פרץ שלנו

אבי פרץ (29), זמר ברוקלינאי ושותף בלהקת השמחות של הקלידן אורי ביתן, עסוק מעל הראש בימים אלה בריצות מחתונה לחתונה. בחג ההודיה הוא הופיע עם להקתו בחתונה פרסית שנערכה ב"טמפל עמנואל", שבגרייט נק, לונג איילנד. שלושה ימים לפני כן הוזמנו החברים לשמח בחתונה אחרת, שהתקיימה בקאנטרי קלאב היוקרתי, קרסט הולו, שבלונג איילנד. פרץ, שנמצא איתנו כבר שבע שנים, הספיק למסד את עצמו כזמר מבוקש בקהילה המופיע עם ההרכב של אורי ביתן. הלהקה, אותה מובילים אורי ואבי, כוללת שמונה נגנים כולל גיטריסט, נגן כלי הקשה, מתופף, כנר ונגן דרבוקה, שביחד מרכיבים צוות מגובש ומנוסה, שמנגן רפרטואר מוזיקלי עשיר.

"מאוד כיף לי לראות חתן בר מיצווה שמח, חתן וכלה שמחים, זה יותר יפה בעיני מכל קונצרט"

פרץ, המתגורר בגרייט נק ומשמש גם כחזן הבית של בית הכנסת "אהבת שלום", עשה לו שם של זמר וירטואוז, שמסוגל להפתיע בביצוע של שירי אייל גולן לצד אברהם פריד. ביום ראשון השבוע, הלך פרץ לראות את פרץ. כלומר, אבי פרץ הלך להופעה של הזמר הישראלי משה פרץ בקווינס קולג'. "זה מצחיק", הוא אומר, "כשהוא שירת בלהקת פיקוד צפון, אני שירתתי בלהקת חיל חינוך. היינו מנגנים לחיילים בלובי של מלון 'הצפון', בקרית שמונה". פרץ שלנו, שאין כל קירבה משפחתית בינו לבין משה פרץ וגם לא בין קובי פרץ, גדל בעמק בית שאן והתחיל לשיר בגיל צעיר.

לשירה הגיע דרך הפיוטים מבית הכנסת. יהודה פוליקר קלט אותו עוד כשאבי היא בן עשר, ופוליקר הגיע להופעת יום העצמאות בבית שאן. אבי שר במקהלה שחיממה את ההופעה של פוליקר, ופוליקר הציע לו לשיר את "סולם יעקב", שיר שאותו שילב מאוחר יותר באלבום שלו.

בארה"ב ביקר אבי לראשונה כשהיה בן 16, לאחר שהוזמן להופיע במסיבת חנוכת בית של אחד הישראלים העשירים של לוס אנג'לס.

אבי: "הוא הגיע לבקר את חמו וחמתו במגדל העמק, ואחותי הייתה הדיירת שלהם. אותו ישראלי הגיע לבית הכנסת של השכונה בדיוק כששרתי את 'לכה דודי'. כשסיימתי לשיר, הוא שאל אותי אם בא לי לבוא לאמריקה. אמרתי 'בטח', זה היה חלום! הוא הבטיח שישלח לי כרטיס, אבל לא ממש האמנתי לו. יום אחד התקשרו מ'פדקס' ואמרו שהגיע כרטיס טיסה עבורי מחברת TWA. זה היה בשנת 1998. נסעתי ללוס אנג'לס".

איך היה?

"היה מדהים. הייתי אמור להיות שם שבועיים וחצי, אבל בהופעה הכרתי את הזמר פיני כהן, שהופיע במועדון 'בוקה', שהיה פעם 'טמפו', לשם לקח אותי ישראלי בשם מוטי הררי. יום אחד העלו אותי לשיר שם ופיני הציע שאשאר. הוא הזמין אותי לבוא להופיע ביום חמישי בערב".

מה שרת?

"שירים מזרחים, זוהר ארגוב, אייל גולן, השיר 'לב של גבר' של אייל גולן רק יצא אז לאור. חיים סבן, שהגיע לשם במקרה ושמע אותי, ביקש מפיני שיביא אותי להופיע בחתונה של הבת שלו. חזרתי לארץ יומיים אחרי החתונה".

מתי חזרת לכאן?

"הגעתי לכאן שוב באוקטובר 2004, שנה אחרי השיחרור מהצבא. עבדתי כזמר בארץ והיה מאוד קשה להתקדם. בנוסף בדיוק נפרדתי מחברה של שלוש שנים, כך שזה רק חיזק את הקטע של לעזוב. לפני שבע שנים נחתתי בטנסי, שם גרה בזמנו אחותי ונשארתי שם שנה. אחרי שנה עברתי לברוקלין. נסעתי לבקר שם בת דודה שלי ונשארתי אצלה את החורף".

מה אתה יכול לספר על החוויה?

"זה היה בחודש דצמבר והיה מאוד קר. למדתי להתלבש עם צעיפים ומעילים. באותם ימים הסתובבתי בשכונה והייתי מת לשיר. שאלתי את בת הדודה שלי, איפה יש בברוקלין מקום שישראלים מופיעים בו? היא אמרה לי הביסל'ה, מסעדה ישראלית שפעלה אז על שדירת קוני איילנד. היא אמרה, שבימי שני ורביעי יש שם קריוקי והמליצה שאלך. הלכתי לשם ברגל ומצאתי את עצמי מופיע".

איך חברת לאורי ביתן, שנחשב כאן לאושיית מוזיקה בענף השמחות?

"הכרתי את מושיק ווינדס, שהיה מפיק וידאו קליפים בחתונות. הוא התקשר לאורי ואמר לו שיש פה זמר שהוא חייב לשמוע. אורי הופיע אז עם הזמר רן ניסן, כך שהוא לא חיפש זמר, אבל כשהוא שמע אותי שר כמה שירים במסיבת בר מצווה של אחד מחברי הקהילה, הוא לקח אותי להופיע ביחד עם רן ניסן. הופעתי אתו בשמחות, במסיבות יום הולדת, אבל ראיתי שאני לא מתקדם יותר מידי. אורי היה תפוס עם רן ניסן".

ואז?

"אז התחילו ההזמנות ממיאמי. הראשונה היתה מ'לינדה פלייס'. אהבתי את מיאמי, את מזג האוויר החם, האווירה. הפכתי שם לזמר הבית והופעתי כל מוצ"ש. בפסח 2005 עברתי למיאמי".

איך היה המעבר?

"קליל וטוב. הורדתי את הז'קטים, הצעיפים, המעילים. גרתי במיאמי שנה וחצי, עד סוף שנת 2006. הייתי שם גם חזן ובאותה תקופה התחזקתי. אני בא מבית דתי מסורתי, הייתי ילד שמאוד מחובר לשורשים שלו".

למה עזבת?

" בשנת 2006 רן ניסן חזר לארץ ואורי התחיל להתקשר להזמין אותי להופיע אתו. היה לי כיף במיאמי, אבל כשהופעתי בניו-יורק, ראיתי שברוך השם הולך לי. במשך שנתיים הופעתי גם כחזן של בית הכנסת 'שערי תשובה', בקווינס, שם גרתי. רציתי להתפתח, להתעסק רק במוזיקה, ובניו-יורק ניתנה לי ההזדמנות. בשנת 2007 אורי ואני, שיש בינינו כימיה נהדרת, הפכנו להיות שותפים בלהקה".

המעבר לעצמאי לא היה תובעני מידי?

"הייתי מוכן לזה. אני עדיין צעיר ואני נמצא בשלב בחיים, שיש לי את הכוח לעשות כל מה שצריך כדי להצליח. בין אם זה אומר לעבוד עד שתים וחצי בלילה ולקום מוקדם כדי להופיע בבר מיצווה, או להיות שעות מחוץ לבית כשאני נוסע להופעות בשיקאגו או אטלנטה. זה לוקח המון המון אנרגיה, אבל אני עושה את זה בשמחה. כשהקב"ה נותן לך הזדמנות לא אומרים 'לא', פשוט לוקחים אותה".

איזה שירים מבקשים היום בשמחות?

"במוזיקה המזרחית מבקשים שירים של אייל גולן, קובי פרץ, עומר אדם. בז'אנר האשכנזי מבקשים שירים של מרדכי בן דוד, אברהם פריד, ברוך לוין".

אומרים שבישראל הפקת השמחות יותר מפותחת מאשר בקהילות היהודיות בארה"ב.

"אנחנו מופיעים בהמון בשמחות של יהודים דתיים, וממה שהתרשמתי, נראה לי שבאמריקה שומרים על צביון יותר שמרני. אמנם עדיין יש אנשים שמשקיעים חצי מיליון דולר בחתונה, אבל רוב האירועים יותר שמרנים מבחינת עיצוב המקום וכדומה. אין יותר מידי משחקים".

לא מתאים להם שהכלה תצא מכרכרה שעשויה מדלעת?

"כשהצענו דברים יוצאי דופן לפני ארבע שנים התגובה הייתה הרמת גבה, אבל בשנתיים האחרונות הם מוכנים יותר לשמוע. היום ב'עלית פאלאס' בקווינס, אולם אירועים יוקרתי עם מערכת קול משובחת שנפתח לפני כשלוש שנים, כבר יש במה שיוצאת החוצה, יש עשן. הסגנון מתחיל להיות יותר חדיש, מה שמאפשר לנו להיות יותר יצירתיים".

לפני כשנתיים התחתנת בעצמך. מי ניגן בחתונה שלך?

"בחתונה שלי הופיעו כל הנגנים של הלהקה וגם סמיר שוקרי, יוסי נחמיאס, שהוא זמר בזוקי, ואחרים. אני שרתי בחופה את 'את מדהימה אותי' למיטל, אשתי, שגרה פה כבר שש שנים. הכרתי אותה כשגרתי במיאמי והתחתנו שלוש שנים אחרי שהכרנו. לפני שנה נולד לנו ילד שקוראים לו אדיר יעקב".

אתה חושב על קריירה כזמר עצמאי?

"אני חושב שלכל דבר יש זמן. עוד לא מיציתי את עצמי בחתונות. מאוד כיף לי לראות חתן בר מיצווה שמח, חתן וכלה שמחים, זה יותר יפה בעיני מכל קונצרט".

כולל בקיסריה?

"בקיסריה עוד לא הופעתי, אבל אני מאמין שאני אהיה הפרץ השלישי שיעשה קריירה מוזיקלית. אני מאמין שיום אחד, בשלב מסוים בחיים שלי, אני אתפתח גם בארץ".