פישר-פרייס

מי גאון של אמא? היום, מתברר, כמעט כל ילד. ההורים נרשמים לקורסי מחשבים, כדי להבין, לפחות משהו, בתוכנה ומשחקי מחשב. אחרת, הם עלולים להיות בחזקת "פאסה" מבחינתו של הגאון הקטן. עד לפני כמה דורות הילדים שיחקו את המבוגרים - נגר, סנדלר, אופה. כלי המשחק היו מעולם המבוגרים - גלגלים, דליים. והיו גם בובות. הילדים של פעם שיחקו ב"אמא ואבא", ו"רופא וחולה". הם היו מבוגרים קטנים, שמחקים את ההורים. לפני 200 שנה, חשוב לזכור, לילדים לא היו "זכויות הילד" וגם לא ספרות משלהם.

עידן ספרות הילדים החל בשנת 1823, כאשר בלונדון יצאו לאור "אגדות האחים גרים", מתורגמות ומצוירות. אחר-כך הופיעו "רובינזון קרוזו" ו"גוליבר בארץ הגמדים", שיצרו לילדים עולם לגיטימי משלהם, בתוך ספרי אגדות. מתחילת המאה הנוכחית התחילו היוצרים למיניהם לחשוב במושגי פסיכולוגיה חדשה (פרויד וחבריו), ועולם הילדים התעשר בסרטים המצוירים ובחיות כמו במבי ומיקי מאוס, שהיו להן תכונות של בני-אדם. כך נפתחה גם הדרך לצעצועים מסוג חדש.

השיחה הולידה חברה

בשנת 1930, בשיאו של המשבר הכלכלי בארה"ב, לאחר הנפילה הגדולה של מניות הבורסה, נפגשו שני אנשים בעיירה איסט-אורורה, בניו-יורק. אירווינג פרייס והרמן פישר ניהלו שיחת עסקים. פרייס כיהן בתפקיד ראש העיירה, ופישר היה יצרן צעצועי-עץ. מאוחר יותר הם נפגשו עם הלן של, בעלת חנות צעצועים והקימו את חברת פישר-פרייס. שני השותפים הציבו לעצמם כללי יסוד: הם ייצרו צעצועים שיעניקו לילדים פעילות מעניינת, יהיו מקוריים וייתנו ללקוח תמורה מלאה לכספו.

בתחילה הועסקו בחברה חמישה פועלים, שייצרו צעצועי עץ, בגדלים ובצבעים שונים. במשך ארבע שנים סבלו שני השותפים מהפסדים, ורק בתום תקופה זו החלה פישר-פרייס לראות ניצנים ראשונים של הצלחה. המוצרים שלה נמכרו בחנויות למוצרי תינוקות, יחד עם בגדי תינוקות ומזון לגיל הרך.

סנופי כלב טוב

הצעצוע הראשון שכמעט כל הורה רכש לילדו, היה "סנופי", כלב תחש לבן, עם כתמים חומים וזנב מתרומם. סנופי היה צעצוע עץ על 4 גלגלים, אשר ילדים קטנים שהתחילו ללכת בכוחות עצמם, מושכים אותו בחוט. צריך לזכור כי סנופי הפך לידידו הטוב של הילד, עוד לפני עידן חיות המחמד בבתים העירוניים. ההורים רצו בו, כדי שיפתח את המוטוריות של הילד. בשנות ה-50 החלו היצרנים לעבור לצעצועי פלסטיק צבעוניים. ההצלחה הענקית של פישר-פרייס היתה טלפון צבעוני עם חוגה פלסטיק מסתובבת, שהיה משמיע צלילי נגינה. שם הצעצוע היה CHATTER TELEPHONE, והוא מהווה כיום מוצג מוזיאוני בתור טלפון-של-פעם. משנת 1962 ועד היום נמכרו ברחבי העולם 26 מיליון טלפונים כאלה.

תחילת עידן "הילד הגאון"

"אקטיביטי סנטר" היה צעצוע הפלסטיק שסימן את תחילת תקופת "הילד הגאון". המתקן שנתלה על מיטת התינוק התאים לשלבי התפתחותו של הילד, מגיל 7 חודשים עד שנה וחצי. היו לו כפתורים צבעוניים שמשמיעים צלילים, חוגה, שבשבת צבעים, המלמדת את הילד מושגים בתנועה וצבעים ותבליטים של חיות. ה"אקטיביטי סנטר" היה עולם ומלואו, ובאמצעותו יכול היה הילד לשחק ו"להתקדם בחיים". הצעצוע המתוחכם החדש, נמכר משנת 1973 ב-12 מיליון יחידות.

איזה עולם קטן

בשנות ה-60 החלו לייצר בפישר-פרייס את סדרת "פלייסט", שכללה את האוטובוס הצהוב, המסיע את ילדי ארה"ב לבית-הספר, חווה, מוסך, בית, מכוניות, פארק שעשועים ובית-ספר. באותו עשור החלה החברה לייצר את סדרת "האנשים הקטנים", שכללה דמויות מהחיים; רופא, שוטר, מורה, וכדו'. כל הדמויות מתחברות טכנית לאבזרים התואמים, והקטנים יכולים לחשוב, להפעיל ולהתאים. בנוסף ייצרה החברה גם רהיטים. עולם אמיתי עם מאפיינים של בובות. מוצר פופולרי אחר של פישר-פרייס, הוא "חבית הצורות", עם צורות הנדסיות. צעצוע פשוט המשלב אתגר, חשיבה ומשחק.

במרוצת השנים הקימה החברה גני ילדים ופעוטונים, המשמשים מעבדות ניסוי לצעצועים חדשים בהן בדקו כמה זמן משחק חדש מעסיק את הילד ואיזה חלק מעניין אותו יותר, אם בכלל. אחר-כך בדקו עם ההורים מה הם חושבים על הצעצוע, והאם הילד הזכיר אותו או שכח אותו. פסיכולוגים עקבו אחר התגובות והחליטו אם לפתח את המשחק או לוותר עליו.

איזה עולם גדול

בשנת 1969 נרכשה פישר-פרייס על-ידי חברת המזון QUAKER OATS. החברה הקימה מפעלים חדשים ברחבי ארה"ב והחלה לייצא את מוצרי פישר-פרייס לארצות שונות, ביניהן ישראל. כיום, פישר-פרייס היא חברה-בת של חברת מאטל, בעלת כל מניות פישר-פרייס ויצרנית הצעצועים הגדולה בארה"ב, המייצרת, בין השאר, את בובות בארבי. לפישר-פרייס מפעלים בארה"ב, איטליה, סין, מקסיקו, אוסטרליה וצ'כיה. מספר העובדים במפעל המרכזי באיסט-אורורה שבמדינת ניו-יורק הוא 800.

משחקים גם למבוגרים

המוצרים הפופולריים ביותר של פישר-פרייס כיום הם סקטים ואבזרים של העיר. עוד צעצועים פופולריים: חכות דייג לילדים; אוהל המצויד בכל אבזרי הקמפינג; בית בגובה של ילד, המכיל בתוכו את כל הדמויות, החיות, הרהיטים והאבזרים; מצלמת פולארויד אמיתית לילדים; וכל אלה בתוך העולם הטרום-אגרסיבי, קודם שהגיחו הנינג'ה, הפאואר-ריינג'רס ומשחקי הווידיאו הקטלניים. ויש גם משחקי גימיק למבוגרים: שולחנות פינג-פונג, הוקי-קרח, ביליארד, וכדורסל לבית.

פורסם במגזין "ממון", ידיעות אחרונות, בתאריך 17/3/98