ספורט נכים בלונדון: טניס בכיסאות גלגלים
הענף הקיים מאז שנות ה-70 התפתח בארץ בשנים האחרונות. נועם גרשוני, שרגא ויינברג ובועז קרמר מהווים תקווה בקרב המשלחת הישראלית למשחקים הפראלימפים
טניס בכיסאות גלגלים החל בשנת 1976 בקליפורניה, כאשר אדם בשם ברד פארקס נפצע במהלך סקי וחיפש ספורט שניתן לשחק באופן שווה בין ספורטאים בעלי מוגבלות לאנשים ללא מוגבלויות. אז הוא המציא את הטניס בכיסאות גלגלים.
עוד ב-ynet ספורט:
בישראל החל הטניס בכיסאות גלגלים בשנת 1979, כאשר למרכז הטניס ברמת השרון הגיע ברד פארקס, שהציע לדר' איאן פרומן, ששימש כמנכ"ל מרכז הטניס בישראל באותה תקופה, ליישם את הענף גם בארץ,
פרומן התלהב מההצעה וביחד עם מרכז הספורט של אילן בר"ג, הוקמה קבוצת ניסוי ראשונה שכללה עשרה ספורטאים. בין המאמנים הראשונים היו שלמה צורף וניר חביב.
בשנת 1984 סיים קובי וינר קורס מדריכים ומאמנים בבמכון וינגייט והיה למאמן הנכים הראשון בישראל. הענף נקלט היטב בקרב הספורטאים ובתחילת שנות השמונים אף הוקמו שני מגרשי טניס במועדון אילן ברמת גן.
טניס בכיסאות גלגלים משוחק באותו גודל מגרש כמו הטניס הרגיל והדבר היחיד שמותר הינו שתי קפיצות של הכדור לפני חבטת התגובה. גם בענף זה יש קטגוריות של נכות שעל פיהן משבצים את הספורטאים לבית הקואד (נכות גבוהה) או לבית הנכות הקלה.
כיסאות הגלגלים הינם כסאות מיוחדים לצורך תנועה מהירה במגרש עם סיבובים חדים. אין כל מגבלה להתקדמות בכסא הגלגלים וזה למעשה תחליף לתנועה במקום הרגליים.
טניס הנכים בעולם לא היה מאורגן תחת גוף או התאחדות בינלאומית. בשנת 1998 החליטו בהתאחדות הטניס הבינלאומית לאמץ את הטניס בכיסאות גלגלים. דבר זה נתן דחיפה עצומה לטניס הנכים ותוך מספר שנים גדל מספר המדינות המשתתפות מ-20 ל-70.
כ-170 טורנירים נושאי פרסים כספיים נערכים מדי שנה, ביניהם טורנירי גרנד סלאם ביחד עם השחקנים הרגילים במקביל. בארץ מתקיימות ארבע תחרויות בינלאומיות, שגולת הכותרת היא טורניר בדרגה בכירה של itf2 על סך פרסים 16,000 דולר.
לפני שנתיים התקבלה ישראל לאיגוד הטניס הישראלי אשר תומך בטניס הנכים. השנה, בעקבות ההישגים בטניס הנכים, נבחר קובי וינר כחבר הנהלת איגוד הטניס בישראל וכן ממשיך לכהן בוועדה הכפופה ל-ETF לקידום טניס הנכים בעולם.
הישגיה של ישראל בזירה הבינלאומית
ישראל עשתה חייל בטניס בדרגות הנכות הקשות והקלות כאשר זכתה שלוש פעמים באליפויות עולם, שלוש פעמים סיימה כסגנית אלופי העולם ובנוסף הגיעו
הישראלים להישגים אישיים וקבוצתיים בטורנירים בינלאומיים.
בשנתיים האחרונות הגיע שחקן חדש מבית הלוחם תל אביב, נועם גרשוני, טייס חייל אויר שנפצע במלחמת לבנון השנייה, וביחד עם מאמנו נמרוד ביכלר זכה השנה במסטרס ובמספר תחרויות חשובות בעולם.
כיום מדורג גרשוני במקום השלישי בעולם. הוא ניצח את הבריטי פיטר נורפוק, המדורג מס 1 בעולם. יש לקוות שביחד עם שרגא ויינברג ובועז קרמר, יצליחו השלושה להשיג את הקריטריון ולהגיע למדליה במשחקים הפראלימפיים בלונדון.
