אחרי 4 חודשים בכלא המצרי: גרפל נחת בישראל
האזרח הישראלי-אמריקני שהואשם במצרים בריגול שב ארצה במטוס מקהיר, אחרי שכל 25 האסירים שירושלים הסכימה לשחרר עברו במסוף טאבה: "מצבו טוב מאוד, הוא מאושר". במצרים, האסירים התקבלו בפרחים ונשקו לאדמת מולדתם
אחרי ארבעה חודשים בכלא המצרי, אילן גרפל דרך שוב על אדמת הארץ. האסיר הישראלי שהוחזק בכלא המצרי מאז חודש יוני, נחת הערב (יום ה') בישראל, במטוס שהביא אותו מקהיר. גרפל שוחרר מהכלא המצרי אחרי שהושלמה העברתם למצרים של כל 25 האסירים שישראל הסכימה לשחרר במסגרת העסקה להשבתו.
עם גרפל היו על המטוס נציגי ישראל, ח"כ ישראל חסון ועורך הדין יצחק מולכו. הנציגים הישראלים סיפרו כי מצבו של גרפל טוב מאוד, וכי הוא מאושר מחזרתו ארצה. בנמל התעופה בן-גוריון ממתינה לגרפל אמו, איירין. "אני מתרגשת", סיפרה הערב. מיד לאחר הפגישה עם אמו אמור גרפל לנסוע לירושלים, למעונו של ראש הממשלה, בנימין נתניהו.
עסקה שנייה בתוך שבוע - הכתבות האחרונות:
- עסקת גרפל יצאה לדרך: "רוצים לחבק אותו"
- "מצרים תקבל מטוסי F-16 במסגרת עסקת גרפל"
עוד עסקה? "ירושלים וקהיר ידונו בשחרור טראבין"- גרפל חוזר: בג"ץ דחה העתירות נגד העסקה
- המדינה בתשובה לבג"ץ: "עסקת גרפל מאוזנת"
במסוף טאבה חיכו הערב לאסירים המצרים קרובי משפחתם וגם הטלוויזיה המצרית, שהעבירה שידור חי מהצד המצרי של המעבר. עם מעברם השתטחו האסירים על אדמת מצרים ונשקו לה. כתב הטלוויזיה הממלכתית של מצרים ראיין אותם, והם סיפרו לו על שהותם בכלא הישראלי. שלושת האסירים הראשונים שהועברו מישראל למצרים הם קטינים, והם סיפרו לכתב כי היחס שלו זכו בישראל היה טוב, וכי אין להם כוונה לשוב לישראל בעתיד.
גרפל, אזרח ישראלי-אמריקני ששירת בצה"ל ואף נפצע במהלך מלחמת לבנון השנייה, נעצר במצרים בחשד לריגול ולהתססת הציבור המצרי במהלך ימי המהפכה במצרים, בינואר ובפברואר השנה. אף שהוגש נגדו כתב אישום, גורמים במצרים הודו בחלוף הזמן כי מתברר שלא עסק בריגול, אך קהיר הסכימה להשיבו לשטח ישראל רק במסגרת עסקה שבה ישוחררו אסירים מצרים המוחזקים בארץ.
השבוע אישרה הממשלה את העסקה, שבמסגרתה מחזירה ישראל למצרים אסירים ששמות רובם לא נקשרו בעבירות ביטחוניות אלא בעבירות הסתננות ועבירות אחרות. אנשי ימין עתרו לבג"ץ נגד העסקה, אולם כמו בעסקה לשחרורו של גלעד שליט, השופטים החליטו שלא להתערב בהחלטת הממשלה.
עם מעברם למצרים אחר הצהריים סיפרו חלק מהאסירים לטלוויזיה המצרית על תנאי החזקתם בישראל: "היה קשה להיות בכלא, הפרידו בינינו", אמר אסיר שישב בכלא הישראלי שש שנים. "תודה לאל אני מבסוט. ביום שלישי אמרו לי שאני
משתחרר". אסיר אחר, שנעצר על סחר בסמים, טען: "היחס אלינו היה רע מאוד". האסירים אמורים לנסוע ממעבר הגבול למסיבת עיתונאים ולפגוש את בני משפחותיהם.
עם שובם למצרים נערכה לאסירים המשוחררים קבלת פנים חגיגית. מושל מחוז צפון סיני ודרומה השתתף בקבלת הפנים
שבה הונפו בחגיגיות דגלי מצרים, וזרי פרחים הונחו על צווארם.
במהלך הלילה והבוקר הגיעו למסוף טאבה בני משפחותיהם של האסירים שמשתחררים במסגרת העסקה וצוותי תקשורת רבים מרחבי העולם. הבוקר נסגר מסוף טאבה לתנועה בהוראת צו שהוציא אלוף פיקוד הדרום, טל רוסו. גורם ביטחוני ציין כי המצרים היו הראשונים להוציא את ההנחיה, ובעקבות זאת גם צה"ל. לפי ההערכות, התנועה במעבר תתחדש החל מהשעה 18:00.
לפנייה לכתב/ת 
