כביש 90 יעקוף את "ארץ חרדוני הצב" בערבה
אחד הריכוזים הגדולים בישראל של עשרות חרדוני צב בפאתי העיר אילת, עמד בפני סכנת קיום עקב הרחבת כביש 90 בערבה. פשרה שהושגה בין מע"צ לארגוני סביבה תביא לתכנון מחדש של תוואי הכביש ומניעת פגיעה בזוחלים הגדולים
החרדונים יכולים לזחול לרווחה - כביש 90, שאיים לפגוע באוכלוסייה הייחודית בפאתי העיר אילת, יתוכנן מחדש על ידי מע"צ, כך שלא יפגע בזוחלים ובאזור המחייה שלהם.
אוכלוסיית חרדוני הצב המצויים החיים באזור שזכה לכינוי "ארץ החרדונים" בפאתי העיר הדרומית. שימש בעברו כמזבלה גדולה והוא ממוקם לא רחוק מפארק הצפרות הבינלאומי בעיר. בשנים האחרונות, חלה עליה בכמות הזוחלים הגדולים באזור ורשת של למעלה ממאה מחילות שנחפרו מתחת לאדמה, הופכים את המקום לאחד הריכוזים הגדולים בארץ של הלטאות הגדולות. כיום מוערך מספרן בעשרות פרטים.
יכול לזחול לרווחה. חרדון צב מצוי ב"ארץ החרדונים" בערבה (צילום: מורי חן)
חרדוני הצב המצויים נחשבים כגדולים ביותר בחרדוני הארץ. הם חובבי צמחים מובהקים וניזונים בעיקר מתפרחות ועלים של צמחי מדבר. חרדוני הצב המצויים, למרות היותם נפוצים ביותר בישראל, מוגדרים כחיות בסכנת פגיעות בטבע עקב ציד למטרות מאכל ופגיעה באזורי המחייה הטבעיים שלהם.
בנוסף לאיום הציד, יש עליה בתנועת בכמות המטיילים ברכבי שטח באזורי המחייה של הזוחלים הפוגעים באוכלוסיית החרדונים ועלולים להוות איום על המשך קיומה בטבע. אך עושה רושם שהסכנה הגדולה ביותר שאיימה לפגוע בצורה קשה במושבה כולה, היא הכוונה להרחיב את כביש 90 שאמור היה לחלוף בסמוך.
קרן קיימת לישראל, בשיתוף עם רשות הטבע והגנים, פעילים סביבתיים ועיריית אילת דנו בחודשים האחרונים עם נציגי מע"צ בנושא הרחבת הכביש המיועדת והחשש מפגיעה בזוחלים ובערכי טבע מוגנים נוספים. בעקבות סקר אקולוגי שנערך במקום על ידי מומחים והוגש לעיון מע"צ, טוענים בקק"ל כי מע"צ שינו את התכנון המקורי ויערכו שינויים בתוואי המתוכנן כדי למזער את הפגיעה בחיות הבר ובצומח.
חרדוני הצב חיים באזור הנגב, הערבה ובאזור ים המלח. בטבע הפרטים הבוגרים עשויים להגיע למשקל של עד כשלושה קילוגרם ולאורך של כ-80 ס"מ. בעתיד מקווים פעילים כי האזור יוכר כשמורת טבע על מנת להגן על הזוחלים והחיות בו גם בשנים הבאות.
לפנייה לכתב/ת 
