סיבוב הפלייאוף הראשון

אם היה למישהו ספק שכדורסל הוא ספורט בינלאומי, הנה לכם חוויה מתקנת: אמש מצאתי את עצמי במאהל בדואי ליד פטרה, ירדן, צופה במשחק הפלייאוף בו ניצחה בוסטון סלטיקס את ניו-יורק ניקס במשחק הרביעי ברציפות ובכך סילקה מהתחרות את ניקס, שכה ציפינו לפריחתה.

כמה נעים לצפות במשחק אן.בי.איי מרשת הטלוויזיה הירדנית החכמה מספיק להבין שכל צופי המשחק מעדיפים לשמוע את האנליסטים המקוריים האמריקאים, במקום בירבור מקומי כמו בישראל. צפיה במשחק כדורסל אמריקאי המשודר בישראל הוא עינוי מתמשך בגלל שהישראלים באולפן מאמינים באמת ובתמים, שהם יודעים טוב יותר מהאנליסטים האמריקאים מה בדיוק קורה, והם לא מפסיקים לקשקש לרגע כדי לתת לצופים לנשום.

ועל העברית העילגת, שגיאות בהגיית שמות, ושגיאות דקדוקיות אפילו לא אתחיל לדבר, כי אז אזדקק לאלפיים מילים רק עבור כך. בקיצור, שידור משחקי אן.בי.איי בישראל הוא מיותר לחלוטין. כמעט כל הצופים בשעה 3 לפנות בוקר הם צעירים היודעים אנגלית. הם באינטרנט יומם ולילה בדיסקוסים סטטיסטיים ועוד, והשידור בעברית רק מקלקל. אבל זאת דיעה אישית של תושב חוץ, המקבל עשרות מסרים בנידון.

"השחקן המצטיין של הסיבוב הראשון". דריק רוז משיקאגו בולס (צילום: קית' אליסון)

אז מה ראינו עד עתה? ה'סוויפ' היחידי בינתיים הוא של סלטיקס על ניקס, שחסרה את צ'אונסי ביליאפס ואמארה סטודמאייר, המדדה על רגל אחת בגלל פציעה קודמת. בלי השניים האלה במלוא כוחם, לשאר הקבוצה לא היה סכוי. ההפתעה הגדולה הייתה נפילתו לבאר של לנדרי פילדס, השחקן שכה הפתיע משך העונה, ושנכשל לחלוטין בפלייאוף כשבכל ארבעת המשחקים הוא קלע 3 מ-15 ל-7 נקודות (במשחק האחרון 0 מ-3 לנקודה אחת). ללא אמארה וביליאפס, ועם פילדס גרוע כל כך, לניקס לא היה סיכוי. כל שאר הסדרות עדיין נמשכות נכון לזמן כתיבת המאמר, במוצאי חג הפסח ביום שני בערב, ועד ליום שישי עלולות כל הסדרות להגיע לכדי סיום. אז הנה תריסר המסקנות כפי שהן נראות ממאהל בדואי קטן, כשמונה קילומטרים מפטרה, קנקן קפה על האש, והמארחים סופרים את הדקות עד שנוכל לאכול כבר את הפיתות הדקות שלהם עם לבנה מחלב עיזים.

1. דריק רוז משיקאגו בולס היה ללא ספק השחקן המצטיין של הסיבוב הראשון. הוא יהיה גם הבחירה לתואר "השחקן המצטיין" של העונה הרגילה, או שתהיה זאת שדידה גדולה מאד, בסדר גודל של השדידות של הגנגסטר אל קפון, בן העיר, בשנות ה-20 של המאה שעברה. הוא נתן מספרים שלא היו מביישים שחקן בולס אחר בשם מייקל ג'ורדן, שעשה את השטיק שלו בעיר הרוחות לפני 15 שנים.

2. כריס פאול הוכיח שהוא הפוינט גארד הטוב ביותר בליגה. גם דריק רוז רשום כפוינט גארד אך משחקו הוא מין תערובת של פוינט גארד, שוטינג גארד, ואפילו סמול-פורוורד. כריס פאול מניו-אורלינס הורנטס הוכיח שהוא-הוא הפוינט-גארד ה"טהור" הטוב בליגה, ושני משחקי הניצחון על לייקרס, בהם קלע 33 נק' ו-29 נק', בנוסף לחלוקת אסיסטים נהדרים לחבריו, היו משחקים לתפארת. מצב המשחקים נגד לייקרס הוא 2-2, וייתכן מאד שעד לפרסום מאמר זה, לייקרס תהיה כבר בסיבוב השני. הסיבה הראשית לכך תהיה חסרונו של דייוויד ווסט הפצוע, הסנטר הלגיטימי היחידי בקבוצה. אם הורנטס יצליחו לעבור את לייקרס ללא דייוויד ווסט, תהיה זו אחת מהפתעות הכדורסל הגדולות בכל הזמנים.

3. סטן ואן-גנדי אינו המאמן המתאים לאורלנדו מג'יק. לדעתי מקומו הוא כמאמן קבוצת תיכון או קבוצת קולג' בליגה השלישית. עם סנטר אדיר כדווייט האווארד המספק ויוצר מספרים שלא היו מביישים את ווילט צ'מברליין, אורלנדו הגדולה נמצאת בעמדת פיגור של 3-1 נגד אטלנטה הוקס, והפסד נוסף ישלחם לחופשת קיץ מוקדמת. אם זה קורה, אני מאמין שתוך כמה ימים סטן ואן-גנדי יהיה המפוטר הראשון, והראשי, מבין מאמני הליגה.

4. לייקרס מזייפת שוב ושוב. על הנייר יש לה את הפרונט-ליין הטוב בליגה, והנה הקבוצה במצב של 2-2 נגד הורנטס החסרה את הסנטר הראשי שלה, ועדיין עולה על לייקרס במספר הריבאונדים שהיא לוקחת. קובי מתחיל להראות את סימני העייפות, שידעתי שיגיעו אחרי עונה מפרכת בה נשא קבוצה שלמה על כתפיו שוב ושוב. במשחק הרביעי נגד הורנטס הוא לא הצליח לקלוע אפילו נקודה אחת בכל החצי הראשון, וסיים עם 17 נק'. הרבה פחות מהממוצע שלו. הוא שחקן מתבגר והשחיקה ברגליו נותנת עכשיו אותותיה.

5. ללייקרס יש פרונט-ליין מצויין על הנייר, אבל פרונט-ליין המשחק ללא נשמה, מלבד אנדרו ביינום. פאו גאסול הספרדי הוא בינתיים האכזבה הגדולה של לייקרס, גם במספר נקודותיו ובעיקר במספר הריבאונדים שלו. משחקן בגובה 2.13 מ' כמוהו אתה מצפה ל-12 ריבאונדים לפחות למשחק. הממוצע שלו בפלייאוף הוא פחות מרבע מהמספר המצופה. אם לפחות ישלש את מספר הריבאונדים שלו, יציאת לייקרס מהפלייאוף תהיה מוקדמת בהרבה מהמצופה מהאלופה של השנה שעברה.

6. "השלישייה הגדולה" של מיאמי עושה את שלה די בשקט וללא "הופלה" מיותרת. הקבוצה מגיעה, לובשת את תלבושתה, משחקת, מנצחת והולכת להתקלח. כל מה שמיאמי היט ולברון רוצים ומבקשים עתה הוא שקט תעשייתי. יתרונם על סיקסרס מ"עיר אחוות האחים", 3-1, הוא כמעט בלתי ניתן לשבירה, והקבוצה תעבור לסיבוב השני ללא בעיות מיוחדות כשהיא מחכה לחזרתו של אדוניס האסלם, הריבאונדר הטוב ביותר שלה, הפצוע כבר חמישה חודשים.

7. בוסטון ממשיכה לשחק את המשחק הבטוח והיעיל שלה, כשקווין גארנט נראה בינתיים טוב יותר משני חבריו האחרים ל”שלישייה הגדולה": פאול פירס וריי אלן. אבל החסרון של הסנטר קנדריק פרקינס, שהועבר בטרייד בלתי מובן לאוקלהומה-סיטי ת'אנדרס, עלול לפגוע בקבוצה קשות כי גלן דייויס לא מספיק מנוסה, שאקיל או'ניל פצוע וסיים כנראה את הקריירה, וקווין גארנט מעדיף לשחק מחוץ לאיזור הצבע תחת הסל. הסידרה של סלטיקס נגד מיאמי היט היא חשובה ביותר. אני מנבא שממנה תצא מנצחת האליפות כולה.

8. אוקלהומה-סיטי ת'אנדרס נראית מוכנה לקחת את כתר המערב מלוס אנג'לס לייקרס. כולם יודעים מי הם קווין דוראנט וראסל ווסטברוק, שני השחקנים שאם הם לא הטובים ביותר בתפקידיהם, הם קרובים מאד לכך. הם מין מאזניים של 60-50 נקודות למשחק.

9. לרוב דוראנט וווסטברוק קולעים יחדיו 30-30, אבל אם אחד קולע 40, השני מסתפק ב-20, ואם אחד קולע 50 – דבר שכמעט לא קורה – השני קולע 10. אבל אנשים שוכחים שהג'נרל מנג'ר שלהם, סם פרסטי, הרכיב למעשה ק-ב-ו-צ-ה. יש להם שחקנים כת'אקו ספלושה, נייט רובינסון (מניקס), ניק קוליסון, פרקינס כמובן, נאזר מוחמד, אריק מיינור, סרג'י איבקה, ג'יימס הארדן, או דקוון קוק כשצריך שלשות, שלא איכפת להם שדוראנט וווסטברוק מקבלים את כל הכותרות בזמן שהם עושים את העבודה השחורה המצויינת. ת'אנדרס היא קבוצה שיהיה קשה ביותר לפצח!

10. אולי דנבר הייתה צריכה אחרי הכל את כרמלו אנטוני. במשך העונה היא ניצחה משחק אחרי משחק בלעדיו, אך עתה בפלייאוף נגד ת'אנדרס, היא תנוצח כבר במשחק הבא או אחריו, כי האימרה שאתה חייב לפחות סופרסטאר אחד בקבוצה (עדיף שניים) היא כנראה נכונה, ולדנבר ישנה קבוצה אפורה מהראשון עד האחרון על הספסל.

11. מבריקס היא בינתיים בלתי מנוצחת כשהזקן, ג'ייסון קיד, קובר את זריקותיו. הקומבינציה שלו עם דרק נוביצקי נשארה ארסית כתמיד, ועם התוספת של צ'אנדלר, מבריקס עשויים לגרום לכאב ראש לכל קבוצות המערב. אבל כשהשניים אינם ביום רגיל, וברנדון רוי מתעורר מהקבר עם 24 נקודות בלתי מצופות ביותר, כששאר השחקנים האפורים ג'רלד וואלאס, וולי מת'יוס ואנדרה מילר מתחברים לאלדרידג' המצוין, לפתע לפורטלנד יש קבוצה שווה למבריקס. גם במשחקים (2-2) וגם ביכולת.

12. ממפיס גריזליס נותנת לספארס המזדקנת את כל מה שהיא יכולה להכיל, ובינתיים נראה שאפילו יותר מזה. עם זאק רנדולף המצוין, גריזליס מובילים 1-2 במשחקים, ואיש לא יתפלא אם הם יעיפו את טים דאנקן, טוני פארקר ומנו ג'ינובלי המזדקנים, העייפים, ושלוקחים תורות בלהיפצע.