בעקבות הקריאות להתפטרות: יועץ השר מתנצל
ד"ר אבי שמחון, שהשווה בין העולים מברית המועצות למסתננים מאפריקה, התנצל במהלך שיחת בירור עם שר האוצר: "קשה בכלל להטיל ספק בתרומתה העצומה של עלייה זו למדינה"
על רקע הקריאות להתפטרותו, התנצל הבוקר (יום א') ד"ר אבי שמחון, יועצו של שר האוצר יובל שטייניץ, על כך שהשווה בין העולים מברית המועצות למסתננים מאפריקה. "קשה בכלל להטיל ספק בתרומתה העצומה של עלייה זו למדינה", הבהיר.
שר האוצר זימן את שמחון לשיחת בירור, בעקבות הדברים שאמר בסוף השבוע במהלך כנס של המועדון המסחרי בתל אביב ונחשפו בגל"צ. "הם חשבו שכאן הם יוכלו למצוא תנאים כלכליים טובים", אמר על העולים מברית המועצות, "הם לא הגיעו מתוך רצון להצטרף לעם היהודי, אלא כי כאן הציעו להם סל קליטה".
חברי הפאנל האחרים התקשו לקבל באדישות את דבריו של שמחון ומחו עליהם, אך הוא אף הגדיל
לערוך השוואה בין עולי חבר המדינות לבין המסתננים מאפריקה. "אם אנחנו מקבלים את 450 אלף העולים הללו", תהה, "למה שלא ניתן גם לעשרות אלפי המסתננים מאפריקה לעבור תהליך גיור מזורז?".
"העלייה - ברכה למפעל הציוני"
מוקדם יותר אמר שמחון ל-ynet כי התכוון רק לעולים שמוגדרים לא יהודים: "המחשבה כאילו תקפתי את העולים מרוסיה בכלל היא טעות ועיוות נוראי של מה שאמרתי ומה שאני חושב. לא יצאתי נגד העלייה מרוסיה ולא אמרתי בשום פנים את המיוחס לי עליה, כיוון שהיא כלל לא הייתה הנושא".
שטייניץ עצמו אמר הבוקר בישיבת הממשלה כי "העלייה מרוסיה כולה תרמה תרומה עצומה לישראל, לביטחונה ולכלכלתה, ואני מקווה שהעלייה הברוכה הזו תימשך בכל עוצמתה על-פי חוק השבות".
לפנייה לכתב/ת 
