רפא בן 19: וראן מוכן למנצ'סטר יונייטד
הבלם הצעיר של ריאל מדריד נחשב לאחת ההצלחות הגדולות של הבלאנקוס העונה והיה אחד הגיבורים הגדולים בניצחון על ברצלונה בגביע. לקראת הגומלין מול מנצ'סטר יונייטד בליגת האלופות, ז'וזה מוריניו יודע שיש על מי לסמוך
להגנה של ריאל מדריד יש הווה ועתיד. הבלם הצעיר רפאל וראן (19) לא רק ביצע לאחרונה התקדמות והפך לשחקן הרכב, הוא גם הוכיח שיש לו את האיכות לשחק באופן קבוע במרכז ההגנה של אלופת ספרד.
עוד ב-ynet ספורט:
הערב (ג') נכונה לוראן וחבריו משימה לא פשוטה - משחק הגומלין מול מנצ'סטר יונייטד באולד טראפורד בשמינית גמר ליגת האלופות. כזכור, שתי הקבוצות סיימו בתיקו 1:1 במשחק הראשון בסנטיאגו ברנבאו.
הצרפתי (1.91 מ', יליד העיר ליל), בן לאב מהאי מרטיניק,החל לשחק ראגבי כילד, אבל לא אהב את הענף ובגיל 7 עבר למגרש הכדורגל של קבוצת
"הלמס". אחיו הגדול אנטוני שיחק כחלוץ, אבל נאלץ לפרוש בגלל פציעה.
בגיל 9 החליטה לאנס לצרפו והוא המשיך עד לקבוצה הבוגרת שלה. יכולתו הטכנית ונתוניו הפיזים עזרו לו לערוך הופעת בכורה במדי לאנס כבר בנובמבר 2010, כשהיה בן 17 בלבד, ובמקביל הוא הצטיין בנבחרות הצעירות של צרפת.
אחרי ששיחק גם כקשר אחורי ומשך התעניינות ממספר קבוצות (ארסנל התעניינה בו), עבר וראן לריאל מדריד ביוני 2011 תמורת 10 מיליון אירו (סכום שגרם בשעתו להרמת לא מעט גבות בבירת ספרד) וחוזה לשש שנים. וראן הנרגש התקשה למצוא את המילים כאשר קיבל שיחת טלפון מאלילו זינאדין זידאן, בו התבשר שהבלאנקוס החליטו להחתימו.
אפילו זידאן התלהב
"הוא יכול להיות לורן בלאן החדש", טען "זיזו" בעת שהמליץ לפלורנטינו פרס להחתימו. במקביל זכה הילד לכינוי "ג'רארד פיקה הצרפתי".
וראן שותף במסע המשחקים של ריאל מדריד לצפון אמריקה לפני תחילת העונה שעברה ואת הבכורה הרשמית ערך כבלם לצידו של ריקרדו
לאחר מכן כבש בבעיטת עקב את שערו הראשון במועדון בניצחון 2:6 על ראיו וייקאנו. בגיל 18 ו-152 יום הוא הפך למבקיע הצעיר ביותר בהיסטוריה של ריאל מדריד.
אחרי שערך הופעות בתשעה משחקי ליגה אשתקד, החליף וראן לקראת העונה הנוכחית את החולצה מספר 19 בחולצה מספר 2. הוא הפך לשחקן לגיטימי לא רק בליגה הספרדית, אלא גם בליגת האלופות (פתח בהרכב בניצחון 2:3 על מנצ'סטר סיטי).
בכל התקופה בה נעדר פפה דאג וראן למלא את מקומו בהצלחה (וגם כאשר סרחיו ראמוס היה מושעה), בעזרת התיקולים הנקיים שלו
משחקו הרגוע ואופיו השקט (חבריו טוענים שהוא כמעט לא מוציא מילה בחדר ההלבשה) תרמו עוד יותר להצלחתו, בייחוד בהתחשב בגילו. "החוזק המנטלי תמיד היה הנקודה החזקה שלו", סיפר אביו, גסטון. "לא הייתי צריך לדחוק בו להתאמן כשהיה ילד, הוא תמיד אהב לעבוד קשה".
כעת סומך ז'וזה מוריניו על הילד ומאמין שיוכל להתמודד מול תותחי על כמו וויין רוני ורובין ואן פרסי. הצטיינותו גרמה לכך שראול אלביול נדחק עוד יותר לשולי הספסל וספק אם ימשיך לשחק בריאל בעונה הבאה.
וראן הרשים לא רק במשחק הגנה משובח ויכולת להתמודד עם חלוצי היריב, אלא גם בכיבושי שערים, בייחוד בנגיחות. את אחד מציוני הדרך החשובים בקריירה הוא רשם בתיקו 1:1 בקלאסיקו מול ברצלונה במשחק הראשון בחצי גמר גביע המלך בסנטיאגו ברנבאו.
וראן הבקיע את שער השיוויון החשוב ובניצחון 1:3 בגומלין בקאמפ נואו כבש שוב בנגיחה את השער השלישי, מהגבהת קרן של מסוט אוזיל. "הסיוט של מסי", תארו כלי התקשורת בספרד את משחקו ודיווחו שמנצ'סטר סיטי מוכנה לשלם עבורו 20 מיליון אירו.
וראן לא רק כבש מול ברצלונה, הוא גם היה אחד מהאחראים לכך שליונל מסי נסגר הרמטית ויתר הקטאלונים לא הצליחו להוציא לפועל את הכדורגל המשובח שלהם. 30 החטיפות שביצע בשני משחקי חצי הגמר, בהם לא ביצע שום עבירה, העידו בעד עצמם.
"רפא", כפי שהוא נקרא בפי חבריו, כבר לא נחשב להבטחה, הוא מקיים בגדול ופפה וסרחיו ראמוס יודעים שיצטרכו להילחם עמו על מקום בהרכב. מוריניו אמר: "איתו יש לריאל מדריד בלם ברמה הגבוהה ביותר לעשר השנים הבאות".
הנשיא פלורנטינו פרס ירד לחדר ההלבשה לאחר הניצחון בגביע וניגש לוראן באופן אישי על מנת לברכו. הצטיינותו גם העניקה לו כינוי נוסף - "בקנבאואר השני".
פפה סיפר בראיון ל"גארדיאן" הבריטי: "אמרתי לו בתחילת העונה שהוא יכול להיות אחד הטובים בעולם". אלבארו ארבלואה הוסיף: "זה נכון, רק שלא ציפינו שזה יקרה כל כך מהר".
לפנייה לכתב/ת 
