חזר לארון: מכבי ת"א זכתה בגביע המדינה

שלוש שנים לא זכה דריק שארפ להניף את גביע המדינה, אבל הערב (ה') שב קפטן מכבי תל אביב לעשות זאת לאחר שהצהובים גברו 70:77 על בני השרון בגמר. הצהובים לא טיילו בהיכל נוקיה בדרך לתואר, אבל בסיום זכו בגביע ה-37 בהיסטוריית המועדון.

• שרון דרוקר: "גביע המדינה חזר הביתה"
  

הקבוצה של דן שמיר היוותה יריב לא רע, אבל כשלה שוב ושוב ברגעים החשובים של המשחק. עבור המאמן הצעיר מדובר בהפסד ראשון בגמר גביע המדינה, לאחר שבשני ביקוריו הקודמים במפעל זכה עם הפועל ירושלים בתואר. לזכות מכבי יש לומר כי לא הבריקה, אבל עשתה בדיוק את שצריך על מנת לעצור את ההתלהבות של יריבתה במאני טיים.

קלעו למכבי ת"א: בלות'נטל 14, אנדרסון 12, ויזנייבסקי 11 ו-9 אסיסטים, פניני 10, לאזמה 9, פישר (12 ריבאונדים ו-4 חסימות) ושארפ 8 כל אחד, צ'אק אידסון 5. קלעו לבני השרון: ג'יימס 20 ו-12 ריב', יצחקי 17 (4 מ-8 לשלוש), קלנסי 10, בלצ'ר וסטיל (8 ריב') 7 כ"א, כץ 5, רייס ורוזנפלד 2 כ"א.

מהלך המשחק

שתי הקבוצות פתחו לא טוב מבחינה התקפית, והנקודות הראשונות נקלעו מהקו (סם קלנסי) לאחר דקה וחצי. בני השרון ניסתה את מזלה מחוץ לקשת עם ארבע זריקות, אבל דווקא מכבי היא שקלעה משלוש - גיא פניני ואלן אנדרסון העלו ל-2:8. אורי יצחקי עלה מהספסל והוציא את בני השרון מהקיפאון ההתקפי, אבל איבוד שישי של הקבוצה איפשר לצהובים להוביל 5:14. שני סלים של דייויד בלות'נטל והמשך המשחק המפוזר של היריבה חתמו את הרבע הראשון ב-10:20 למכבי.

בני השרון פתחה את הרבע השני עם ריצת 0-10 (שתי שלשות ושתי מתפרצות), אבל בלות'נטל עצר את הסחף עם שלשה רחוקה משלו ומכבי שמרה על מרחק ביטחון - 24:30. רון סטיל ושון ג'יימס קירבו את הכחולים עד 32:31. הקבוצה של דן שמיר המשיכה את המטווח מעבר לקשת (התקפה אחת עם חמש זריקות וארבעה ריבאונדים בהתקפה), אבל פניני הוא שמצא את הטבעת בשלשה מטורפת עם הבאזר - 33:38 למכבי במחצית.

שארפ והחברים חוגגים גביע מספר 37 לאוסף (צילום: אלי אלגרט)

בניגוד להפצצה מחוץ לקשת בחצי הראשון, ג'יימס (10 נק') הפך לאיש המטרה של בני השרון בתוך הצבע בתחילתו של הרבע השלישי, אבל פניני (10) השיב בשלשה בצד השני - 37:43 למכבי. הקבוצה של שמיר המשיכה לנגוס בהפרש, מה שהביא את גרשון לשלוח לפרקט את דריק שארפ.

הקפטן הוותיק עשה בדיוק את מה שציפו ממנו, שלשה שלו במתפרצת החזירה את הצהובים ליתרון ארבע נק' (47:51). בני השרון עוד התקרבה שוב למינוס שתיים, אבל הצהובים לחצו קצת על הדוושה ועלו ל-49:57. יצחקי, עם חמש נק'רצופות, שמר על בני השרון במרחק סביר, אבל מכבי חתמה את הרבע השלישי ביתרון 56:63.

בני השרון שוב עלתה מרוכזת יותר בפתיחתו של רבע, הפעם זהו האחרון. קלנסי היה המוציא לפועל ולאחר עבירה בלתי ספורטיבית של בלות'נטל עליו הביא את

קבוצתו ל-65:62. אנדרסון התעורר והשאיר את מכבי ביתרון סביר עם שתי הטבעות, בעוד היריבה נתקעה התקפית וחזרה להפציץ מחוץ לקשת. הצהובים לא ניצלו זאת, 65:69 למכבי עם שלוש וחצי דקות לסיום.

שלשה של סטיל צמצמה לנקודה, לפני שדיאור פישר ביצע עבירה חמישית בהתקפה לאחר סל של בלות'נטל. ג'יימס החזיר למינוס נקודה, מכבי איבדה כדור ובני השרון לא ניצלה זאת בשתי הזדמנויות שונות. אנדרסון העלה את מכבי ל-70:73 עם 1:09 דקות על השעון. בלצ'ר, בערב נוראי, ניסה לעשות זאת לבד ללא הצלחה ואנדרו וויזנייבסקי קירב את הגביע למכבי עם אסיסט נהדר לדאנק של סטפון לאזמה. 70:77 למכבי בסיום, הגביע חוזר ללבוש צהוב.