סגן ראיין: המטאור לצד רומני - רק בן 42
לאחר שבילה כמעט מחצית מחייו על גבעת הקפיטול, מגיע ציר בית הנבחרים פול ראיין לשיא - מועמד לסגן נשיא ארה"ב. כנער התייתם מאביו, והיום, כשהוא נשוי ואב לשלושה, הוא נודע כמתעמל נלהב וכשמרן שדוגל בקיצוץ דרמטי בתקציב. ואיראן?
בניגוד להפתעה הגדולה לפני ארבע שנים עם הכרזתה של שרה פיילין לסגנית, פול רייאן היה ברשימה המצומצמת של מיט רומני זה כמה חודשים. הנער שהתייתם מאביו בגיל 16 טיפס במהירות בסולם הפוליטי של גבעת הקפיטול כשהוא נישא על כנפי השמרנים והיה ליו"ר ועדת התקציב של בית הנבחרים. היום (שבת) הגיעה הקריירה שלו לשיא ובגיל 42 בלבד הוא מועמד לסגן נשיא ארה"ב. אך כפי שמרמז הבלבול של רומני, שהכריז עליו בטעות כ"נשיא הבא של ארה"ב", ייתכן שזו רק ההתחלה.
בוושינגטון מכירים אותו היטב והציבור האמריקני הנרחב מתוודע היום לבחור פוטוגני, שחור בלורית, חכם, מקורי, רהוט וכוכב אמיתי בכל הקשור לתקציבים.
רייאן גדל בעיר ג'יינסוויל שבדרום ויסקונסין ועדיין גר במורד הרחוב ששם בילה את ילדותו. אביו, שהיה עורך דין, מת מהתקף לב כשהיה בן 16. הוא התייחס לכך בראיון ל-CNN: "זה לימד אותי שכל יום חשוב, שהמשפחה חשובה. אני רוצה לתקן בעיות. אנחנו צריכים לתקן את הבעיות עכשיו כשאנחנו יכולים, בתנאים שלנו".
ראיין נשוי לג'נה, עורכת דין לענייני מסים, ולשניים בת ושני בנים. הוא בעל תואר ראשון בכלכלה ובמדעי המדינה מאוניברסיטה במדינת אוהיו. באתר האינטרנט שלו נכתב כי הוא הצעיר מבין ארבעה אחים וכי הוא חבר בכנסייה. הוא מקפיד על כושר, מתעמל מדי בוקר בחברת חברים לבית המחוקקים ועוסק גם בטיפוס הרים, לצד טיפוסו הפוליטי בגבעת הקפיטול.
ראיין הגיע לראשונה לוושינגטון כמתמחה בשנות העשרים שלו. הוא מילא תפקידי ייעוץ שונים ועלה בסולם הדרגות עד שהתפנה המושב של מחוז הבחירה שלו בבית הנבחרים. הוא זכה בבחירות בקלות מפתיעה, בין היתר בעזרת הקשרים הטובים שרקם בוושינגטון, הקשרים המקומיים של עסק הבנייה המשפחתי ותמיכה של ארגונים שמתנגדים להפלות.
ראיין נכנס לבית הנבחרים כציר בגיל 28, נמרץ ואידיאליסט, שתומך נחרצות בכלכלה שמרנית ובהגבלת הממשלה המרכזית. "אחד הדברים הראשונים שלמדתי הוא שאפילו אם אתה מגיע לקונגרס כשאתה מאמין במגבלות על הממשלה ובמדיניות כלכלית צנועה, ברגע שאתה שם מופעל עליך לחץ לפעול בניגוד למצפונך ולמחויבות שלך לעזור להבטיח את זכותם של האזרחים לשוויון הזדמנויות", כתב ראיין בספר מ-2010.
בחורף שעבר עסקו בוושינגטון בחוב הלאומי העצום העומד על כ-15 טריליון דולרים ורייאן, כיו"ר ועדת התקציב, פרסם תוכנית קיצוצים נועזת שמשמעותה המעשית היא החזרת רמת ההוצאות הממשלתיות ארבעים שנה לאחור. תוכניתו של ראיין, "הדרך של אמריקה לשגשוג", שבקרוב ישובו לדבר עליה, דוגלת בשחיטת תקציבים ממלכתים: ביטוח לאומי, ביטוח רפואי לגמלאים, סיוע למעוטי יכולת והוצאות ממלכתיות על חינוך, בריאות וכל מה שהוא לא ביטחון. דבר שיקרוץ בוודאי לציבור הבוחרים היא נחישותו להורדה דרסטית של מסים.
כשראיין הציע לראשונה את החיתוך בבשר החי, היו גם רפובליקנים שהססו לנוכח הטענות הדמוקרטיות שהדבר יפגע במערכת הבריאות שבה משתמשים מיליוני גמלאים.
הסנאטור לשעבר רוברט קסטן, שפתח לראיין דלת לפוליטיקה כשהעסיק אותו כמתמחה צעיר, אמר כי נחישותו של ראיין השתלמה בסופו של דבר מבחינה פוליטית. "אם פתאום אתה הופך למטרה של חצי השמאל ואתה מוכן לעמוד שם ולספוג את זה, אתה מפתח רגשי כבוד עצומים אצל מי שמשליך את החצים", אמר קסטן לסוכנות הידיעות AP. "בהתחלה זה כבוד שטינה בצדו. זה מתפתח לכבוד אמיתי".
קרנו של ראיין עלתה בעיני רומני במהלך הפריימריז הרפובליקנים, כשהיה מהראשונים שהכריזו על תמיכה בו, והשניים חרשו יחדיו את מדינת ויסקונסין שממנה הוא בא. התמיכה של רייאן ברומני הייתה שווה זהב בימים שבהם ניסו השמרנים במפלגה לחפש את המועמד האנטי רומני והמושל לשעבר של מסצ'וסטס לא שכח את איש שלומו. הבחיה בראיין עשויה לשפר גם את סיכויי הרפובליקנים לנצח במדינת ויסקונסין שבה הביס אותם אובמה לפני ארבע שנים.
ומה בנוגע לישראל?
ראיין לא התבטא בנושא ישראל, כי הוא עסק בנושאי פנים וכלכלה בלבד במסגרת תפקידו בבית הנבחרים. אבל שגריר ישראל בוושינגטון, מייקל אורן, נפגש עמו באחרונה ולדבריו הוא "הביע תמיכה נלהבת בישראל". גם בכל ההצבעות שלו בבית הנבחרים הוא היה נגיש לדיפלומטים ישראלים.
ניסיונו של ראיין בנושאי חוץ אפסי. ברקורד שלו אין אזכור למילה 'איראן' למשל. אבל בחודשים האחרונים, כשהיה ברור לו שהוא אחד
המועמדים הבולטים להתמנות לסגנו של רומני, הוא החל לקבל תדרוכים בנושאי חוץ וביטחון מכמה מומחים שמרנים ובראשם מי שנחשב לידיד ישראל אליוט אברמס – בעבר סגן היועץ לביטחון לאומי והמופקד על התיק הישראלי בממשל הנשיא בוש הבן.
אריק קנטור, מנהיג הרוב הרפובליקני בבית הנבחרים אמר בראיון ל-CNN: "נסעתי עם פול למזרח התיכון, והוא יודע שאיראן היא האיום הגדול ביותר לביטחוננו ולביטחון ידידתנו ישראל, וללא ספק הוא תומך במדיניות ביטחונית חזקה".
לפנייה לכתב/ת 
