכוכביהם.
בשנה הבאה, הקריירה ההוליוודית שלו כשחקן תזכה לזריקת מרץ נוספת. בפברואר ישודר בערוץ נשיונל ג'יאוגרפיק הפרק השלישי בסדרת אמנויות הלחימה "Fight Science" שבכיכובו, ובקיץ יעלה לאקרנים סרטו הבא, "Warrior", שבו הוא משמש הן כיועץ טכני והן כשחקן.
מטבריה לבברלי הילס
פרץ השרירי והנמרץ נולד בטבריה ועוסק באמנויות לחימה מגיל צעיר, ובצבא שירת כמדריך קרב מגע וכושר קרבי. לאחר השירות הצבאי נסע לתאילנד להתמחות באגרוף תאילנדי, ומשם עקר לארצות הברית והמשיך להתמחות באמנויות לחימה משולבות, עד שלבסוף נחת בבברלי הילס. שם גם השיג את הלקוח הבולט הראשון שלו: משטרת בברלי הילס. "כשהגעתי לארצות הברית הזהירו אותי שכבר יש כאן המון מדריכים ומומחים", הוא נזכר. "אבל למדתי שעם התמדה ואמינות אפשר לבנות שם טוב גם בהוליווד".
פרץ טיפח את המוניטין שלו כמומחה ומאמן להגנה עצמית ואופיו הנוח הצליח להרחיב את חוג לקוחותיו ליחידות משטרה וצבא בכל העולם וכמובן גם לקוחות פרטיים, ביניהם אנשי תעשיית הבידור האמריקנית. לפני כעשור הוא ניסה להיכנס לנעליהם של גיבורי הפעולה ההוליוודיים המזדקנים כמו ז'אן קלוד ואן דאם וארנולד שוורצנגר, כשאחד ממנהלי חברת ההפקות "מנדליי אנטרטיינמנט" שהתאמן אצלו סבר שראוי לבדוק את הפוטנציאל הקולנועי שלו.
עם פול ווקר. מאמן את הגדולים
בעקבות הדגמה חיה ואודישן החליט פיטר גובר, בעל החברה ומי שהפיק שוברי קופות כמו "באטמן" ו"איש הגשם", להחתים את פרץ על חוזה לשלושה סרטים בשיתוף עם אולפני פרמאונט. הוא יועד להופיע בדרמת הפשע "The Score" לצידם של רוברט דה נירו ומרלון ברנדו, אך מסיבה כלשהי העיסקה מעולם לא יצאה לפועל.
"אני לא יודע מה קרה", אומר פרץ בהשלמה. "זו היתה החמצה ואכזבה גדולה, אבל נותרתי ביחסים טובים עם המפיקים. למדתי שהעסק הזה קשה והרבה דברים צריכים להתחבר כדי להרים פרויקט שכזה. בכל זאת, זה חשף אותי לענף והחלטתי שזה הזמן להתקדם".
פרץ לא ויתר על החלום ונערך להסתערות מחודשת על הוליווד. הוא החל ללמוד משחק ויצא לאינספור אודישנים, ובמקביל המשיך לאמן את שלל לקוחותיו. אז חזרו "מנדליי אנטרטיינמנט" לתמונה ושכרו את שירותיו, הפעם כמומחה. "קשה להשתלב בענף", הוא מבהיר את מה שכל אחד בהוליווד יודע. "אבל לי היה המזל לעבוד בפרויקטים מהליגה הלאומית".
הוא התבקש לאמן את פול ווקר (מכוכבי "מהיר ועצבני") לקראת הופעתו במותחן ההרפתקאות "Into the Blue" (לצידה של ג'סיקה אלבה). בהמשך הוא גויס כיועץ טכני לדרמת אמנויות לחימה "Never Back Down". בסרט הזה סייע פרץ בליהוק צמד כוכבי הסרט הצעירים והאנונימיים יחסית ואימן אותם ואת הכוכב שלצידם, דג'ימון הונסו ("לגעת ביהלום"). האחרון גילם את מאמנם של המתאבקים הצעירים, דמות שהתבססה על דמותו של פרץ.
מרביץ בהם תורה
פרץ גם תרם את דמותו (בגרסה הדיגיטלית) למשחק הווידאו הפופלרי "4 Grand Theft Auto" ובין לבין סייע לידידו, השחקן הישראלי יאיר לוטן, להיערך לתפקידו בסדרה "דור מזוין" ("Generation Kill"). נקודת המפנה בקריירה ההוליוודית שלו נרשמה כשהצליח להשתלב בסדרת הטלוויזיה של נשיונל ג'אוגרפיק, אליה הגיע בהמלצת ידידיו מתחום אמנויות הלחימה, רנדי קוטור ובאס ראטן.
פרץ. האודישן כתצוגת תכלית
"רנדי אמר למפיקים, 'אתם חייבים לעשות אודישן לאמיר'", הוא מספר. "אחרי שבוע הם נתקלו בבאס וגם הוא המליץ עלי. הם החליטו ששווה להם לראות אותי ועשו לי אודישן. השכבתי את הבוחן על הרצפה, הצמדתי לו אקדח לראש ושאלתי אותו 'מה תעשה עכשיו?'". לאחר מכן הוא הדגים את כישוריו ולא התקשה לשכנע את המפיקים להעניק לו את התפקיד.
הפרק הראשון הוקדש להתגוננות מפני תוקפים והוא הופיע בו לצד מספר מומחים אחרים, שאת חלקם אף אימן בעצמו. הפרק השני עסק ביחידות מיוחדות ובו הדגים פרץ את כושר הסיבולת שלו בתנאים קשים של חום ומאמץ. הסדרה הזו נצפתה על-ידי עשרות מיליונים ברחבי העולם וזיכתה אותו באינספור תגובות של מעריצים. הפרק השלישי בסדרה, שיעלה בפברואר 2010, עוסק במודעות סביבתית להגנה עצמית ומדגים את השיטות של פרץ למניעת חטיפות ומעשי שוד.
בעקבות הסדרה הגיע גם התפקיד הראשון כשחקן קולנוע, בקומדיה "שומר ראש במבצע" ("Drillbit Taylor"), בה גילם סוכן מוסד המגיע לראיון עבודה אצל ילדים חנונים שסבלו מהטרדות. ל-"Warrior" סרטו השני כשחקן, הוא גויס על-ידי הבמאי גאווין אוקונור, חניך שלו לשעבר. פרץ שימש גם כיועץ טכני וסייע בליהוק. בין השאר, הוא ערך אודישן פיזי לג'וש דוהמל, כוכב "רובוטריקים".
"עשיתי לו מבחני קואורדינציה והוא היה מצוין, אבל המפיקים החליטו ללכת דווקא על שחקן לא מוכר, וגם אותו אימנתי", מספר פרץ. דרמת הפעולה הזו, שתוקרן בקיץ הבא, עוסקת בבנו של אלכוהוליסט ומתאגרף לשעבר (ניק נולטה) ששב הביתה כדי להשתתף בתחרות אמנויות לחימה, כשמאמנו הוא אביו ויריבו הוא אחיו. פרץ מגלם בו את דמות עוזר המאמן הישראלי.
הוא הספיק גם להופיע בתוכנית הטלוויזיה הפופלרית של ד"ר פיל. פרץ התבקש להסביר בתכנית את עיקרי תורת ההגנה העצמית שלו. "אני מלמד עקרונות ולא סיטואציות", הוא מסביר. "אתה לומד איך להתמודד עם מצבים, להגיב הכי מהר שאפשר וכמובן מניעה. כלומר, להשתמש במשמעת עצמית ושיקול דעת, כדי לא להיכנס בכלל לסיטואציות הללו".
היו מקרים שבהם היית מעורב בעימות פיזי ועשית שימוש בשיטות שלך?
"בהחלט. אמנויות הלחימה הן דרך חיים שהצילה אותי לא פעם, אבל אני חסיד של מניעת אלימות ומעדיף להשתמש בשיקול דעת. צריך להגיב רק כשאין ברירה".
לפנייה לכתב/ת 
