מקווה יוצא דופן מתקופת בית שני נחשף בירושלים
בשכונת קרית מנחם שבבירה, נחשף מקווה טהרה נדיר מתקופת בית שני, שהיה כנראה קשור לנקודת יישוב מאותו הזמן
מקווה טהרה נדיר משלהי ימי הבית השני, נחשף בחפירה ארכיאולוגית של רשות העתיקות בשכונת קרית מנחם בירושלים לפני סלילת כביש אורה-משואה.
לדברי בנימין סטורצ'ן, מנהל החפירה מטעם רשות העתיקות, "בשנים האחרונות נחפרו מקוואות רבים בירושלים, אך מערכת הזנת המים שחשפנו בחפירה זו הינה ייחודית ויוצאת דופן".
עוד ממצאים ארכיאולוגים שנמצאו לאחרונה:
- בית כנסת עתיק ובו פסיפס מרהיב נחשף בגליל
- לא אנונימי: נחשף נמל עכו מלפני 2,300 שנה
- נס השמן: בית בד מהמאה ה-6 נחשף בהוד השרון
מקווה הטהרה מורכב מחלל תת-קרקעי שאליו הובילו מדרגות. את מי הגשמים קיבל המקווה משלושה אגני היקוות (אוצר) שנחצבו על תקרת המקווה
והזרימו את המים הזכים באמצעות תעלות לתוך חלל המקווה.
המקוואות המוכרים עד כה, מורכבים לרוב מחלל סגור שאליו הוזרמו מי גשמים מבריכה קטנה שנחצבה בסמוך לו, ואילו המערכת שנחשפה כעת משוכללת ומורכבת יותר. המקווה קשור ככל הנראה לנקודת יישוב שהיתה במקום בתקופת הבית השני.
"בשל משטר הגשמים והיובש באזור, סביר שהמתיישבים לחיפשו טכניקות מיוחדות שיאפשרו לאגור כל טיפת מים", מוסיף סטורצ'ן. "מעניין לציין, כי המקווה עומד בכל הלכות הכשרות, כדוגמת היקוות המים לתוכו באופן טבעי, ללא מגע יד אדם והקפדה כי המים לא יחלחלו למעבה האדמה, בשל כך טוייח המקווה בטיח מיוחד".
"הקהילה בשכונה מביעה עניין רב בשימור המקווה"
מקווה הטהרה, שנמצא בעמק ציורי שבו מתקנים חקלאיים עתיקים, נחשף במרחק פסיעה
מבתי שכונת קרית מנחם. לדברי ארכיאולוג מחוז ירושלים, עמית ראם, "הקהילה בשכונה מביעה עניין רב בשימור המקווה. רשות העתיקות וחברת מוריה פועלות להפוך את שכית החמדה לאתר לרווחת התושבים והמבקרים".
לאחר שיצא מקווה הטהרה משימוש, שימש המקום כמחצבה והתעלות התמלאו עפר. במהלך המאה ה-20 נוקה חדר הטבילה, בתקרתו נפרץ פתח עגול והוא שימש בור מים.
