תומר חמד: "עכשיו הלחץ על הפועל ת"א"
מכבי חיפה חגגה את ה-0:2 על הפועל עכו, שביסס אותה בראש הטבלה. החלוץ, שכבש את השער הראשון: "מכלן? רוצה להמשיך במכבי חיפה". אלישע לוי: "אנחנו קבוצה עם אופי ולב גדול. היה קשה לנצח במשטח צר ולא ישר"
72 דקות המתינו הערב (ש') אוהדי מכבי חיפה בעצבנות יתר, כשהם צופים בקבוצתם מתקשה לפענח את ההגנה של הפועל עכו. או אז הגיעו ארבע דקות, בהן מצאו תומר חמד ושלומי אזולאי את הרשת פעמיים, וה-0:2 של מכבי חיפה קירב אותה למקום הראשון בתום הסיבוב השני.
"ידענו מראש שיהיה קשה. חסרו לנו כמה שחקנים חשובים ונפצעו עוד שניים בתחילת המשחק, מה שעשה לנו את העבודה עוד יותר קשה", אמר בסיום תומר חמד, "היה חשוב שניקח כאן את הנקודות. יש עוד שני משחקים עד הפלייאוף וכל נקודה חשובה.
"ניצחון במשחק הבא יבטיח את המקום הראשון לפני הפלייאוף, עכשיו הלחץ על הפועל ת"א, אבל כל עוד אנחנו מנצחים, זה פחות מעניין אותנו".
על ההצעה ממכלן, אמר כובש השער הראשון: "אני לא רוצה להתעסק במה שכתוב. ברור שאני מעוניין להמשיך במכבי חיפה בעונה הבאה, זה הבית שלי, אבל אני צריך להוכיח את עצמי. כל הכבוד לקהל שנתן תצוגה אדירה".
תומר חמד בגרין. למרות מכלן, רוצה להישאר בירוק (צילום: חגי אהרון)
אלישע לוי, המאמן המנצח, סיכם: "אופי תמיד יש למכבי חיפה, זה לא חדש. היה קשה לשחק במשטח הצר והלא ישר, עם הרוח החזקה. שיחקנו בסבלנות ולא איפשרנו לעכו להגיע להזדמנויות. בחצי השני ראינו בכמה דקות שעשינו דברים יפים וניצחנו קבוצה טובה במגרש קשה.
"נכנסו חמישה שחקנים חדשים, מה שמלמד על העומק הגדול והלב הגדול של הקבוצה. אנחנו צריכים להיות נחושים וחזקים כמו הפעם".
"פציעות הן חלק מהמשחק", אבל אלישע לוי מודאג (צילום: חגי אהרון)
על המשחק במחזור הבא, אמר המאמן הירוק: "קרית שמונה קבוצה טובה, ברגע שנמשיך באותו הקו נתקדם". על הפצועים הרבים בקבוצתו אמר לוי: "צריך להעריך את מה שמכבי חיפה עושה. פציעות זה חלק מהמשחק, אבל אני מקווה שהפציעה של עלי עותמן לא חמורה. הוא לא יוכל לשחק במשחק הבא ואייל משומר ישחק במקומו".
במהלך המשחק נפצע ולדימיר דבאלישווילי, שספג מכה בגבו והוחלף. גם ג'ון קולמה נפגע בברכו ויצא, אולם נראה כי פציעתו אינה רצינית. לעומתו, הפציעה של עלי עותמאן, שנפגע בסמוך לסיום, נראית רצינית יותר והוא ייבדק בימים הקרובים.
אלי כהן חושב על הפלייאוף, לא על עתידו (צילום: חגי אהרון)
אלי כהן: "לא הגענו למשחק, אבל אין טענות לשחקנים"
אלי כהן, המאמן המפסיד, אמר: "הלכנו יותר מדי לאחור ונתנו למכבי חיפה לשלוט בקצב. לא היינו מספיק פיזיים, השחקנים של מכבי חיפה היו ראשונים לכל כדור, וגם לא היינו מספיק יצירתיים בחלק הקדמי.
לא הגענו למשחק. אין לי טענות, כי השחקנים עבדו קשה. לחיפה יש מספיק שחקנים טובים בחלק הקדמי, היא קבוצה מנוסה".
מאמן עכו הוסיף: "הקרב על מקום בפלייאוף פתוח וצמוד כתף אל כתף. זה יהיה הישג בלתי רגיל עבורנו להגיע לפלייאוף העליון. אף אחד לא חשב על זה בתחילת העונה". על המשך דרכו שלו, אמר כהן: "בסוף העונה נדבר, זה לא הזמן לדון בעתיד שלי".
במחזור הבא תארח חיפה את עירוני קריית שמונה, כשעכו תצא לטדי שם היא תפגוש את בית"ר ירושלים.
לפנייה לכתב/ת 
