אלישע לוי: "השחקנים עלו ללא ביטחון"
מאמן מכבי חיפה ניסה להסביר את היכולת הפושרת בניצחון 1:2 על הפועל י-ם בשמינית הגמר: "קשה לשחק מול קבוצות מליגות נמוכות. הביקורות מוצדקות". לופא קדוש: "כל הכבוד לשחקנים"
המשחק נפתח בצורה מביכה מבחינת הירוקים, כשניר דוידוביץ' ספג שער עצמי כבר בדקה ה-19, אך תומר חמד ענה במהירות וליאור רפאלוב חיכה למחצית השנייה כדי להבטיח מקום בין שמונה הגדולות של הגביע. חיפה כאמור, לא תתייג את המשחק הזה בספר ההיסטוריה של המועדון, ואת זה אפשר היה להבין גם מהקלישאות של אלישע לוי.
כשנשאל כיצד עברו עליו הימים שאחרי התבוסה להפועל ת"א אמר לוי: "אני יכול להבין את הביקורות כנגדנו. אני לא חושב שהיה הבדל של שלושה שערים בינינו להפועל. אישית אני חשתי אכזבה, אבל זה הכדורגל, זה המשחק וצריך לדעת לקבל את זה. המאבק יישאר עד הסוף ואסור לשכוח את מכבי ת"א, שנמצאת חזק בתמונה".
שני הכובשים, תומר חמד וליאור רפאלוב (צילום: חגי אהרון)
הבלם הוותיק אריק בנאדו אמר: "ידענו שהפועל ירושלים קבוצה טובה, היא ברמה של הליגה הלאומית. אחרי ההפסד להפועל ת"א זה לא היה אידאילי, והניצחון לא הושג בדרך הכי יפה שאפשר, אבל העיקר שעלינו, כל הכבוד לירושלים. מה נאי רוצה ברבע הגמר? אני מעדיף את רעננה, הפועל ת"א? רק מאוחר יותר".
מהצד השני אמר המאמן הוותיק לופא קדוש: "בסופו של דבר הניסין והיכולת האישית הם שקבעו את התוצאה. עשינו הרבה כבוד למועדון הזה היום, לא שינינו את שיטת המשחק שלנו אלא שיחקנו כמו שמשחקים בליגה א', עשינו להם לחיים קשים, ובשבילנו זו הופעה מכובדת וטובה, כל הכבוד לשחקנים".
"לא היו הבדלים בכושר הגופני", הסביר לופא, "אלא יכולת אישית של שחקנים כמו תומר חמד, הם שהעניקו את הניצחון לחיפה. אני לא מכיר הרבה קבוצות בליגת העל שמצליחות להגיע לקריית אליעזר ולשחק כמו שאנחנו שיחקנו", המשיך המאמן הירושלמי. "החזקנו אותם במתח עד לסיום. אנחנו ניצחנו ב-17 מתוך 18 משחקינו האחרונים בליגה א', שזה הישג גדול". לשאלה אם יש לו מקום כמאמן בליגת העל, אמר: "בארץ ניסיון הוא חסרון. יש לי עוד הרבה מה לתרום לכדורגל".
לפנייה לכתב/ת 
